Hva vil du vite om kreft?

Kreftvekst og metastase

I en sunn kropp vokser og deler seg trillioner av celler den er laget av, ettersom kroppen trenger dem for å fungere daglig. Friske celler har en bestemt livssyklus, reproduserer og dør av på en måte som bestemmes av celletypen. Nye celler tar stedet for gamle eller skadede celler når de dør. Kreft forstyrrer denne prosessen og fører til unormal vekst i celler. Det er forårsaket av endringer eller mutasjoner i DNA.

DNA finnes i de enkelte genene i hver celle. Den har instruksjoner som forteller cellen hvilke funksjoner den skal utføre og hvordan den skal vokse og dele seg. Mutasjoner forekommer ofte i DNA, men vanligvis retter celler opp disse feilene. Når en feil ikke blir rettet, kan en celle bli kreft.

Mutasjoner kan føre til at celler som bør byttes ut, overlever i stedet for å dø, og at nye celler dannes når de ikke er nødvendige. Disse ekstra cellene kan dele seg ukontrollert og forårsake at det dannes vekst som kalles svulster. Svulster kan forårsake en rekke helseproblemer, avhengig av hvor de vokser i kroppen.

Men ikke alle svulster er kreft. Godartede svulster er ikke -kreftfremkallende og sprer seg ikke til nærliggende vev. Noen ganger kan de vokse seg store og forårsake problemer når de presser mot naboorganer og vev. Ondartede svulster er kreftfremkallende og kan invadere andre deler av kroppen.

Noen kreftceller kan også migrere gjennom blodet eller lymfesystemet til fjerne områder av kroppen. Denne prosessen kalles metastase. Kreft som har metastasert regnes som mer avansert enn de som ikke har det. Metastatisk kreft har en tendens til å være vanskeligere å behandle og mer dødelig.

Typer kreft

Kreft er oppkalt etter området der de begynner og hvilken type celle de er laget av, selv om de sprer seg til andre deler av kroppen. For eksempel kalles kreft som begynner i lungene og sprer seg til leveren fortsatt lungekreft. Det er også flere kliniske termer som brukes for visse generelle kreftformer:

• Karsinom er en kreft som starter i huden eller vevet som strekker andre organer.
• Sarkom er en kreft i bindevev som bein, muskler, brusk og blodårer.
• Leukemi er en kreft i beinmarg, som skaper blodceller.
• Lymfom og myelom er kreft i immunsystemet.

Risikofaktorer og behandling

Den direkte årsaken til kreft er endringer (eller mutasjoner) av DNA i cellene dine. Genetiske mutasjoner kan arves. De kan også oppstå etter fødselen som følge av miljøkrefter. Noen av disse kreftene inkluderer:

• eksponering for kreftfremkallende kjemikalier, kalt kreftfremkallende stoffer
• eksponering for stråling
• ubeskyttet eksponering for solen
• visse virus, for eksempel humant papillomavirus (HPV)
• røyking
• livsstilsvalg, for eksempel diett og fysisk aktivitet

Kreftrisikoen har en tendens til å øke med alderen. Noen eksisterende helsemessige forhold som forårsaker betennelse kan også øke risikoen for kreft. Et eksempel er ulcerøs kolitt, en kronisk inflammatorisk tarmsykdom.

Å kjenne til faktorene som bidrar til kreft kan hjelpe deg med å leve en livsstil som reduserer kreftrisikoen. Ifølge eksperter er dette de syv beste måtene å forhindre kreft:

1. Slutt å bruke tobakk og unngå passiv røyking.
2. Spis et sunt, balansert kosthold.
   • Begrens inntaket av bearbeidet kjøtt.
   • Vurder å vedta et «middelhavsdiett» som hovedsakelig fokuserer på plantebasert mat, magre proteiner og sunt fett.
   • Unngå alkohol, eller drikk med måte. Moderat drikking er definert som en drink om dagen for kvinner i alle aldre og menn eldre enn 65 år, og opptil to drinker om dagen for menn 65 år og yngre.
3. Hold en sunn vekt og hold deg aktiv ved å ha minst 30 minutters fysisk aktivitet hver dag.
4. Hold deg beskyttet mot solen.
   • Dekk til med klær, solbriller og en lue, og bruk solkrem ofte.
   • Unngå solen mellom 10 og 16 Dette er når solens stråler er på sitt sterkeste.
   • Hold deg så mye som mulig i skyggen når du er ute.
   • Unngå solarium og sollys, noe som kan skade huden din like mye som solen.
5. Bli vaksinert mot virusinfeksjoner som kan føre til kreft, for eksempel hepatitt B og HPV.
6. Ikke engasjer deg i risikabel oppførsel. Øv på trygg sex og ikke del nåler når du bruker medisiner eller reseptbelagte medisiner. Bare få tatoveringer på lisensierte salonger.
7. Se legen din regelmessig, slik at de kan undersøke deg for ulike typer kreft. Dette øker sjansene dine for å få mulige kreftformer så tidlig som mulig.

Besøk delen Kreftforebygging for mer informasjon »

Kreftbehandling har forskjellige mål, avhengig av krefttype og hvor avansert den er. Disse målene inkluderer:

• Finne en kur: Dette er ikke mulig for alle kreftformer og situasjoner.
• Gir primær behandling: Dreper kreftcellene i kroppen din.
• Tilby adjuvant behandling: Drepe kreftceller som gjenstår etter primærbehandling for å redusere risikoen for at kreften kommer tilbake.
• Tilbyr palliativ behandling: Lindring av helsemessige symptomer forbundet med kreft, for eksempel pusteproblemer og smerter.

De vanligste behandlingstypene er:

Kirurgi

Kirurgisk fjerner så mye av kreften som mulig.

Kjemoterapi

Bruker medisiner som er giftige for celler for å drepe kreftceller som raskt deler seg.

Strålebehandling

Bruker kraftige, fokuserte stråler i (brachyterapi) eller utsiden (ekstern stråle) for å drepe kreftceller.

Stamcelle (beinmarg) transplantasjon

Reparerer sykt beinmarg med friske stamceller. Stamceller er udifferensierte celler som kan ha en rekke funksjoner. Disse transplantasjonene tillater leger å bruke høyere doser cellegift for å behandle kreften.

Immunterapi (biologisk terapi)

Bruker antistoffer for å hjelpe kroppens immunsystem til å gjenkjenne kreft, slik at den kan bekjempe den.

Hormonbehandling

Fjerner eller blokkerer hormoner som driver visse kreftformer for å stoppe kreftceller i å vokse.

Målrettet medisinbehandling

Bruker medisiner for å forstyrre visse molekyler som hjelper kreftceller til å vokse og overleve.

Kliniske studier

Undersøker nye måter å behandle kreft på.

Alternativ medisin

Brukes for å redusere symptomer på kreft og bivirkninger av kreftbehandling, som kvalme, tretthet og smerte. Alternativ medisin inkluderer:

• akupunktur
• hypnose
• massasje
• yoga
• meditasjon
• avslapningsteknikker