Farlig Cocktail: Alkohol & Hepatitt C

Oversikt

Hepatitt C-viruset (HCV) forårsaker betennelse og skader leverceller. I løpet av tiår akkumuleres denne skaden. Kombinasjonen av overdreven alkoholbruk og infeksjon fra HCV kan forårsake betydelig leverskade. Det kan føre til permanent arrdannelse i leveren, kjent som skrumplever. Hvis du har blitt diagnostisert med kronisk HCV-infeksjon, bør du avstå fra å drikke alkohol.

Alkohol og leversykdom

Leveren utfører mange viktige funksjoner, blant annet å avgifte blodet og lage mange viktige næringsstoffer som kroppen trenger. Når du drikker alkohol, bryter leveren den ned slik at den kan fjernes fra kroppen din. Å drikke for mye kan skade eller drepe leverceller.

Betennelse og langvarig skade på levercellene dine kan føre til:

fettleversykdom
alkoholisk hepatitt
alkoholisk skrumplever

Fettleversykdom og alkoholisk hepatitt i tidlig stadium kan reverseres hvis du slutter å drikke. Skader fra alvorlig alkoholisk hepatitt og cirrhose er imidlertid permanent, og kan føre til drastiske komplikasjoner eller til og med død.

Hepatitt C og leversykdom

Eksponering for blodet til noen som har HCV kan overføre viruset. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), over tre millioner mennesker i USA har HCV. De fleste vet ikke at de er smittet, hovedsakelig fordi den første infeksjonen kan forårsake svært få symptomer. Omtrent 20 prosent av personer som er utsatt for viruset klarer å bekjempe hepatitt C og fjerne den fra kroppen.

Noen utvikler imidlertid en kronisk HCV-infeksjon. De CDC anslår at 60 til 70 prosent av de som er infisert med HCV vil utvikle kronisk leversykdom. Fem til 20 prosent av personer med HCV vil utvikle skrumplever.

Effektene av å kombinere alkohol med HCV-infeksjon

Studier viser at betydelig alkoholinntak med en HCV-infeksjon er en helserisiko. EN 1997 studie publisert i The Lancet viste at alkoholinntak på over 50 gram om dagen (ca. 3,5 drinker per dag) fører til økt risiko for fibrose og ultimate skrumplever.

Andre studier har bekreftet at overdreven alkoholbruk øker risikoen for skrumplever. EN fransk studie av 6600 HCV-pasienter konkluderte med at skrumplever forekom hos 35 prosent av pasientene som drikker mye. Skrumplever oppstod hos bare 18 prosent av pasientene som ikke var stordrikkere.

A 2000 JAMA studie viste at bare tre eller flere daglige drikker kan øke risikoen for skrumplever og avansert leversykdom.

Alkohol- og HCV-behandling

Direktevirkende antiviral terapi for å behandle HCV-infeksjon kan føre til redusert risiko for leversykdom. Imidlertid kan alkoholbruk forstyrre evnen til å ta medisinen konsekvent. Noen ganger kan utøvere eller forsikringsselskaper være nølende med å gi behandling for HCV hvis du fortsatt drikker aktivt.

Å unngå alkohol er et klokt valg

Samlet sett viser bevis at alkoholforbruk er en stor risiko for personer med HCV-infeksjon. Alkohol forårsaker skade som forsterker skade på leveren. Selv små mengder alkohol kan øke risikoen for leverskade og avansert leversykdom.

Det er viktig for de med HCV å ta skritt for å redusere risikoen for å utvikle avansert leversykdom. Planlegg regelmessige kontroller, besøk tannlegen og ta passende medisiner.

Det er viktig å unngå stoffer som er giftige for leveren. De kollektive effektene av alkohol på leveren og betennelsen forårsaket av HCV kan være alvorlig. De med en HCV-infeksjon bør avstå fra alkohol helt.