Fordelene med en servicehund når du har MS

Om tjenestehunder

Servicehunder er opplært til å hjelpe mennesker med fysiske eller følelsesmessige funksjonshemminger.

Du vil ofte se Labrador retrievere og Golden retrievere i denne rollen. Disse rasene er godt egnet til jobben fordi de er smarte, vennlige og dyktige til å plukke opp ting. Jegere og fiskere har lenge stolt på Labrador og Golden retrievere for å hente gjenstander, derav navnet. Andre raser brukes også som servicehunder. For eksempel pudler og tyske hyrder.

Servicehunder er opplært til å følge dusinvis av kommandoer. De kan gjøre mange oppgaver mennesker med MS trenger hjelp med, for eksempel:

• plukke opp gjenstander fra gulvet
• ta ting ut av skap og skuffer (de åpner skuffer og dører ved å trekke i et tau knyttet rundt håndtaket)
• trekke en rullestol
• åpne dører
• fjerne klær
• slå lyset på og av
• fungerer som en bøyle for å forhindre at du faller når du reiser deg eller går
• tilkalle hjelp under en nødsituasjon
• minner deg på å ta medisinen din

Disse hundene gir også følelsesmessig støtte. De vet hvordan de skal trøste deg når du har en dårlig dag.

En servicehund kan hjelpe til hjemme, og når du går ut. Americans with Disabilities Act (ADA) tillater folk å ta med servicehundene sine inn på offentlige steder som supermarkeder, restauranter, busser og t-bane.

Hvordan finne en servicehund

Du kan få en servicehund på en av tre måter:

• Kjøp eller redd en hund fra et krisesenter og tren den selv. Dette kan være vanskelig hvis du ikke har erfaring med å trene et dyr.
• Skaff deg en hund fra en oppdretter eller dyrebutikk og ansett en profesjonell trener for å lære den kommandoer.
• Gå til en organisasjon som trener hunder for personer med MS. Noen av disse hundene kommer fra oppdrettere eller familier, mens andre blir reddet fra tilfluktsrom.

For å finne en akkreditert servicehundorganisasjon i ditt område, besøk Assistance Dogs International.

For å kvalifisere for en hund, må du oppfylle visse krav, som kan omfatte:

• å være over en viss alder (for eksempel 14)
• å kunne delta på opplæringen
• å kunne ta vare på og håndtere tjenestehunden din
• bor i et stabilt hjemmemiljø
• ikke ha en annen hund i huset

Søknadsprosessen for tjenestehund ligner på å søke jobb. Organisasjonen vil få deg til å fylle ut en detaljert søknad som inneholder spørsmål om din helse og livssituasjon. De kan be om personlige anbefalinger fra legen din, venner og kolleger. Deretter vil du bli intervjuet.

Hvis du kommer deg gjennom hele prosessen og blir godkjent, vil du sannsynligvis bli satt på venteliste. Servicehundorganisasjoner har mange flere bruksområder enn tilgjengelige dyr. Du må kanskje vente opptil fire år til en hund blir tilgjengelig. Å finne og trene din egen hund kan fremskynde prosessen.

Hvor mye koster det?

Det er dyrt å oppdra og trene en servicehund. Noen private organisasjoner tar alt fra $25.000 til $50.000 for en hund.

Andre byråer vil si at hundene deres er «gratis» eller «uten kostnad» for mottakeren, noe som betyr at donasjoner finansierer kostnadene. Selv om du ikke trenger å betale noe, kan du bli bedt om å øke en del av kostnadene til hunden din.

Ditt økonomiske ansvar slutter ikke når du betaler for hunden. Du må også betale for mat, sengetøy og stelleutstyr, og veterinærregninger, blant andre utgifter. Servicehunder krever mer omsorg enn kjæledyr fordi de har tilleggsansvar.

Trening av hunden din

Servicehundorganisasjonen du velger vil nøye matche deg med en hund som passer best til dine behov, personlighet og livsstil. Når du har blitt matchet med en hund, må den trenes.

Først vil en trener bruke noen måneder på å lære hunden alle ferdighetene du har bedt om. Deretter blir du med i opplæringsprosessen. Du må kanskje besøke organisasjonens anlegg i noen dager for å trene med hunden din. I løpet av denne tiden må du gå glipp av jobb. Du må kanskje også betale reiseutgifter.

Hunden vil etter hvert bli med deg hjem for mer trening. Du vil lære å håndtere og ta vare på det. Når du føler deg komfortabel med å gi kommandoer og servicehunden din reagerer på dem på riktig måte, vil hunden være din. Men treningen slutter ikke der. Du vil fortsette å lære hunden din nye ferdigheter på nesten daglig basis.

Ta bort

En tjenestehund kan være en uvurderlig følgesvenn og til stor hjelp med hverdagslige gjøremål. Kostnadene og tiden som er involvert kan være hindringer for å få en servicehund, men mange organisasjoner vil hjelpe deg med å navigere gjennom prosessen og dekke kostnadene.