Hva du bør vite om schizofreni hos barn

Hva er schizofreni?

Schizofreni er en psykisk helsetilstand som endrer folks følelse av hva som er ekte. Med andre ord, hva mennesker med schizofreni ser, hører, føler og tenker stemmer ikke med virkeligheten.

For å forstå schizofreni i barndommen, er det nyttig å vite at schizofreni oppstår i faser:

• Prodrome: Subtile symptomer begynner. Små personlighetsendringer, angst, depresjon og økende isolasjon kan bare merkes for de som er nærmest personen med schizofreni.

• Aktiv: Symptomene blir betydelige nok til å forstyrre daglig funksjon.

• Rest: Symptomene avtar eller avtar gradvis.

Omtrent 75 % av voksne med schizofreni har en prodromfase som kan vare måneder eller år før en aktiv fase. For noen mennesker begynner prodrome i barndommen eller tidlig i tenårene. For andre oppstår prodrome i ung voksen alder eller skjer ikke i det hele tatt.

Hva er symptomene på schizofreni hos barn?

Når symptomene på schizofreni dukker opp før ung voksen alder, refererer helseeksperter ofte til tilstanden som tidlig debut schizofreni (EOS). Til å begynne med kan symptomene på EOS se ut som symptomene på andre helsetilstander, noe som gjør det vanskeligere å diagnostisere hos barn og tenåringer.

Psykisk helseeksperter deler generelt symptomer inn i to kategorier: positive og negative symptomer. Positive symptomer er nye opplevelser som ikke var til stede i et barns liv før schizofreni startet. Negative symptomer er opplevelser eller evner de en gang hadde, men ikke har så mye lenger.

Positive symptomer kan omfatte:

• Hallusinasjoner: Under hallusinasjoner ser, hører, føler eller smaker en person ting som ikke stemmer overens med virkeligheten.
• Vrangforestillinger: Vrangforestillinger er oppfatninger om deg selv eller verden som ikke stemmer overens med virkeligheten.
• Uordnet tenkning: Under forstyrret tenkning er en person forvirret, distrahert eller har usammenhengende tanker.
• Uorganisert tale: En person velger ord basert på lyd i stedet for mening, fullfører ikke tanker eller kobler ikke-relaterte ideer når han snakker eller skriver.
• Problemer med bevegelse: En person viser uvanlige bevegelser eller mangel på bevegelse.

Negative symptomer kan omfatte:

• Avstumpet eller flat påvirkning: Avstumpet affekt beskriver sløvet eller følelsen av «flat» eller følelsesløs.
• Alogia: Dette presenterer seg som å snakke mindre enn du vanligvis gjør, og det kalles noen ganger dyslogi.
• Avolisjon: Avolition beskriver å føle seg mindre motivert eller målrettet.
• Asosialitet: Dette handler om å foretrekke å være alene eller å ønske å samhandle mindre med andre mennesker.
• Anhedonia: Anhedonia opplever mindre nytelse eller nytelse.

Ofte kan disse symptomene komme i veien for et barns sosiale og emosjonelle utvikling. De sover kanskje ikke like godt. De tar kanskje ikke så godt vare på seg selv fysisk, og de kan ha problemer på skolen. Noen mennesker opplever til og med ekstrem angst, frykt og aggresjon.

Hva forårsaker schizofreni hos barn?

Schizofreni er en nevroutviklingstilstand. Det betyr at forskjeller i hjernestrukturer og hjernefunksjoner skjer etter hvert som et barn utvikler seg. Disse forskjellene fører senere til schizofreni.

Gener har sterk innflytelse på om noen utvikler schizofreni. I store genomomfattende assosiasjonsstudier (GWAS) har forskere identifisert rundt 270 genetiske forskjeller hos personer med schizofreni. Noen av genforskjellene er arvet, og andre er det ikke.

Gener forteller imidlertid ikke hele historien. Bildestudier viser forskjeller i hjernekjemikalier og strukturer hos personer med schizofreni.

Andre faktorer som kan bidra til schizofreni inkluderer:

• barnets miljø
• betennelse
• virusinfeksjon
• underernæring under graviditet
• sosiale og psykologiske faktorer, som barndomstraumer
• psykedelisk narkotikabruk

Hvordan diagnostiseres schizofreni hos barn?

Schizofreni kan diagnostiseres av en barnelege, en pediatrisk nevrolog eller en pediatrisk psykiater eller psykolog. Det er ingen test som beviser at noen har schizofreni. Barnets helsepersonell kan:

• se på bilder av barnets hjerne ved hjelp av magnetisk resonansavbildning (MRI) eller computertomografi (CT) for å se etter andre mulige årsaker
• ta blod-, urin- eller andre væskeprøver
• bruk en elektroencefalogram (EEG)-test for å se på barnets hjerneaktivitet

En helsepersonell vil snakke med barnet ditt og deg for å se hvilke symptomer som er tilstede og hvor lenge de har pågått. For en diagnose av schizofreni må en person ha minst to av de fem positive symptomene som er oppført ovenfor, og en person må ha opplevd dem i minst en måned.

