Nevropatiske smerter er en smertetilstand som vanligvis er kronisk. Det er vanligvis forårsaket av kronisk, progressiv nervesykdom, og det kan også oppstå som et resultat av skade eller infeksjon.
Hvis du har kroniske nevropatiske smerter, kan den blusse opp når som helst uten en åpenbar smertefremkallende hendelse eller faktor. Akutt nevropatisk smerte, selv om det er uvanlig, kan også forekomme.
Vanligvis skyldes ikke-nevropatiske smerter (nociceptive smerter) en skade eller sykdom. Hvis du for eksempel mister en tung bok på foten, sender nervesystemet signaler om smerte umiddelbart etter at boken treffer.
Med nevropatisk smerte utløses ikke smerten vanligvis av en hendelse eller skade. I stedet sender kroppen bare smertesignaler til hjernen din uoppfordret.
Personer med denne smertetilstanden kan oppleve skyting, brennende smerte. Smerten kan være konstant, eller kan oppstå med jevne mellomrom. En følelse av nummenhet eller tap av følelse er også vanlig.
Nevropatiske smerter har en tendens til å bli verre over tid.
Omtrent 1 av 3 amerikanere opplever kroniske smerter. Av disse opplever 1 av 5 nevropatiske smerter.
En studie fra 2014 anslo at så mange som 10 prosent av amerikanerne opplever en form for nevropatisk smerte.
Å forstå de mulige årsakene kan hjelpe deg med å finne bedre behandlinger og måter å forhindre at smerten blir verre over tid.
Hva forårsaker nevropatisk smerte?
De vanligste årsakene til nevropatiske smerter kan deles inn i fire hovedkategorier: sykdom, skade, infeksjon og tap av lem.
Sykdom
Nevropatiske smerter kan være et symptom eller komplikasjon av flere sykdommer og tilstander. Disse inkluderer multippel sklerose, myelomatose og andre typer kreft.
Ikke alle med disse tilstandene vil oppleve nevropatisk smerte, men det kan være et problem for noen.
Diabetes er ansvarlig for 30 prosent av nevropatiske tilfeller, ifølge Cleveland Clinic. Kronisk diabetes kan påvirke hvordan nervene dine fungerer.
Personer med diabetes opplever ofte tap av følelse og nummenhet, etterfulgt av smerte, svie og svie i lemmer og ben.
Langvarig overdreven alkoholinntak kan forårsake mange komplikasjoner, inkludert kroniske nevropatiske smerter. Skader på nerver fra kronisk alkoholbruk kan ha langvarige og smertefulle effekter.
Trigeminusnevralgi er en smertefull tilstand med alvorlig nevropatisk smerte i den ene siden av ansiktet. Det er en av de vanligste typene nevropatisk smerte, og det kan oppstå uten kjent grunn.
Til slutt kan kreftbehandling forårsake nevropatisk smerte. Kjemoterapi og stråling kan både påvirke nervesystemet og forårsake uvanlige smertesignaler.
Skader
Skader på vev, muskler eller ledd er en uvanlig årsak til nevropatisk smerte. På samme måte kan rygg-, ben- og hofteproblemer eller skader forårsake varig skade på nerver.
Selv om skaden kan leges, kan det hende skaden på nervesystemet ikke. Som følge av dette kan du oppleve vedvarende smerter i mange år etter ulykken.
Ulykker eller skader som påvirker ryggraden kan også forårsake nevropatisk smerte. Diskusprolaps og ryggmargskompresjon kan skade nervefibrene rundt ryggraden.
Infeksjon
Infeksjoner forårsaker sjelden nevropatiske smerter.
Helvetesild, som er forårsaket av reaktivering av vannkoppeviruset, kan utløse flere uker med nevropatisk smerte langs en nerve. Postherpetisk nevralgi er en sjelden komplikasjon av helvetesild, som involverer vedvarende nevropatisk smerte.
En syfilisinfeksjon kan også føre til den brennende, stikkende uforklarlige smerten. Personer med HIV kan oppleve denne uforklarlige smerten.
Tap av lemmer
En uvanlig form for nevropatisk smerte kalt fantomlemsyndrom kan oppstå når en arm eller et ben har blitt amputert. Til tross for tapet av det lemmet, tror hjernen din fortsatt at den mottar smertesignaler fra den fjernede kroppsdelen.
Det som faktisk skjer er imidlertid at nervene nær amputasjonen slår feil og sender feilaktige signaler til hjernen din.
I tillegg til armer eller ben, kan fantomsmerter føles i fingre, tær, penis, ører og andre kroppsdeler.
Andre årsaker
Andre årsaker til nevropatisk smerte inkluderer:
- vitamin B-mangel
- Karpaltunellsyndrom
- problemer med skjoldbruskkjertelen
- problemer med ansiktsnerven
- leddgikt i ryggraden
Hva er symptomene?
