Hva er flat affekt ved schizofreni?

Flat affekt er et symptom sett i ulike psykiske og fysiske helsetilstander. Det er definert som lite eller ingen ytre følelsesmessige uttrykk, bestemt av fraværet av ansiktsuttrykk, kroppsspråk, øyekontakt og taleintonasjoner som brukes til å kommunisere følelser.

Ved schizofreni er flat affekt en presentasjon av «redusert følelsesmessig uttrykk», ett av fem negative symptomer assosiert med tilstanden.

Negative symptomer på schizofreni inkluderer:

• alogia (redusert taleeffekt)

• redusert følelsesmessig uttrykk

• anhedonia (redusert evne til å oppleve nytelse)

• asosialitet (uinteresse eller tilbaketrekning fra sosiale interaksjoner)

• avolisjon (en nedgang i selvmotivert målrettet aktivitet)

Negative symptomer er de som tar bort fra ditt grunnleggende funksjonsnivå, mens positive symptomer, som hallusinasjoner og vrangforestillinger, legger til funksjoner til din nåværende levde opplevelse.

Flat affekt ved schizofreni er en alvorlig form for redusert emosjonelt uttrykk, der hele eller nesten hele ditt ytre emosjonelle uttrykk ikke eksisterer. Dette betyr ikke at du ikke føler følelser – det betyr at du mangler evnen til å uttrykke dem.

Symptomer inkluderer:

• ikke få øyekontakt
• passivt eller tomt ansiktsuttrykk
• monoton tale
• fravær av ikke-verbale emosjonelle signaler, som håndbevegelser
• virker uberørt eller ikke reagerer på følelsesmessige opplevelser
• mangel på emosjonell gjensidighet med andre

Redusert emosjonelt uttrykk ved schizofreni, også kjent som affektiv utflatning, er ikke begrenset til flat affekt. Det kan skje på et kontinuum.

Det er også mulig å oppleve:

• Begrenset (eller innsnevret) påvirkning: Følelsesuttrykk under det som er typisk.

• Avstumpet affekt: Svært lite følelsesmessig uttrykk.

Eksempler på flat affekt ved schizofreni

Flat affekt betyr ikke at du ikke vet hvordan du skal uttrykke det du tenker i et emosjonelt øyeblikk. Det er naturlig for de fleste å noen ganger finne det vanskelig å uttrykke hva de føler fordi de ikke er sikre på den beste måten.

I stedet er flat affekt tapet av din evnen å uttrykke følelser utad.

Selv om du vet nøyaktig hvordan du skal formidle det og har gjort det tidligere, har du flat effekt oppstår når hjernen din kan ikke koble følelsene du føler til deres ytre uttrykk.

Eksempler på hvordan flat affekt kan se ut i hverdagen:

• virke stoisk og uberørt under begravelsen til din ektefelle til tross for betydelig sorg og sorg etter tapet
• viser ingen entusiasme for en stor kampanje du har jobbet hardt for å oppnå
• være ute av stand til å vise glede eller spenning når du får en omtenksom gave på bursdagen din
• ikke le, smile eller endre ansiktsuttrykk når en venn forteller en genuint morsom historie

I følge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5. utgave, tekstrevisjon (DSM-5-TR), er redusert emosjonelt uttrykk og avolusion de to mest fremtredende negative symptomene sett ved schizofreni.

DSM-5-TR er et evidensbasert, internasjonalt brukt diagnostisk verktøy med innsikt i trender for psykiske helsetilstander, men den eksakte prevalensen av flat affekt sammenlignet med andre typer redusert følelsesmessig uttrykk er ikke klar.

Overlappende terminologi i litteraturen, variasjoner i selvrapporterte symptomer og den subjektive naturen ved å bestemme et universelt «normalt» nivå av følelsesmessig uttrykk gjør det utfordrende å nøyaktig måle flat affekt ved schizofreni.

