Er jeg for gammel til å få barn? Hva du bør vite om fruktbarhet og aldring

Graviditetssuksess i forskjellige aldre

Det er sant at det finnes en slags biologisk klokke. Den starter når du får din første menstruasjon og stopper når du når overgangsalder. Etter hvert som tiden går, blir sjansene dine for en vellykket graviditet mindre og mindre ettersom eggreserven din reduseres, eggkvaliteten reduseres og hormonene dine endres.

Fertilitetsraten trender med gjennomsnittlig antall egg en kvinne har i en gitt alder. Generelt begynner du puberteten med mellom 300 000 til 500 000 egg. Dette tallet synker til rundt 25 000 ved 37 år og fortsetter å synke til 1 000 eller færre ved 51 år.

Hvordan ser dette ut? Vel, sannsynligheten for å bli gravid naturlig (uten medisinsk hjelp) etter et års forsøk er som følger:

Selv om du har mange egg og du er i 20-årene eller tidlig i 30-årene, er sjansen for å bli gravid i en gitt måned 1 av 4, ifølge ACOG. Når du når 40, vil bare 1 av 10 kvinner bli gravide hver syklus.

Når det gjelder kvinner som gjennomgår kunstig reproduktiv teknologi (ART), følger suksessraten for levendefødte en lignende synkende trend med alderen, iht. 2015-data fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

Relatert: En titt på fruktbarhetstidslinjen din

Når er det for sent for graviditet?

Menopause er definert som stopp av menstruasjonssyklusen (i ett år eller lenger). De fleste kvinner når denne milepælen et sted mellom slutten av 40-tallet og begynnelsen av 50-årene, med en gjennomsnittsalder på rundt 51 år. Så, det er fullt mulig å bli gravid på gammeldags måte inn i 50-årene.

Lett? Ikke nødvendigvis. Men mulig? Ja.

Før menstruasjonssyklusen stopper helt, er det en periode som kalles perimenopause når syklusene blir lengre og mindre regelmessige.

Vanligvis går kvinner inn i overgangsalderen en gang i midten av 40-årene, men noen kan nå dette punktet så tidlig som i midten av 30-årene. Du produserer fortsatt egg i løpet av denne tiden, så graviditet er mulig – om enn vanskeligere å oppnå.

Selvfølgelig har du sikkert hørt historier om mye eldre kvinner som bærer svangerskap til termin. For eksempel fødte en 74 år gammel kvinne i India tvillingjenter i 2019.

Det som er viktig å forstå med historier som disse er at disse kvinnene ofte gjennomgår hormonbehandling og in vitro fertilisering (IVF). De er det sjeldne unntaket, ikke normen.

Flertallet av kvinner over 45 år kan ikke bli gravide uten hjelp av IVF og andre ART-prosedyrer. Når det er sagt, deler American Society of Reproductive Medicine (ASRM) at enhver kvinne i alle aldre kan bli gravid – med medisinsk hjelp – forutsatt at hun har en «normal livmor» selv om hun ikke lenger har eggstokker eller eggstokkfunksjon.

Relatert: En 61 år gammel kvinne fødte barnebarnet sitt

Risiko for graviditet etter 35 år

Mange kvinner er i stand til å bære svangerskap etter 35 år og utover. Imidlertid er det visse risikoer – for både mor og baby – som har en tendens til å øke med mors alder.

• Infertilitet. Det kan ta lengre tid å bli gravid når du nærmer deg overgangsalderen. Hvorfor? Kroppen begynner livet med et bestemt antall egg. Etter hvert som tiden går, blir det tallet færre og færre. Egg kan også være av dårligere kvalitet når du blir eldre, noe som betyr at de kan være vanskeligere å befrukte/implantere.
• Spontanabort. Med en reduksjon i eggkvalitet kommer en høyere risiko for spontanabort. Graviditetstap kan også være mer sannsynlig på grunn av medisinske tilstander du har, som høyt blodtrykk eller diabetes. Dødfødsel er også en annen mulighet, så det er viktig å holde tritt med prenatale avtaler for å fange opp problemer tidlig.
• Kromosomproblemer. Eldre kvinner kan også oppleve flere kromosomproblemer. For eksempel er risikoen for å få et barn med Downs syndrom rundt 1 av 1480 for kvinner ved 20 år. Ved 40 år øker denne risikoen til 1 av 85.
• Multipler. Selv om det å ha mer enn én bunt med glede kan høres mer ut som en velsignelse enn noe annet, medfører det ekstra risiko å bære flere. Årsakene til at tvillinger eller høyere ordens multipler er mer sannsynlige over 35 år har å gjøre med hormonelle endringer (du kan frigjøre mer enn ett egg hver syklus) og bruk av ART som IVF.
• Svangerskapsdiabetes. Diabetes som utvikler seg under graviditet kan få en baby til å vokse seg stor mens den fortsatt er inne i livmoren. Når en baby er for stor, er det en mulighet for skade ved fødselen. Ikke bare det, men svangerskapsdiabetes kan bidra til høyt blodtrykk (for mor) og for tidlig fødsel eller andre komplikasjoner (for baby).
• Høyt blodtrykk. Å utvikle svangerskapshypertensjon eller svangerskapsforgiftning under graviditet er også mer sannsynlig over alderen 40.
• Lav fødselsvekt. Ulike morskomplikasjoner kan føre til at babyen din blir født for tidlig og med lav fødselsvekt, noe som er forbundet med ytterligere komplikasjoner.
• Forløsning med keisersnitt. Med graviditetskomplikasjoner kommer en økt risiko for å ha et keisersnitt versus vaginal fødsel. Faktisk, Fødselsraten ved keisersnitt øker jo eldre du blir: fra 26 prosent ved 20 år til 40 prosent ved 35 år til 48 prosent ved 40 år.

