Er det mulig å få deg selv til å glemme noe?

Oversikt

Gjennom livet samler vi minner vi helst vil glemme. For personer som har opplevd et alvorlig traume, som kamperfaring, vold i hjemmet eller overgrep i barndommen, kan disse minnene være mer enn uvelkomne – de kan være ødeleggende.

Forskere har akkurat begynt å forstå den komplekse prosessen med minne. Men det er fortsatt mye de ikke forstår, inkludert hvorfor noen mennesker utvikler posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og andre ikke.

Forskning på forsettlig glemsel har bare pågått i omtrent et tiår. Før det dreide hukommelsesforskningen seg om å beholde og forbedre hukommelsen. Temaet å slette eller undertrykke minner er kontroversielt. Nyere forskning til å «glemme piller» blir ofte utfordret på grunnlag av medisinsk etikk. For noen mennesker kan det imidlertid være en livredder. Fortsett å lese for å lære hva vi vet så langt om bevisst å glemme ting.

Hvordan glemme smertefulle minner

1. Identifiser utløserne dine

Minner er cue-avhengige, noe som betyr at de krever en trigger. Din dårlige hukommelse er ikke konstant i hodet ditt; noe i ditt nåværende miljø minner deg om din dårlige opplevelse og utløser tilbakekallingsprosessen.

Noen minner har bare noen få triggere, som spesielle lukter eller bilder, mens andre har så mange at de er vanskelige å unngå. For eksempel kan noen med et kamprelatert traume bli utløst av høye lyder, lukten av røyk, lukkede dører, spesielle sanger, gjenstander i siden av veien, og så videre.

Å identifisere de vanligste triggerne dine kan hjelpe deg med å ta kontroll over dem. Når du bevisst gjenkjenner en trigger, kan du øve på å undertrykke den negative assosiasjonen. Jo oftere du undertrykker denne assosiasjonen, jo lettere blir det. mener forskere du kan også knytte en trigger til en positiv eller trygg opplevelse, og dermed bryte koblingen mellom triggeren og det negative minnet.

2. Snakk med en terapeut

Dra nytte av prosessen med rekonsolidering av minne. Hver gang du husker et minne, kobler hjernen din om det minnet. Etter et traume, vent noen uker til følelsene dine forsvinner, og så aktivt tilbakekall minnet ditt på et trygt sted. Noen terapeuter anbefaler deg å snakke om opplevelsen i detalj en eller to ganger i uken. Andre foretrekker at du skriver en fortelling av historien din og deretter leser den under terapien.

Å tvinge hjernen din til gjentatte ganger å rekonstruere det smertefulle minnet ditt, vil tillate deg å omskrive minnet ditt på en måte som reduserer det emosjonelle traumet. Du vil ikke slette minnet ditt, men når du husker det, vil det være mindre smertefullt.

3. Minneundertrykkelse

I årevis, forskere har undersøkt en teori om minneundertrykkelse kalt tenke/nei-tenke-paradigmet. De tror at du kan bruke hjernens høyere funksjoner, som resonnement og rasjonalitet, for bevisst å avbryte prosessen med minnegjenkalling.

I bunn og grunn betyr dette at du øver på å med vilje stenge ned det smertefulle minnet ditt så snart det starter. Etter å ha gjort dette i flere uker eller måneder, kan du (teoretisk) trene hjernen til å ikke huske. Du svekker i utgangspunktet den nevrale forbindelsen som lar deg hente frem akkurat det minnet.

4. Eksponeringsterapi

Eksponeringsterapi er en type atferdsterapi som er mye brukt i behandlingen av PTSD, som kan være spesielt nyttig for tilbakeblikk og mareritt. Mens du jobber med en terapeut, konfronterer du trygt både traumatiske minner og vanlige triggere, slik at du kan lære å takle dem.

Eksponeringsterapi, noen ganger kalt langvarig eksponering, innebærer ofte å gjenfortelle eller tenke på historien om traumet ditt. I noen tilfeller bringer terapeuter pasienter til steder de har unngått på grunn av PTSD. EN multisite klinisk studie av eksponeringsterapi blant kvinnelige tjenestemedlemmer fant at eksponeringsterapi var mer vellykket enn en annen vanlig terapi for å redusere PTSD-symptomer.

5. Propranolol

Propranolol er et blodtrykksmedisin fra klassen av medisiner kjent som betablokkere, og det brukes ofte i behandlingen av traumatiske minner. Propranolol, som også brukes til å behandle prestasjonsangst, stopper den fysiske fryktreaksjonen: skjelvende hender, svette, hjerter og munntørrhet.