Schizofreni er en psykisk helsetilstand, men det regnes også som en kronisk hjernesykdom.

Den har strukturelle og funksjonelle endringer i områder av hjernen som er ansvarlige for emosjonell prosessering, og disse endringene er koblet sammen til de negative symptomene som sees ved schizofreni, inkludert flat affekt.

Genetikk, medisiner og hjernekjemi kan også spille en rolle i utviklingen og progresjonen av redusert følelsesmessig uttrykk, men mer forskning er nødvendig for å fullt ut forstå de underliggende årsakene.

Behandling av flat affekt ved schizofreni innebærer å behandle schizofreni som en helhet. Generelt er antipsykotiske medisiner, psykoterapi og sosiale støtteintervensjoner en del av behandlingsplanen.

I følge a 2020 forskningsgjennomgangAntipsykotika, hjørnesteinen for positive symptomer som hallusinasjoner, ser imidlertid ut til å være mindre effektive på negative symptomer som flat affekt.

Forfattere bemerker at en viss suksess har blitt sett med å bruke antipsykotika i kombinasjon med antidepressiva, men forskningen er begrenset og har hatt blandede resultater.

På samme måte har det blitt rapportert en viss tidlig suksess med tilnærminger som dyp transkraniell magnetisk stimulering (TMS) for behandling av schizofreni, men igjen er det nødvendig med flere studier.

Til syvende og sist kan den mest effektive behandlingen for flat affekt komme i form av psykososiale tilnærminger, som prøver å hjelpe deg med å bygge innsikt i holdninger, atferd og forventninger ved schizofreni. Ferdighetsbaserte intervensjoner kan hjelpe deg å jobbe med å gjenoppbygge emosjonell kommunikasjon – eller finne nye måter å uttrykke følelser på med de som står deg nærmest.

Forskningen fra 2020 tyder på at kognitiv atferdsterapi (CBT), en annen gullstandardbehandling brukt for positive symptomer ved schizofreni, også har vist moderate, positive effekter på negative symptomer.

Når en kjære lever med flat påvirkning i schizofreni, er det viktig å huske å ikke ta deres mangel på følelsesmessig respons personlig. De er ikke med vilje å være fjerne eller likegyldige. De kan mangle evnen – ikke ønsket – til å uttrykke følelsene sine.

Når du forstår hva flat affekt er og hva det betyr, kan det bidra til å forhindre feilkommunikasjon, frustrasjon og sårede følelser.

Andre måter du kan støtte noen som lever med flat affekt i schizofreni inkluderer:

• med fokus på tålmodighet og forståelse
• oppmuntre til fortsatt profesjonell behandling og støtte
• slik at de får tid til å uttrykke seg
• validere følelsene deres – følelsene deres er der, selv om de ikke kan uttrykke dem
• unngå å stille emosjonelle krav eller sette forventninger til emosjonelle reaksjoner
• oppmuntre til sosiale interaksjoner
• tilbyr å hjelpe til med oppgaver eller aktiviteter de kan finne utfordrende
• jobbe med en profesjonell for å utvikle nye måter å kommunisere følelser på
• oppmuntre dem til å ta del i sunne livsstilsvaner
• være en kunnskapsrik formidler med andre som kanskje ikke forstår flat affekt

Flat affekt ved schizofreni er en presentasjon av «redusert følelsesmessig uttrykk.» Den beskriver en total eller nesten total (og ukontrollerbar) mangel på eksterne emosjonelle signaler som ansiktsuttrykk, øyekontakt og vokal tonalitet.

Flat affekt er ikke bevisst, og det betyr ikke at noen mangler følelser. Det kan være forårsaket av endringer i hjernestruktur, kjemi og funksjon, og det er et av de to vanligste negative symptomene som sees ved schizofreni.

Flat affekt behandles ved å håndtere schizofreni generelt. Medisiner, psykoterapi og sosial støtte kan alle bidra til å forbedre emosjonelle kommunikasjonsevner.