Hver persons symptomer på nevropatisk smerte kan variere litt, men disse symptomene er vanlige:
- skyting, brennende eller stikkende smerte
- prikking og nummenhet, eller en «nåler og nåler»-følelse
- spontan smerte, eller smerte som oppstår uten en trigger
- fremkalt smerte, eller smerte som er forårsaket av hendelser som vanligvis ikke er smertefulle – som å gni mot noe, være i kalde temperaturer eller børste håret
- en kronisk følelse av å føle seg ubehagelig eller unormal
- problemer med å sove eller hvile
- følelsesmessige problemer som følge av kroniske smerter, tap av søvn og problemer med å uttrykke hvordan du har det
Hvordan behandles det?
Et mål med nevropatisk smertebehandling er å identifisere den underliggende sykdommen eller tilstanden som er ansvarlig for smerten, og behandle den, hvis mulig.
Et viktig mål er at legen din vil ta sikte på å gi smertelindring, hjelpe deg med å opprettholde typiske evner til tross for smertene, og forbedre livskvaliteten din.
De vanligste behandlingene for nevropatisk smerte inkluderer:
Over-the-counter smertestillende medisiner
Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs), som Aleve og Motrin, brukes noen ganger til å behandle nevropatisk smerte.
Imidlertid finner mange mennesker at disse medisinene ikke er effektive for nevropatisk smerte fordi de ikke retter seg mot kilden til smerten.
Reseptbelagte medisiner
Opioide smertestillende medisiner reduserer vanligvis ikke nevropatiske smerter, så vel som de reduserer andre typer smerte. I tillegg kan leger nøle med å foreskrive dem i frykt for at en person kan bli avhengig.
Lokale smertestillende midler kan også brukes. Disse inkluderer lidokainplaster, capsaicinplaster og reseptbelagte salver og kremer.
Antidepressive legemidler
Antidepressive medisiner har vist stort lovende når det gjelder å behandle symptomer på nevropatisk smerte.
To vanlige typer antidepressiva er foreskrevet til personer med denne tilstanden:
- trisykliske antidepressiva
- serotonin-noradrenalin gjenopptakshemmere
Disse kan behandle både smerte og symptomer på depresjon eller angst forårsaket av kronisk smerte.
Antikonvulsiva
Medisiner mot anfall og krampestillende midler brukes ofte til å behandle nevropatisk smerte. Gabapentinoider er oftest foreskrevet for nevropatiske smerter.
Det er ikke klart hvorfor anti-anfallsmedisiner virker for denne tilstanden, men forskere mener at medisinene forstyrrer smertesignaler og stopper feiloverføringer.
Nerveblokker
Legen din kan injisere steroider, lokalbedøvelse eller andre smertestillende medisiner i nervene som antas å være ansvarlige for de egensindige smertesignalene. Disse blokkene er midlertidige, så de må gjentas for å fortsette å fungere.
Implanterbar enhet
Denne invasive prosedyren krever at en kirurg implanterer en enhet i kroppen din. Noen enheter brukes i hjernen og noen brukes i ryggraden.
Når en enhet er på plass, kan den sende elektriske impulser inn i hjernen, ryggmargen eller nervene. Impulsene kan stoppe de uregelmessige nervesignalene og kontrollere symptomene.
Disse enhetene brukes vanligvis bare hos personer som ikke har respondert godt på andre behandlingsalternativer.
Livsstilsbehandlinger
Fysiske, avslappende og massasjeterapier brukes alle for å lindre symptomer på nevropatisk smerte. Disse behandlingsformene kan bidra til å lette muskler.
Helsepersonell kan også lære deg måter å takle smerten på.
For eksempel kan noen personer med nevropatiske smerter oppleve økte symptomer etter å ha sittet i flere timer. Dette kan gjøre skrivebordsjobber vanskelige å utføre.
En fysioterapeut eller ergoterapeut kan lære deg teknikker for å sitte, strekke, stå og bevege deg for å forhindre smerte.
Hvordan kan denne smerten håndteres?
Hvis legen din er i stand til å identifisere en underliggende årsak til den nevropatiske smerten, kan behandling av den redusere og til og med eliminere smerten.
For eksempel er diabetes en vanlig årsak til nevropatisk smerte. Riktig diabetesbehandling – som inkluderer et sunt kosthold og regelmessig mosjon – kan eliminere eller redusere nevropatisk smerte.
Å ta vare på blodsukkernivået kan også forhindre forverring av smerte og nummenhet.
Multimodal terapi
En flerstrenget tilnærming kan være en effektiv måte å håndtere tilstanden på.
En kombinasjon av medisiner, fysioterapi, psykologisk behandling og til og med kirurgi eller implantater kan brukes for å oppnå de beste resultatene.
Outlook
Nevropatiske smerter kan påvirke livet ditt negativt hvis du ikke tar skritt for å behandle det og forhindre forverrede symptomer.
Over tid kan dette føre til alvorlig funksjonshemming og komplikasjoner, inkludert depresjon, søvnproblemer, angst og mer.
Heldigvis lærer forskere mer om hvorfor denne tilstanden utvikler seg og hva som kan gjøres for å behandle den effektivt. Det fører til bedre behandlingsalternativer.
Det kan ta tid å finne de riktige behandlingsalternativene for deg, men du og legen din kan jobbe sammen for å finne lindring fra symptomene på denne smertefulle tilstanden.
Discussion about this post