Forstå nasofaryngeal kreft og dens behandling

Nasofaryngeal kreft oppstår når kreftceller vokser i nasopharynx. Dette er delen av halsen din som er rett bak nesen din og over orofarynx, der mat og drikke passerer på vei til magen din.

Denne typen hode- og nakkekreft er sjelden og er mindre vanlig i USA sammenlignet med andre deler av verden.

Fortsett å lese for å finne ut mer om nasofaryngeal kreft, dens symptomer, diagnose og behandlinger.

Årsaker og risikofaktorer for nasofaryngeal kreft

Forstå nasofaryngeal kreft og dens behandling — Illustrasjon av Jason Hoffman

Nasofaryngeal kreft er en atypisk krefttype fordi den forekommer i høyere forekomst i Sørøst-Asia enn sammenlignet med resten av verden.

For eksempel stiller leger anslagsvis 129 000 diagnoser av nasofaryngeal kreft. Av de diagnostiserte bor mer enn 70 prosent i Sør-Kina og Sørøst-Asia.

Forskere har forsøkt å finne nøyaktig hvorfor nasofaryngeal kreft oppstår i høyere forekomster på dette geografiske stedet. De har studert faktorer som kosthold, livsstilsvaner og genetikk. Her er noen av deres nåværende konklusjoner:

Kosthold. Forekomsten av diagnose av nasofaryngeal kreft har gått ned i løpet av de siste 3 tiårene. En mulig forklaring er redusert forbruk av saltfisk, som har forbindelser som kan forårsake kreft.
Genetikk. Studier angående genetiske varianter har identifisert en sammenheng mellom variasjoner i HLA gengruppering og risiko for nasofaryngeal kreft.

Økende alder og en historie med mye drikking er andre risikofaktorer for nasofaryngeal kreft. Derimot, rundt 50 prosent av personer med nasofaryngeal kreft i USA er yngre enn 55 år.

Sjelden kan humant papillomavirus (HPV) også være en årsak av nasofaryngeal kreft.

Nasofaryngeal kreft og Epstein-Barr-viruset

Forskere har også funnet en sammenheng mellom Epstein-Barr-viruset (EBV) og økt risiko for nasofaryngeal kreft. EBV er en vanlig humant virus som kan forårsake infeksiøs mononukleose (mono).

Latent eller ikke-aktivt EBV kan forårsake utvidelse eller replikering av tumorceller, noe som kan initiere eller forverre risiko for nasofaryngeal kreft.

EBV er et vanlig virus, men nasofarynxkreft er ikke en vanlig kreft. Selv om det er en sammenheng mellom de to tilstandene, er det veldig vanskelig å unngå å få EBV, spesielt i barndommen.

Forskere vil sannsynligvis fortsette å studere hvordan eller hvorfor det er en sammenheng mellom de to forholdene.

Er nasofaryngeal kreft sjelden?

Nasofaryngeal kreft er svært sjelden i USA. Ifølge American Cancer Society (ACS)er det mindre enn 1 person per 100 000 mennesker som får en diagnose av nasopharyngeal cancer i USA årlig.

Imidlertid er nasofaryngeal kreft mer vanlig hos de som bor i Sør-Asia, Midtøsten og Nord-Afrika. Diagnosefrekvensen kan være så høy som 21 per 100 000 mennesker i enkelte områder av Kina.

Forskning pågår, men dette ser ut til å skyldes tilstedeværelsen av visse genkombinasjoner.

Vanlige symptomer på nasofaryngeal kreft

Nasofaryngeal kreft kan forårsake symptomer som inkluderer:

problemer med å snakke
hyppige neseblødninger
hodepine
klump i nesen eller nakken
problemer med å puste
problemer med å høre
ringing i ørene
sår hals som ikke ser ut til å gå over

Hvis du opplever disse eller andre symptomer, snakk med en lege. De vil kunne diskutere behandlinger for symptomene dine og kjøre eventuelle nødvendige tester for en diagnose.

Stadiene av nasofaryngeal kreft

Hvis en lege diagnostiserer nasofaryngeal kreft, vil de sannsynligvis beskrive krefttypen din etter trinn. Iscenesettelse er en måte en lege kan beskrive kreften din på, som hjelper deg og andre medlemmer av behandlingsteamet ditt å forstå kreftutsiktene dine.

Stadiene avhenger generelt av størrelsen på en svulst, så vel som om den har spredt seg til omkringliggende vev. Det følgende er en kort forklaring på stadier av nasofaryngeal kreft:

Stadium 0. Leger kaller også dette stadiet «karsinom in situ», og det betyr når atypiske celler oppstår i nasopharynx-slimhinnen. Disse cellene kan bli kreft, men er det ikke for øyeblikket.
Trinn 1. Fase 1 kreft er lokalisert kun i nasopharynx eller kan potensielt ha spredt seg til orofarynx eller nesehulen.
Trinn 2. Stage 2 nasofaryngeal kreft betyr at kreften har spredt seg til en eller flere lymfeknuter på en eller begge sider av halsen.
Trinn 3. Kreft har spredt seg til en eller flere lymfeknuter på begge sider av halsen. Kreften kan også ha spredt seg til orofarynx eller nesehulen, parafarynxrommet eller nærliggende muskler, eller beinene nederst i skallen. Som en generell regel er lymfeknutene 6 centimeter (cm) eller mindre på dette stadiet.
Trinn 4. Leger deler trinn 4 inn i trinn 4A og trinn 4B.
- I stadium 4A har kreften spredt seg til hjernen, kranienerver, hypopharynx, spyttkjertel foran øret eller andre steder i ansiktet. Lymfeknutene kan nå være større enn 6 cm.
- I stadium 4B har kreften spredt seg utover lymfeknutene i nakken til lymfeknuter som er lenger unna, for eksempel de i lungene, armhulen eller lysken.