Det kan ta litt tid å få en klar diagnose fordi:

• Symptomene kan komme gradvis.
• Tilstanden er sjelden hos barn, så helsepersonell kan se etter mer vanlige tilstander i begynnelsen.
• Symptomer kan se ut som kjennetegn ved andre tilstander, for eksempel posttraumatisk stresslidelse (PTSD), personlighetsforstyrrelser eller autisme.

Hva er behandlingen for schizofreni hos barn?

Behandlinger avhenger av barnets spesifikke symptomer og av eventuelle andre helsemessige forhold barnet ditt opplever. Hver persons behandlingsplan vil bli bestemt av et behandlingsteam som inkluderer leger, psykologer, fysio- og ergoterapeuter, lærere og andre fagpersoner som er involvert i barnets generelle omsorg.

Her er noen vanlige behandlingsalternativer:

• medisiner som behandler psykose, depresjon, angst og andre symptomer
• terapi for barnet og familien

• kognitiv atferdsterapi (CBT) for å hjelpe med tankeferdigheter og emosjonelle symptomer

• sosial ferdighetstrening for å hjelpe barnet ditt å forstå og kommunisere med andre mennesker

• elektrokonvulsiv terapi (ECT) når andre behandlinger ikke er effektive

Hva er risikofaktorene for schizofreni hos barn?

Schizofreni har genetiske, familiemessige og miljømessige risikofaktorer. Jo flere risikofaktorer noen har, jo større er sjansene for at de vil oppleve symptomer på schizofreni.

Når forskere så på alle risikofaktorene som forutsier en høyere sjanse for å utvikle schizofreni, den eneste risikofaktoren som gjorde EOS mer sannsynlig var å ha en familiehistorie med schizofreni.

Hva er utsiktene for barn som har schizofreni?

Forskere har ennå ikke funnet en kur for schizofreni. Når symptomene begynner, vil de sannsynligvis øke over tid. Når schizofrenisymptomer dukker opp i barndommen, kan det noen ganger bety at symptomene i voksen alder vil være mer alvorlige.

Det er viktig å være klar over at personer med EOS har en høyere risiko av selvmord enn andre. Et godt samarbeid med helsepersonell, sosial støtte, behandling for symptomer og mestringstrening kan bidra til å redusere den risikoen.

Her er mer informasjon om ressurser for selvmordsforebygging.

Ofte stilte spørsmål

Hvor kan familier finne hjelp til å håndtere stresset schizofreni kan forårsake?

Foreldre, søsken, omsorgspersoner, familiemedlemmer og venner kan alle oppleve stress når noen de elsker lever med schizofreni. Det er veldig viktig å ta godt vare på din egen fysiske og mentale helse. Disse ressursene kan hjelpe:

• National Alliance on Mental Health Family Support Group Locator
• Schizofreni og psykoseaksjonsalliansen «Jeg er en omsorgsperson, hva nå?» Verktøysett
• Schizofreni & psykose Action Alliance Familier for omsorgssamtaler og zoommøter

Kan schizofreni påvirke et barns utdanning?

Som mange andre helsetilstander har også noen barn med schizofreni lærevansker. For eksempel, studier har vist at schizofreni og dysleksi både forstyrrer språket, hvordan du oppfatter det du ser og hører, og eksekutiv funksjon.

Forskere har også funnet ut at mange elever med schizofreni har lavere matematiske prestasjoner innen 16 år. Du har rett til å samarbeide med barnets skole for å lage en utdanningsplan som dekker alle barnets behov.

Hva er elektrokonvulsiv terapi (ECT)?

Ved ECT stimulerer leger hjernen med elektrisitet for å forårsake et veldig kort (20-60 sekunder) anfall. Under anfallet frigjør hjernen hormoner og andre kjemikalier som kan bidra til å lindre schizofrenisymptomer.

Når tenåringer får behandlingen, blir de vanligvis innlagt på sykehuset slik at helsepersonell kan overvåke responsen deres.

Er elektrokonvulsiv terapi trygt for unge mennesker?

American Academy of Child & Adolescent Psychiatry sier ECT er trygt for bruk med barn og ungdom. Likevel brukes det vanligvis til å behandle tilstander som ikke har respondert på førstelinjebehandlinger.

Barnets helseteam vil evaluere barnets generelle helse før de anbefaler ECT.

Schizofreni hos barn er sjelden. Når tidlig debut schizofreni (EOS) oppstår, kan du legge merke til små personlighetsendringer i begynnelsen. Over tid kan en ung person med schizofreni begynne å oppleve hallusinasjoner, vrangforestillinger og uorganisert tenkning og tale.

Fordi EOS kan påvirke sosiale relasjoner, utdanning og mange andre utfall, er det viktig å samarbeide med helsepersonell for å finne den riktige diagnosen og starte en behandlingsplan så tidlig som mulig.

Behandlinger kan inkludere medisiner, utdanning for familien din og terapi for å hjelpe unge mennesker med å bygge ferdighetene de trenger for å håndtere tilstanden. I sjeldne tilfeller kan elektrokonvulsiv terapi (ECT) være et alternativ.

Schizofreni er en livslang tilstand. For mange mennesker er det tider når symptomene er alvorlige og tider når de er i remisjon. Med kontinuerlig støtte fra familie, helsepersonell, lærere og karrierespesialister, har en ung person med schizofreni en bedre sjanse til å håndtere symptomer og leve et sunnere liv.