Forkjølelse og influensa: behandling, symptomer og årsaker

Ledelse og behandling

Kan forkjølelse og influensa «kureres» med medisiner?

Ingen medisiner kan «kurere» forkjølelse og influensa. Det finnes imidlertid mange reseptfrie (OTC) medisiner som kan lette ubehaget forårsaket av symptomene på forkjølelse og influensa. I tillegg kommer reseptbelagte medisiner og en vaksine som kan behandle og forebygge influensa.

Merknad om antibiotika: Forkjølelse og influensa er forårsaket av virus og kan ikke kureres med antibiotika. Antibiotika brukes til å behandle bakterielle infeksjoner, som streptokokker i hals og øre, hud og urinveisinfeksjoner. Bruk av antibiotika mot infeksjoner de ikke er i stand til å behandle, gjør antibiotika mindre effektive for infeksjoner de skal behandle (en situasjon som kalles antibiotikaresistens). Ta aldri antibiotika for å behandle forkjølelse og influensa.

For å lette ubehaget fra spesifikke forkjølelses- og influensasymptomer, bør du vurdere å bruke følgende typer OTC-medisiner:

• Å redusere feber og smerte – analgetika: Acetaminophen (Tylenol®) er generelt foretrukket. Ibuprofen (Advil®) eller naproxen (Naprosyn®) er også ofte brukt. Aspirin bør unngås på grunn av risikoen for å utvikle Reyes syndrom. (Reyes syndrom er en tilstand som påvirker alle kroppsorganer og er mest skadelig for hjernen og leveren.) Merknad om paracetamol: Les alle pakningsetiketter for forkjølelsesmedisin. Ikke ta mer enn ett medikament som inneholder paracetamol. Å ta for mye paracetamol kan skade leveren din. Acetaminophen doser bør ikke overstige fire gram per dag. Personer med leverskade eller leverproblemer bør ikke overstige to gram acetaminophen per dag.
• For å tørke ut nesen – antihistaminer: Prøv et antihistamin, for eksempel difenhydramin (Benadryl®). Fordi disse produktene kan gjøre deg søvnig, unngå kjøring og andre komplekse oppgaver mens du tar disse medisinene. Loratadin (Claritin®), tilgjengelig (OTC), er et ikke-døsig alternativ, men er kanskje ikke like effektivt som andre antihistaminer for å redusere forkjølelses- og influensasymptomer. Andre OTC-antihistaminer inkluderer Allegra®, Zyrtec® og Xyzal®.
• For å lindre en tett, tett nese – dekongestanter: Prøv et oralt dekongestant, for eksempel pseudoefedrin (Sudafed®). Imidlertid kan søvnløshet, nervøsitet og irritabilitet oppstå når du tar disse stoffene. De som er gravide eller har ukontrollert høyt blodtrykk bør unngå pseudoefedrinprodukter. Ofte kombineres dekongestanter med andre legemidler (spesielt antihistaminer) i OTC-medisiner. En «-D» på slutten av et legemiddels navn betyr at det inkluderer et oralt avsvellende middel.
• For å lindre rennende nese eller bihuletrykk – nasale steroider: Medisiner som flutikason (Flonase®, tilgjengelig uten resept) eller mometason (Nasonex®; resept nødvendig) kan lindre symptomene. Disse medisinene brukes også mot sesongmessige allergier. Disse er ikke de samme som Afrin® eller andre OTC-nesepreparater. Antihistaminer vil også hjelpe.
• For å gjøre det lettere å blåse nesen eller løsne hoste/slimproduksjon – slimløsende midler: Prøv guaifenesin (Robitussin®, Mucofen®, Humibid LA®, Mucinex®, Humibid E®). Disse produktene hjelper til med å tynne ut den tykke, misfargede dreneringen som kommer ut av nesen og munnen.
• For å redusere hoste – hostestillende midler: Dekstrometorfan kan bidra til å undertrykke hoste.
• For å lindre sår hals: Prøv halspastiller (som Cepacol®) eller gurgle med varmt saltvann noen ganger om dagen. Analgetika er også nyttig.
• For andre symptomer: OTC kalde produkter (for eksempel Nyquil® eller Tylenol Cold & Sinus®) kan gi mye lindring. Sørg for å lese produktetikettene for å finne det beste forkjølelsespreparatet for å matche symptomene dine og for å finne ut om det legemidlet er trygt for deg.

Hva er andre måter å behandle og forebygge influensa på?

Antivirale reseptbelagte medisiner og en årlig influensavaksine er tilgjengelig for å behandle og forebygge influensa.

Reseptbelagte medisiner mot influensa inkluderer amantadin (Symmetrel®), rimantadin (Flumadine®), zanamivir (Relenza®) og oseltamivir (Tamiflu®). Disse medisinene kurerer ikke influensa, men de kan gjøre symptomene mildere og få deg til å føle deg raskere bedre. De er bare effektive når de brukes i løpet av de første 48 timene med influensalignende symptomer.

Disse medisinene er ikke nødvendig for friske mennesker som får influensa. De er vanligvis reservert for personer som er svært syke av influensa (for eksempel de som har vært innlagt på sykehus) eller de som er i fare for komplikasjoner fra influensa, for eksempel personer med langvarige kroniske medisinske tilstander (som diabetes eller kronisk obstruktiv lungesykdom, astma) eller høyere alder.

Influensavaksine (med sprøyte og nesespray). Selv om det foreløpig ikke finnes noen vaksine mot forkjølelse, finnes det en vaksine for å forhindre influensa. Vaksinen er tilgjengelig med både sprøyte og nesespray. Det virker ved å utsette immunsystemet for virusene. Kroppen reagerer med å bygge antistoffer (kroppens forsvarssystem) mot influensa. Influensasprøyten inneholder døde influensavirus. Nesesprayen inneholder levende, men svekkede, influensavirus. Nesesprayen er kun godkjent for friske barn og voksne fra 2 til 49 år og som ikke er gravide.