Relatert: Helseproblemer for nybakte mødre ved 50

Spørsmål å stille legen din

Selv med risikoen, er rundt 17 prosent av svangerskapene i USA til mødre som er over 35. Så hvis du ønsker å utforske denne ruten, bør du vurdere å avtale en avtale med legen din for å diskutere fordelene og risikoene.

Noen spørsmål å stille leverandøren din:

• Hvilke eksisterende forhold kan påvirke sjansene mine for å bli gravid eller bære en sunn baby til termin?
• Hvilke typer livsstilsendringer (kosthold, trening osv.) kan forbedre min fruktbarhet?
• Hvilke timingtriks eller behandlinger kan øke sjansene mine for å bli gravid raskt?
• Hvor raskt bør jeg søke hjelp for infertilitet?
• Foruten et prenatalt vitamin, hvilke kosttilskudd kan hjelpe med min fruktbarhet (hvis noen)?
• Hvilke ART-prosedyrer kan du anbefale hvis vi ikke er i stand til å bli gravide naturlig? Hva er de tilhørende kostnadene?
• Hvilke typer prenatal testing er tilgjengelig for meg for å screene for kromosomavvik? Og hva er risikoen ved å teste?
• Hvilke alternativer er tilgjengelige hvis avvik oppdages?

Det kan også være lurt å spørre om visse preconception-testing kan være nyttig. Du kan få blodprøver som sjekker hormonnivåene dine, skjoldbruskkjertelfunksjonen og eggstokkreserven (antall egg du har). Andre tester kan se etter eventuelle abnormiteter eller skader på selve reproduktive organer, som livmor og eggledere.

Og noen leger kan foreslå at du møter en genetisk rådgiver for å diskutere risikoen ved å bære en baby med kromosomproblemer/genetiske lidelser.

Relatert: 9 spørsmål om infertilitetsbehandlinger å spørre legen din om

Andre måter å legge til familien din på

Hvis du føler at du har startet denne reisen for sent, ta en ærlig diskusjon med legen din. Gjør et preconception-besøk. Forstå oddsene dine og risikoene forbundet med graviditet uansett alder.

Uansett betyr ikke alderen din at du ikke kan utforske andre måter å utvide familien din på. Andre alternativer inkluderer:

• IVF med donoregg. Med denne prosessen forbereder du kroppen din for graviditet ved hjelp av hormoner. I stedet for å gjøre en tradisjonell egguthenting for senere å befrukte og overføre, gjør du en embryooverføring ved å bruke embryoer laget med donoregg som er befruktet med enten partnerens sæd eller donorsæd.
• Surrogati. Du kan også velge å bruke en surrogatmor for å få babyen din. Denne prosessen innebærer å velge et surrogat, bestemme hvordan graviditet skal oppnås (IVF ved bruk av et donoregg, egget ditt, partnerens sædceller, donorsæd osv.), og deretter følge de juridiske prosessene for å få full varetekt etter fødselen.
• Frysing av egg. Hvis du på forhånd vet at du ønsker å vente med å få en baby og du fortsatt er under 35 år, kan du vurdere å fryse eggene dine nå. Hvis du fryser eggene dine tidlig i 30-årene og planlegger å bruke dem i 40-årene, er sjansene dine for å få en sunn baby knyttet til alderen din da du frøs ned eggene og ikke din nåværende biologiske alder.
• Embryoadopsjon. Enten du velger å gjøre IVF selv eller å bruke et surrogat, er embryoadopsjon et annet alternativ. Embryoer blir vanligvis frosset og donert av par som ikke bruker dem i sine egne ART-prosedyrer.
• Adopsjon. Det er også mange barn som søker hjem gjennom fosterhjemssystemet, privat innenlandsk adopsjon eller internasjonal adopsjon. Barn varierer i aldre fra nyfødt helt opp til tenårene.

Relatert: Jeg trodde ikke surrogati var noe for meg. Og så skjedde livet.

Ytterligere hensyn

Hvis du er over 35 år og har prøvd å bli gravid i 6 måneder eller lenger, kontakt legen din. Mens regelen du kanskje har hørt sier at du bør prøve i et år før du søker hjelp, blir denne tidslinjen fremskyndet etter hvert som alderen øker.

Hvis du for øyeblikket har problemer med fysiske eller psykiske helseproblemer, lag en plan med legen din for å løse disse problemene slik at du kan komme i best mulig form for å bli gravid. Dette inkluderer å nå en sunn vekt gjennom kosthold og regelmessig mosjon og å kvitte seg med eventuelle usunne vaner med narkotika, alkohol og røyking.

Og når du først blir gravid, sørg for å delta på alle prenatale avtaler slik at du kan fange opp eventuelle problemer før de blir større problemer for helsen din eller babyens helse.

Å være AMA betyr at du kan ha flere avtaler, tester og ultralyd. Det kan virke som mange kontorbesøk, men alt er ment for å holde deg og babyen din trygg.

Mens alder betyr noe når det kommer til fruktbarhet, er det ikke et svart-hvitt-problem. Forstå risikoen, men forstå også at hver kvinne og par er unike. Infertilitet og graviditetskomplikasjoner kan oppstå i alle aldre.

På baksiden er det mulig å ha en sunn graviditet og fødsel selv i en mer avansert alder. Og selv om du føler at du har ventet for lenge, finnes det en rekke andre alternativer du kan utforske hvis du ønsker å utvide familien din.