Fakta om kreftsmerter

Fakta om kreft og kreftsmerter

Å ha kreft betyr ikke alltid å ha smerter. Men for de som opplever smerte, trenger du ikke akseptere det som en normal del av det å ha kreft. Det finnes mange forskjellige metoder for å kontrollere kreftsmerter. Når du er fri for smerte, kan du sove og spise bedre, nyte selskap med familie og venner, og fortsette arbeidet og hobbyene dine. Fortell legen din og sykepleieren når du har smerter, siden bare du vet hvor mye smerte du har.

Kreftsmerter kan nesten alltid lindres

Det finnes mange medisiner og kreftbehandlinger og måter å administrere dem på, samt intervensjonsprosedyrer og kirurgiske teknikker som kan lindre smerte. Du bør forvente at behandlere prøver å lindre smertene dine. Men hvis du har smerter og legen din ikke ser ut til å ha andre alternativer, be om å se en smertespesialist. Smertespesialister kan være onkologer, anestesileger, nevrologer eller nevrokirurger, andre leger, sykepleiere eller farmasøyter. Et smertekontrollteam kan også omfatte psykologer og sosialarbeidere.

Å kontrollere smerten er en del av den samlede behandlingen for kreftbehandling

Diskusjoner om smerte er en viktig del av din kreftbehandling. Fortell legen din om hva som virker mest effektivt for å kontrollere smertene dine, og hva som ikke fungerer. Noen ganger forårsaker selve kreften så vel som behandlingen dens smerte. Sørg for å fortelle legen din hva slags smerte du opplever, slik at han eller hun bedre kan forstå hvordan kreft- og kreftbehandlingene påvirker kroppen din.

Å forebygge smerte er lettere enn å behandle smerte når den blir alvorlig

Smerter lindres lettest når de behandles tidlig. Du kan høre at noen omtaler dette som «å holde seg på toppen» av smerten. Ikke prøv å tolerere smerten eller hold ut så lenge som mulig mellom doser med smertestillende medisin. Smertene kan bli verre hvis du venter, og det kan ta lengre tid eller kreve større doser før medisinen din gir deg lindring hvis den ikke behandles konsekvent.

Du har rett til å be om smertelindring

Ikke alle føler smerte på samme måte. Det er ingen grunn til å være «stoisk» eller «modig» hvis du har mer smerte enn andre med samme type kreft. Så snart du har smerter, vennligst si ifra, gi oss beskjed. Å fortelle legen eller sykepleieren om smerte er ikke et tegn på svakhet. Husk at det er lettere å kontrollere smerte når den starter i stedet for å vente til den blir alvorlig.

Folk som tar narkotiske midler mot kreftsmerter blir sjelden avhengige

Avhengighet er en vanlig frykt for folk som tar smertestillende medisin, og slik frykt kan hindre folk i å ta medisinene sine. Dessverre får denne frykten noen ganger familiemedlemmer til å oppmuntre deg til å «holde ut» så lenge som mulig mellom dosene. Avhengighet er definert som ukontrollerbar trang, søking og bruk av narkotika. Når narkotiske stoffer som morfin tas mot smerte, forårsaker de sjelden avhengighet. Når du er klar til å slutte å ta narkotika, vil legen senke mengden medisin du tar steg for steg. Innen du slutter å bruke narkotika helt, har kroppen hatt tid til å tilpasse seg og du vil ikke gå gjennom en smertefull narkotiske abstinenser. Snakk med legen din, sykepleieren eller apoteket om hvordan du bruker smertestillende medisiner trygt og om eventuelle bekymringer du har angående avhengighet.

Folk blir ikke «høye» eller mister kontrollen når de tar kreftsmertemedisiner som foreskrevet av legen.

