Hva du bør vite om skjoldbruskknuter

Hva er skjoldbruskknuter?

En skjoldbruskknute er en klump som kan utvikle seg i skjoldbruskkjertelen din. Den kan være fast eller fylt med væske. Du kan ha en enkelt knute eller en klynge med knuter. Skjoldbruskknuter er relativt vanlige og sjelden kreftfremkallende.

Skjoldbruskkjertelen din er en liten sommerfuglformet kjertel som ligger nær strupehodet (stemmeboksen) og foran luftrøret (luftrøret). Denne kjertelen produserer og skiller ut to hormoner som påvirker hjertefrekvensen, kroppstemperaturen og mange kroppsprosesser – en gruppe kjemiske reaksjoner som til sammen er kjent som metabolisme.

Skjoldbruskknuter er klassifisert som kalde, varme eller varme, avhengig av om de produserer skjoldbruskkjertelhormoner eller ikke: Kalde knuter produserer ikke skjoldbruskkjertelhormoner. Varme knuter fungerer som normale skjoldbruskkjertelceller. Varme knuter overproduserer skjoldbruskhormoner.

Mer enn 90 prosent av alle skjoldbruskknuter er godartede (ikke kreftfremkallende). De fleste skjoldbruskknuter er ikke alvorlige og forårsaker få symptomer. Og det er mulig for deg å ha en skjoldbruskkjertel uten å vite det.

Med mindre den blir stor nok til å presse mot luftrøret, vil du kanskje aldri utvikle merkbare symptomer. Mange skjoldbruskknuter oppdages under bildebehandlingsprosedyrer (som en CT-skanning eller MR-skanning) for å diagnostisere noe annet.

Hva er symptomene på en skjoldbruskknute?

Du kan ha en skjoldbruskknute og ikke ha noen merkbare symptomer. Men hvis knuten blir stor nok, kan du utvikle:

• en forstørret skjoldbruskkjertel, kjent som en struma
• smerter i bunnen av nakken
• svelgevansker
• pustevansker
• hes stemme

Hvis skjoldbruskkjertelen din produserer overflødig skjoldbruskhormoner, kan du utvikle symptomer på hypertyreose, for eksempel:

• rask, uregelmessig hjerterytme
• uforklarlig vekttap
• muskel svakhet
• søvnvansker
• nervøsitet

I noen tilfeller utvikles skjoldbruskknuter hos personer med Hashimotos tyreoiditt. Dette er en autoimmun skjoldbruskkjerteltilstand som øker risikoen for å utvikle en underaktiv skjoldbruskkjertel (hypotyreose). Symptomer på hypotyreose inkluderer:

• vedvarende tretthet
• uforklarlig vektøkning
• forstoppelse
• følsomhet for kulde
• tørr hud og hår
• sprø negler

Hva forårsaker skjoldbruskknuter?

De fleste knuter i skjoldbruskkjertelen er forårsaket av overvekst av normalt skjoldbruskkjertelvev. Årsaken til denne overveksten er vanligvis ukjent, men det er et sterkt genetisk grunnlag.

I sjeldne tilfeller er skjoldbruskknuter assosiert med:

• Hashimotos tyroiditt, en autoimmun sykdom som fører til hypotyreose
• tyreoiditt, eller kronisk betennelse i skjoldbruskkjertelen
• kreft i skjoldbruskkjertelen
• jodmangel

Jodmangel er sjelden i USA på grunn av den utbredte bruken av iodisert salt og jodholdige multivitaminer.

Hva er risikofaktorene for å utvikle skjoldbruskknuter?

Du er mer sannsynlig å utvikle skjoldbruskknuter hvis:

• du fikk utført røntgenbilder av skjoldbruskkjertelen i spedbarnsalderen eller barndommen
• du har en eksisterende skjoldbruskkjertel tilstand, for eksempel thyroiditt eller Hashimotos thyroiditis
• du har en familiehistorie med skjoldbruskknuter
• du er 60 år eller eldre

Skjoldbruskknuter er mer vanlig hos kvinner. Når de utvikler seg hos menn, er det mer sannsynlig at de er kreft.

Hvordan diagnostiseres en skjoldbruskknute?

Du vet kanskje ikke at du har en knute før legen din finner den under en generell fysisk undersøkelse. De kan kanskje føle knuten.

Hvis de mistenker at du har en skjoldbruskknute, vil de sannsynligvis henvise deg til en endokrinolog. Denne typen lege spesialiserer seg på alle aspekter av det endokrine (hormon) systemet, inkludert skjoldbruskkjertelen.

Endokrinologen din vil lære om du:

• gjennomgikk strålebehandling på hodet eller nakken som spedbarn eller barn
• har en familiehistorie med skjoldbruskknuter
• har en historie med andre problemer med skjoldbruskkjertelen

De vil bruke en eller flere av følgende tester for å diagnostisere og vurdere knuten din:

• skjoldbruskkjertel ultralyd, for å undersøke strukturen til knuten
• skjoldbruskkjertelskanning, for å finne ut om knuten er varm, varm eller kald (denne testen utføres vanligvis når skjoldbruskkjertelen er overaktiv)
• fin nål aspirasjon, for å samle en prøve av knuten for testing i et laboratorium
• blodprøver, for å sjekke nivåene dine av skjoldbruskkjertelhormoner og skjoldbruskstimulerende hormon (TSH)

Hvordan behandles skjoldbruskknuter?

Behandlingsalternativene dine vil avhenge av størrelsen og typen skjoldbruskknute du har.

Hvis knuten din ikke er kreft og ikke forårsaker problemer, kan endokrinologen din bestemme at den ikke trenger behandling i det hele tatt. I stedet vil de overvåke knuten nøye med regelmessige kontorbesøk og ultralyd.

Knuter som starter som godartede blir sjelden kreft. Imidlertid vil endokrinologen sannsynligvis utføre sporadiske biopsier for å utelukke muligheten.

Hvis knuten din er varm, eller overproduserer skjoldbruskhormoner, vil endokrinologen sannsynligvis bruke radioaktivt jod eller kirurgi for å eliminere knuten. Hvis du har opplevd symptomer på hypertyreose, bør dette løse symptomene dine. Hvis for mye av skjoldbruskkjertelen din blir ødelagt eller fjernet i prosessen, kan det hende du må ta syntetiske skjoldbruskkjertelhormoner fortløpende.

Som et alternativ til radioaktivt jod eller kirurgi, kan endokrinologen din prøve å behandle en varm knute ved å gi deg skjoldbruskkjertelblokkerende medisiner.

Tidligere brukte noen leger høye doser av skjoldbruskkjertelhormoner i et forsøk på å krympe skjoldbruskknuter. Denne praksisen har i stor grad blitt forlatt fordi den for det meste var ineffektiv.

Skjoldbruskhormoner kan imidlertid være nødvendig for personer som har en underaktiv skjoldbruskkjertel (som de som har Hashimotos tyreoiditt).

Endokrinologen din kan også bruke finnålsaspirasjon for å tømme knuten hvis den er væskefylt.

Kan skjoldbruskknuter forebygges?

Det er ingen måte å forhindre utviklingen av en skjoldbruskknute. Hvis du blir diagnostisert med en skjoldbruskknute, vil endokrinologen din ta skritt for å fjerne eller ødelegge den eller bare overvåke den fortløpende. Flertallet av noncancerous knuter er ikke skadelige, og mange mennesker trenger ikke behandling.