Nylige dobbeltblindede forsøk hos 60 personer med PTSD fant at en dose propranolol gitt 90 minutter før starten av en minneøkt (forteller din historie), en gang i uken i seks uker, ga en betydelig reduksjon i PTSD-symptomer.

Denne prosessen drar fordel av minnerekonsolideringsprosessen som skjer når du henter frem et minne. Å ha propranolol i systemet mens du husker et minne undertrykker den emosjonelle fryktresponsen. Senere kan folk fortsatt huske detaljene i hendelsen, men den føles ikke lenger ødeleggende og uhåndterlig.

Propranolol har en veldig høy sikkerhetsprofil, noe som betyr at det generelt anses som trygt. Psykiatere vil ofte foreskrive denne medisinen off-label. (Det er ennå ikke FDA-godkjent for behandling av PTSD.) Du kan spørre om lokale psykiatere i ditt område og se om de bruker denne behandlingsprotokollen i sin praksis.

Hvordan fungerer hukommelsen?

Minne er prosessen der sinnet ditt registrerer, lagrer og husker informasjon. Det er en ekstremt kompleks prosess som fortsatt ikke er godt forstått. Mange teorier om hvordan ulike aspekter ved hukommelse fungerer er fortsatt ubevist og omdiskutert.

Forskere vet at det finnes flere forskjellige typer hukommelse, som alle er avhengige av et komplekst nettverk av nevroner (du har omtrent 100 milliarder) lokalisert i mange forskjellige deler av hjernen din.

Det første trinnet i minneskaping er registrering av informasjon i korttidsminnet. Forskere har visst i flere tiår at denne prosessen med å kode nye minner er sterkt avhengig av et lite område av hjernen kalt hippocampus. Det er der det store flertallet av informasjonen du får i løpet av dagen kommer og går, og blir værende i mindre enn ett minutt.

Men noen ganger flagger hjernen din bestemte deler av informasjon som viktige og verdige til å bli overført til langtidslagring gjennom en prosess som kalles minnekonsolidering. Det er allment anerkjent at følelser spiller en stor rolle i denne prosessen.

I flere tiår trodde forskere at konsolidering var en engangsting. Når du har lagret et minne, vil det alltid være der. Nyere forskning har imidlertid vist at dette ikke er tilfelle.

Tenk på et bestemt minne som en setning på en dataskjerm. Hver gang du husker et minne, må du skrive om den setningen, skyte spesifikke nevroner i en bestemt rekkefølge, som om du skriver ordene. Dette er en prosess kjent som rekonsolidering.

Noen ganger, når du skriver for fort, gjør du feil, og endrer et ord her eller der. Hjernen din kan også gjøre feil når den rekonstruerer et minne. Under rekonstruksjonsprosessen blir minnene dine formbare, noe som betyr at det er mulig å justere eller manipulere dem.

Visse teknikker og medisiner kan utnytte rekonsolideringsprosessen, og effektivt fjerne, for eksempel, følelsen av frykt knyttet til et bestemt minne.

Hvordan vi husker gode vs dårlige minner

Det er generelt forstått at folk husker emosjonelle minner mer levende enn kjedelige minner. Dette har å gjøre med et lite område dypt inne i hjernen din kalt amygdala.

Amygdala spiller en viktig rolle i emosjonell respons. Forskere mener at amygdalas emosjonelle respons øker din sensoriske bevissthet, noe som betyr at du legger inn og koder minner mer effektivt.

Evnen til å sanse og huske frykt spilte en viktig rolle i menneskehetens utvikling. Det er av denne grunn at traumatiske minner er så vanskelige å glemme.

Nyere forskning har oppdaget at gode og dårlige minner faktisk er forankret i forskjellige deler av amygdala, i separate grupper av nevroner. Dette beviser at sinnet ditt fysisk rekonstruerer gode og dårlige minner annerledes.

Bunnlinjen

Minner om smerte og traumer er vanskelig å glemme, men det finnes måter å håndtere dem på. Selv om forskningen går raskt, er det ingen medisiner tilgjengelig ennå som kan slette spesielle minner.

Med litt hardt arbeid kan du imidlertid finne en måte å forhindre at dårlige minner stadig dukker opp i hodet ditt. Du kan også arbeide for å fjerne det emosjonelle elementet i disse minnene, noe som gjør dem mye lettere å tolerere.