Noen smertestillende medisiner kan føre til at du føler deg søvnig eller beruset når du først tar dem. Denne følelsen forsvinner vanligvis i løpet av få dager. Noen ganger, når du blir døsig av smertestillende medisin, kan du ta igjen søvnen du gikk glipp av da du hadde smerter. Noen ganger føler folk seg forvirret eller ute av kontroll når de tar smertestillende medisiner. Fortell legen din eller sykepleieren hvis dette skjer med deg. Endring av dose eller type medisin kan vanligvis løse problemet.

Bivirkninger fra kreftsmertemedisiner kan håndteres

Noen medisiner som brukes for kreftsmertekontroll kan forårsake forstoppelse, kvalme og oppkast eller døsighet. Legen eller sykepleieren din kan hjelpe deg med å håndtere disse bivirkningene. Disse problemene går vanligvis over etter noen dager etter å ha tatt medisinen. De fleste bivirkninger kan håndteres ganske enkelt ved å endre medisinen eller dosen eller tidspunktene når medisinen tas.

Når smerte ikke behandles riktig, kan du være:

• Trett
• Deprimert
• Sint
• Bekymret
• Ensom
• Stresset

Når kreftsmerter håndteres riktig, kan du:

• Nyt å være aktiv
• Sov bedre
• Nyt familie og venner
• Forbedre appetitten
• Nyt seksuell intimitet
• Forhindre depresjon

Kirurgiske, strålings- og anestetiske prosedyrer for kreftsmerter

Kirurgi, stråling og anestesiteknikker kan være nyttige i behandlingen av noen former for kreftsmerter. Kirurgi kan brukes til å redusere størrelsen på svulster, flytte svulsten ut av banen for å hindre fordøyelsessystemet, lindre press på nerver eller drenere væsker relatert til kreftvekst (ascites). Noen ganger brukes kirurgi også for å stabilisere bein som har blitt behandlet med strålebehandling eller kjemoterapi for å redusere smertene fra ben- eller spinalmetastaser.

Nevrologiske kirurgiske teknikker kan også brukes for å lindre kreftsmerter. Disse prosedyrene faller inn i 3 hovedkategorier: 1) smertepumper; 2) stimulatorer; 3) ablative prosedyrer.

Nevrokirurgiske teknikker

Smertepumper – I noen tilfeller av kreftsmertebehandling kan smerte ikke kontrolleres godt av narkotika, eller narkotiske stoffer forårsaker uønskede bivirkninger som døsighet som ikke kan kontrolleres. I noen av disse tilfellene kan katetre plassert i spinalvæskerommene i nedre ryggrad eller hjernen levere narkotiske smertestillende midler som morfin direkte inn i spinalvæsken, og produsere utmerket smertelindring uten bivirkninger av systemiske (orale eller intravenøse) narkotiske midler. Disse pumpene settes inn i spinalvæsken av en nevrologisk kirurg og fylles deretter med et narkotikum, for eksempel morfin, som leverer stoffet direkte inn i spinalvæsken, og gir smertelindring.

Stimulatorer – Hos noen kreftpasienter kan en svulst som invaderer nerver eller post-kirurgiske nervesmerter ikke kontrolleres godt med noen form for narkotika. Denne typen regional smerte kan kontrolleres ved å plassere en liten elektrode på en perifer nerve, ryggmargen eller hjernen. Elektroden tillater passasje av en elektrisk strøm rundt nerven eller ryggmargen, som kan avbryte passasjen av smertefølelse fra nerven til hjernen. I stedet for en smertefull følelse, føler pasienten vanligvis nummenhet eller prikking over det berørte området.

Ablative prosedyrer – Noen ganger er ingen av disse teknikkene i stand til å kontrollere alvorlige kreftsmerter. Under disse omstendighetene kan ablative teknikker, der nerver, ryggmarg eller hjernevev med hensikt blir ødelagt, brukes. I disse tilfellene kan prosedyrer som neurektomi, kordotomi eller cingulotomi (refererer til anatomisk plassering av vev i nervesystemet) brukes til å fjerne eller fjerne vev som er involvert i overføring eller oppfatning av smerte.

