Er det en sammenheng mellom høyde og depresjon?

Kan det å være i høy høyde bidra til depresjon?

Flere studier tyder på en sammenheng mellom høy høyde og økt risiko for depresjon:

• Høyde som risikofaktor: Eldre forskning fra 2010 antyder at høyde er en betydelig risikofaktor for alvorlig depressiv lidelse (MDD).
• Flytte fra lav til høy høyde: I følge a større studie i 2019å flytte fra lav høyde til stor høyde er knyttet til økte symptomer på depresjon og angst.
• Bor i høyere høyder: En analyse fra 2022 rapporterer at mennesker i høyere høyder (1500 meter over havet) opplever biologiske, inflammatoriske og strukturelle hjerneforandringer som kan øke risikoen for å oppleve depresjonssymptomer.

Endelig har land i høyere høyder ofte flere saker av sesongmessig depresjon. Men sesongmessig depresjon er sterkere knyttet til regioner som har veldig mørke vintre, hvorav noen tilfeldigvis er i høyere høyder. I disse områdene har depresjonssymptomer en tendens til å avta etter hvert som dagene blir lengre.

Likevel er det en rekke faktorer som bidrar til at noen utvikler depresjon. Mens forskning tyder på en økt risiko for depresjon for folk som bor i høyere høyder, betyr det ikke at du definitivt vil utvikle depresjon hvis du bor, reiser eller planlegger å flytte til en høyereliggende region.

Hvorfor påvirker høy høyde mental helse?

Det er noen teorier om hvorfor folk i høyere høyder kan ha økt risiko for depresjon.

Hypobar hypoksi

Hypoksi oppstår når du ikke har nok oksygen i kroppens vev. Hypobar hypoksi refererer til lavt oksygen i blodet på grunn av høyde.

Når høyden stiger, blir det vanskeligere å få oksygenet kroppen din trenger. Dette kan resultere i både fysiske og psykiske symptomer.

I følge en gjennomgang av forskning fra 2018, kan hypobar hypoksi påvirke måten kroppen din syntetiserer og metaboliserer serotonin og andre nevrotransmittere, så vel som hjernens bioenergi. Begge disse antas å spille en rolle ved depresjon.

Serotonin og andre nevrotransmittere

Noen forskere tror at hypoksi kan redusere produksjonen av serotonin, en nevrotransmitter knyttet til humør og psykiske helsetilstander.

Serotonin er avhengig av oksygen, så hvis oksygennivået påvirkes, kan det føre til lavere nivåer av serotonin.

Forskningsgjennomgangen fra 2018 bemerker også at hypoksi kan påvirke andre nevrotransmittere som dopamin og noradrenalin.

Serotonin, dopamin og noradrenalin er noen av de viktigste nevrotransmitterne i behandlinger for psykiske lidelser.

Hjernens bioenergi

Du kan tenke på hjernens bioenergi som hjernens energimetabolisme. Når dette er endret eller svekket, kalles det mitokondriell dysfunksjon.

Forskning i 2010 bemerker at alvorlig depresjon er assosiert med mitokondriell dysfunksjon. Visse bildediagnostikk antyder at noen mennesker som lever med depresjon allerede har mitokondriell dysfunksjon – og hypoksi kan påvirke det ytterligere.

Forskerne foreslår at personer med mitokondriell dysfunksjon opplever forverrede depresjonssymptomer når de utsettes for hypoksi.

Forskning fra 2018 tyder på at hypoksi kan endre hjernens energimetabolisme på en måte som gjenspeiler endringene i depresjon. Hypobar hypoksi har også flere effekter på kognisjon som kan bety utbredt svekkelse i bioenergetikk.

Kan høyde påvirke andre psykiske helsetilstander eller bekymringer?

Den mest omfattende forskningen er gjort på sammenhengen mellom selvmordsrisiko og høyde. I tidligere forskninghar høyde blitt assosiert med selvmordsrater selv etter å ha kontrollert for andre ting som kan bidra.

Ifølge US Department of Veterans Affairs, øker den amerikanske selvmordsraten betydelig ved 2000 fots høyde og fortsetter å øke derfra. De legger til at veteraner over 35 år har en enda høyere risiko.

Andre forhold som kan bli påvirket av høyden inkluderer:

• bipolar lidelse
• schizofreni
• angst
• oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD)
• rusforstyrrelser

Noen av de nevrologiske symptomene som kan forekomme i store høyder – og kan bidra til nød – inkluderer:

• hodepine og migrene
• fysisk og mental utmattelse

• søvnløshet og andre søvnvansker

• pinne-og-nål-sensasjoner (parestesier)

Hvordan takler du høyderelaterte depresjonssymptomer?

Mer bevis er nødvendig, men noen undersøkelser tyder på at følgende kosttilskudd kan hjelpe:

• kreatin
• 5-HTP
• tryptofan

Skjoldbruskkjertelhormonet trijodtyronin (T3) kan også foreskrives i kombinasjon med andre depresjonsmedisiner. Forskning fra 2017 antyder at å legge til T3 kan være trygt og effektivt for behandling av depresjon.

Hvis du allerede tar et antidepressivum, kan du kanskje samarbeide med legen din for å øke dosen eller bytte til et annet antidepressivt middel.

Husk å alltid snakke med en helsepersonell før du legger til nye kosttilskudd, da de kan føre til uønskede bivirkninger eller samhandle med dine nåværende medisiner.

Hvordan nå ut og søke støtte

Uansett hvor høy du er nå, hvis du tror du opplever symptomer på depresjon eller en annen psykisk helsetilstand, er hjelp tilgjengelig.

Å få støtte ser ofte forskjellig ut fra person til person. Hjelp kan se ut som å ta medisiner, se fagfolk, støtte og støttegrupper i samfunnet, åndelig hjelp, egenomsorg og mer.

Ikke sikker på hvor du skal begynne? Vår guide for å finne psykiske helsetjenester nær deg kan hjelpe.

Bunnlinjen

Det ser ut til å være en sammenheng mellom høyde og depresjon. Forskere tror at det å ha mindre oksygen tilgjengelig for kroppen vår kan påvirke oss på flere psykologiske måter.

Nå må forskere finne ut hvordan de kan gjøre teoriene sine om til behandlinger for mennesker som lever med depresjon i større høyder.

Uansett hvor du bor, er støtte tilgjengelig hvis du trenger det.