Finansiell helse i søkelys: Hva koster det å ikke behandle Hep C?

Behandlingskostnadene kan øke

De første 6 månedene av en hepatitt C-infeksjon kalles den akutte fasen av tilstanden. Immunsystemet ditt ønsker å bekjempe infeksjonen og kan fjerne den på egen hånd, selv om det kan være fordeler med å bruke medisiner på dette stadiet.

Ubehandlet hepatitt C utover den innledende 6-måneders perioden er merket som kronisk. Dette betyr at du sannsynligvis trenger behandling for å fjerne infeksjonen. Uten behandling kan hepatitt C skade leveren og forårsake alvorlige og langvarige symptomer. Og omsorgskostnadene kan øke over tid.

EN 2018 studie fant at bruk av direktevirkende antivirale (DAA) medisiner for å behandle hepatitt C i dens akutte fase, i stedet for å vente til den kroniske fasen, førte til bedre resultater og viste seg kostnadseffektivt, noen ganger til og med reduserte de totale helsekostnadene for enkeltpersoner.

I tillegg kan det å kurere sykdommen så tidlig som mulig hjelpe deg med å unngå andre dyre komplikasjoner på veien.

Mange mennesker lever med hepatitt C i måneder eller år før de får en diagnose. Men det betyr ikke at du bør utsette behandlingen. Jo lenger du lever med hepatitt C, jo mer kostbar skade kan det gjøre på kroppen din, så prøv å starte behandlingen så snart du kan.

Hepatitt C kan skade leveren din

Langvarige hepatitt C-infeksjoner kan føre til:

• skrumplever, eller arrdannelse i leveren
• leverkreft
• leversykdom i sluttstadiet (når leveren slutter å virke)

Disse forholdene kan medføre betydelige helsekostnader. En systematisk gjennomgang fra 2020 fant at de medisinske kostnadene forbundet med skrumplever relatert til hepatitt C varierte fra $5.162 til mer enn $63.000 per person per år.

Den fant også at de årlige kostnadene for å behandle leverkreft kan utgjøre mer enn $110.000 og en levertransplantasjon kan variere fra $20.127 til svimlende $578.758, med tusenvis av dollar i andre vedlikeholdskostnader for helsevesenet i årene etter at organet ble mottatt.

Enda viktigere, skjønt, kan disse alvorlige leverforholdene kompromittere livskvaliteten din betydelig og bli dødelige. Behandling av hepatitt C så tidlig som mulig kan bidra til å forhindre alvorlig leverskade, redusere risikoen for mer ekstreme helsekostnader og potensielt redde livet ditt.

Hepatitt C kan øke risikoen for andre kostbare problemer

Hepatitt C skader ikke bare leveren din – den kan kompromittere din generelle helse. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC)hepatitt C kan forårsake:

• Type 2 diabetes
• glomerulonefritt (betennelse i den filtrerende delen av nyrene)
• essensiell blandet kryoglobulinemi (en sjelden lidelse som forårsaker unormale proteiner i blodet)
• porphyria cutanea tarda (en tilstand som forårsaker smertefulle blemmer når huden utsettes for solen)
• Non-Hodgkins lymfom (en type blodkreft)

Hver av disse forholdene kan øke kostnadene for helsetjenester og sette din generelle helse i alvorlig fare for skade.

Det kan påvirke arbeidsevnen din

Hepatitt C kan ha en betydelig innvirkning på livskvaliteten din, inkludert din evne til å tjene en lønnsslipp.

En eldre studie fra 2010som så på oppmøteposter fra mer enn 399 000 arbeidere, fant at de med kronisk hepatitt C mistet betydelig flere arbeidsdager enn de uten sykdommen.

Disse fraværene inkluderte sykefravær, kortvarig uførhet og langvarig uførhet. Arbeidere med hepatitt C opplevde også lavere produktivitet på jobben.

Disse fraværene reduserer produktiviteten og kan føre til lavere lønnsslipp eller til og med tap av jobb, avhengig av jobben din, arbeidsgiver og bedriftens fordeler og retningslinjer. Behandling av hepatitt C kan bidra til å redusere sykdommens innvirkning på din karriere.

Behandling av hepatitt C

Behandling av hepatitt C innebærer vanligvis å ta en oral medisin i 8 til 12 uker. Behandling kurerer sykdommen i mer enn 90 prosent av tilfellene, ifølge CDC.

Kostnaden for hepatitt C-behandling kan imidlertid være svimlende. Forskning fra 2018 fant at et kurs med DAA-medisiner for hepatitt C kunne koste mellom $40 000 og $100 000.

Husk at dette ikke nødvendigvis er det du vil bruke på behandling. Hvis du har helseforsikring, kan polisen din dekke noen eller hele kostnaden for medisinen.

Men hvis du ikke har helseforsikring eller du blir nektet dekning, kan du kanskje oppsøke andre former for økonomisk bistand for å dekke kostnadene ved hepatitt C-behandling. Noen legemiddelprodusenter og farmasøytiske selskaper tilbyr økonomiske hjelpeprogrammer til kvalifiserte personer med hepatitt C.

Du kan også kontakte lever- og hepatittfokuserte stiftelser, for eksempel National Viral Hepatitt Roundtable, for informasjon om å redusere kostnadene ved behandling. American Liver Foundation tilbyr også et rabattkort på reseptbelagte legemidler som godtas på mer enn 63 000 apotek.

Selv om hepatitt C-behandling kan være dyrt, kan kostnadene være betydelig mindre enn det du kan pådra deg dersom sykdommen forårsaker langvarig helseskade. Snakk med legen din eller andre medlemmer av omsorgsteamet ditt om andre måter å potensielt gjøre behandlingen rimeligere.

Kostnaden for hepatitt C-behandling kan komme med alvorlig klistremerkesjokk, men å utsette behandlingen kan være enda mer kostbart for din fysiske og økonomiske helse, så vel som livskvaliteten din.

Mange lever med hepatitt C i årevis før de finner ut at de har det, men det er viktig å starte behandlingen raskt etter å ha fått diagnosen. Å bli kvitt viruset fra kroppen din kan hjelpe deg med å unngå alvorlig leverskade og andre helseproblemer, som kan være dyre å behandle og potensielt dødelige.

Snakk med legen din om hepatitt C-behandling slik at du kan rense kroppen for viruset og unngå langsiktige helsekomplikasjoner. Hvis du har problemer med å betale for medisiner, kan økonomisk bistand være tilgjengelig gjennom hepatitt C-organisasjoner og farmasøytiske selskaper.