Palliativ stråling

I noen tilfeller av kreftsmerter genererer svulster smerte ved å invadere og utvide bein, eller trykke på nerver, forårsake alvorlig smerte. Strålebehandling kan midlertidig krympe svulsten, og lindre trykket på beinet eller nerven. Når svulsten krymper, forsvinner smerten, eller blir mer håndterlig med narkotiske smertestillende medisiner.

Anestesiprosedyrer

Anestetiske prosedyrer er et samlebegrep som inkluderer en rekke smertelindrende teknikker. Disse involverer vanligvis plassering av en nål gjennom huden for å levere et medikament, eller et kateter eller elektrode gjennom huden.

Nerveblokkering – Nerveblokkering involverer injeksjon av bedøvelsesmiddel i bestemte områder av kroppen hvor smerte oppleves, spesielt nervene. Medisiner som noen ganger brukes for nerveblokkering inkluderer lidokain eller bupivakain, brukt alene eller i kombinasjon med kortikosteroider. Effektiviteten til nerveblokker blir vanligvis testet ved å gjøre det som kalles en «midlertidig blokkering» først, og hvis dette gir lindring, kan en «permanent» nerveblokk utføres. Permanente blokkeringer er vanligvis ikke permanente, men kan gi tre til seks måneders smertelindring.

Radiofrekvensablasjon – Mens pasienten er bedøvet, bruker en radiolog røntgenveiledning (fluoroskopi) for å plassere en spesiell nål for å levere radiofrekvent strøm inn i en nerve. Radiofrekvensstrømmen varmer opp og ødelegger nervevevet, og gir smertelindring på en måte som ligner den som gis ved kirurgiske nerveavskjæringsprosedyrer (neurektomi). Denne prosedyren har få bivirkninger og kan gi smertelindring for noen typer smerte i flere måneder. Det kan også gjentas ved behov.

Epiduralkatetre – Disse teknikkene ligner på smertepumpeprosedyrene beskrevet ovenfor. En anestesilege plasserer et kateter (et lite rør) ved siden av ryggmargen inn i epiduralrommet. Narkotika, lokalbedøvelse eller kortikosteroider kan deretter leveres inn i denne avstanden, noe som gir smertelindring.

Tillegg til kreftsmertebehandling: Ikke-medikamentelle tilnærminger

Dette er metoder som kan bidra til å supplere smertestillende medisiner og andre former for smertelindring, og er generelt ikke ment å løse smerte helt av seg selv.

• Varme: Varme kan slappe av muskler og lette spasmer, samt oppmuntre til sirkulasjon i kroppen. Varme pakker og varmeputer kan gi trøstende lettelse. Pass på at du ikke påfører varme på svulststeder eller områder som nylig har blitt bestrålet. Påfør varme i 10-20 minutter, og fjern den i like lang tid før du påfører den igjen, om nødvendig.
• Kald: Kulde, vanligvis i form av en kald pakke pakket inn i ett eller flere lag med tøy for å forhindre direkte kontakt med huden, er utmerket for å redusere betennelse og kan bidra til å lindre nervesmerter. Bruk kuldepakker forsiktig, hold dem påført på kroppen i ikke mer enn 10-20 minutter av gangen, gjenta etter behov etter hvileperioder på samme tid.
• TENS: TENS står for transkutan elektrisk nervestimulering. Dette er en lavspenningsstrøm som overføres til kroppen via elektroder plassert på huden. Et bærbart batteri brukes som strømkilde. En prikkende følelse kjennes (og kan justeres i intensitet for komfort). Ofte kan den prikkende følelsen over smertestedet redusere mengden smerte som oppfattes. En helsepersonell kan instruere deg i å plassere elektrodene og bruke utstyret.
• Plassering: Bruk av ortotiske enheter kan immobilisere og støtte smertefulle eller svekkede områder av kroppen. Eksempler på ortotiske enheter inkluderer en skinne på et smertefullt lem eller en krage for pasienter med nakke- eller ryggsmerter. Når kreft har svekket bein, kan posisjonering gi lindring i noen tilfeller.