De senere stadiene av nasofaryngeal kreft har en tendens til å være de mest alvorlige fordi de betyr at kreften har utviklet seg til andre deler av kroppen også.

Diagnoseprosess for nasofaryngeal kreft

Nasofaryngeal kreftsymptomer kan ligne mye på andre tilstander, inkludert virus. Men hvis en lege mistenker at symptomene dine kan være nasofaryngeal kreft, vil de gjøre noen av følgende for å diagnostisere det:

Fysisk eksamen. En lege vil undersøke hodet og nakken, kjenne etter eventuelle forstørrede lymfeknuter i nakken eller atypiske egenskaper ved munnen eller tungen.
Blodprøver. En lege kan bestille blodprøvetesting, som inkluderer en fullstendig blodtelling eller blodkjemistudie.
Bildebehandling. En lege kan bestille en bildeskanning, for eksempel en MR- eller CT-skanning. Disse vil tillate en lege å visualisere hodet og nakken for å se om det er noen svulster eller atypiske egenskaper.
Biopsi. En lege kan ta en vevsprøve fra nasopharynx og teste den for tilstedeværelse av kreftceller.

Andre mulige testalternativer for diagnose inkluderer en hørselstest eller tester for tilstedeværelse av EBV eller HPV.

Hvordan behandles nasofaryngeal kreft?

En lege vil vurdere flere faktorer når de bestemmer behandlinger for nasofaryngeal kreft. Disse faktorene kan omfatte:

kreftens iscenesettelse, spesielt hvis kreften har spredt seg
tumorstørrelse
tilstedeværelse av EBV-antistoffer i blodet

De tre vanligste behandlingene for nasofaryngeal kreft inkluderer stråling, kjemoterapi og kirurgi.

Når leger behandler stadium 1 nasofaryngeal kreft, vil de kan anbefale strålebehandling som behandling alene. Fase 2 kreftformer og høyere involverer vanligvis bruk av strålebehandling og kjemoterapi.

Nasofaryngeal kreftbehandlinger kan ha effekter som påvirker en persons livskvalitet. Disse inkluderer:

tørr i munnen
utmattelse
hørselstap
hypotyreose
problemer med å svelge

Det er viktig å snakke med en lege om måter å minimere disse bivirkningene på.

Utsikter for nasofaryngeal kreft

Som med mange krefttyper, avhenger overlevelsesraten for nasofaryngeal kreft av kreftstadiet. En måte leger beskriver dette på er ved en 5-års relativ overlevelsesrate. Dette er andelen personer med krefttypen som lever 5 år etter at de har fått diagnosen.

Ifølge ACS5-års relative overlevelsesrater for nasofaryngeal kreft er:

Lokalisert: 81 prosent
Regional: 73 prosent
Fjern: 48 prosent
Alle stadier kombinert: 62 prosent

Utsiktene for nasofaryngeal kreft har blitt bedre med tiden. Disse prisene tar ikke hensyn til de andre faktorene som kan påvirke utvinningen din, som alder og generell helse.

Å leve med nasofaryngeal kreft

Å få en nasofaryngeal kreftdiagnose kan være livsendrende. Det er viktig å søke støtte når det er mulig. Noen av måtene du kan forbedre livskvaliteten din hvis du har nasofaryngeal kreft inkluderer følgende:

Vurder å delta i en støttegruppe. Støttegrupper kan hjelpe deg med å finne andre med kreft og dele dine bekymringer, gleder og mestringsmetoder. I tillegg til å snakke med legen din om støttegrupper i ditt område, kan du se National Cancer Institutes liste over organisasjoner landsdekkende som tilbyr støtte fra et følelsesmessig så vel som et økonomisk perspektiv.
Lær om kliniske studier. Det er vanligvis en rekke kliniske studier som tester medisiner, behandlingsprotokoller og andre terapier relatert til nasofaryngeal kreft. Noen vanlige steder å begynne å lete inkluderer ClinicalTrials.gov og Nasjonalt kreftinstitutt.
Spør om støttetjenester. Fysio-, ergo- og logopeditjenester, blant annet, kan hjelpe deg med å takle bivirkningene som kan oppstå etter behandlinger for nasofaryngeal kreft. Spør legen din om noen av disse tjenestene kan være til nytte for deg.

Nasofaryngeal kreft er en sjelden krefttype med unike risikofaktorer, som inkluderer å ha en historie med EBV eller HPV.

Hvis du har symptomer som kan tyde på nasofaryngeal kreft, snakk med en lege om diagnostiske studier som kan bidra til å bekrefte eller utelukke en diagnose.

Det er best å ikke ignorere tegn og symptomer. Å få en diagnose så tidlig som mulig kan bidra til å forbedre utsiktene dine.