Hvordan frykt for en diagnose påvirker mennesker med risiko for Alzheimers sykdom

Effektene av frykt

Frykt for en Alzheimers sykdomsdiagnose kommer i mange former.

Utover frykten for å utvikle Alzheimers selv, er det:

• frykt for stigma
• frykt for effekten det kan ha på familien din
• frykt for å trenge en omsorgsperson
• frykt for å miste følelsen av hensikt

Frykt og bekymring kan forårsake stress og angst, og dette kan påvirke din generelle livskvalitet. Angst kan bli til andre stemningslidelser, som depresjon. I alvorlige tilfeller kan demensbekymring resultere i feildiagnostisering og bruk av unødvendige medisiner.

Selvsabotasje kan også være et problem. Studier har vist at angst kan øke risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom. Angst kan også få deg til å utsette screening for en tidlig diagnose som ellers kunne hjelpe deg ro ned sykdomsprogresjon.

For de med en familiehistorie, er angsten for potensielt å utvikle Alzheimers sykdom “fullstendig forståelig,” forteller Nate Chin, MD, en geriater ved UW Health og medisinsk direktør ved Wisconsin Alzheimers Disease Research Center i Madison, Wisconsin, til Healthline.

Men Chin, som er vertskap for en podcast kalt «Dementia Matters», forklarer også at det er viktig at folk forstår hjernesykdommer og deres diagnoser fordi det er mye misforståelse rundt dem. For eksempel er Alzheimers sykdom ikke det samme som demens.

Når det gjelder de som kanskje er nølende med å søke omsorg, anbefaler Chin en storstilt tilnærming: «Diagnose definerer dem ikke, endrer ikke hva de har oppnådd i livet, eller forklarer fullt ut deres levde opplevelse av symptomer.»

Hvordan takle

Hvis du opplever at du hele tiden bekymrer deg for en fremtidig Alzheimers-diagnose, er det viktig å finne måter å takle det på før det påvirker helsen din.

Bli skjermet

En Alzheimers sykdomsdiagnose er vanskelig. Selv med moderne testing, er det fortsatt “en viss usikkerhet om at en familiehistorie med Alzheimers sykdom virkelig er Alzheimers,” sier Chin.

Han opplever at denne usikkerheten noen ganger kan være betryggende for folk. Selv om familiehistorie er en risikofaktor, er det ikke en garanti.

“Mange mennesker har familiehistorier om Alzheimers sykdom, og mange mennesker har [a version of the APOE gene called APOE4] som kan øke risikoen for å utvikle Alzheimers,” forklarer Chin, “men ikke alle personer med APOE4 utvikler Alzheimers sykdom. Økt risiko er ikke det samme som å faktisk få sykdommen.»

Selv om frykt kan få deg til å utsette å gjennomgå screening for en tidlig diagnose, er screening et viktig skritt for å lette angst, uansett utfall. Forskning har antydet at en tidlig diagnose og intervensjon kan bremse sykdomsprogresjonen.

Hvis du merker noen av advarselstegnene på Alzheimers, planlegg en avtale med legen din.

Lær om varselskiltene

Tegnene på Alzheimers sykdom kan etterligne tegn på kognitiv svikt som er typisk med aldring. Men personer med Alzheimers viser visse pågående atferd som har en tendens til å forverres over tid. Disse inkluderer:

• hukommelsestap som påvirker dagliglivet
• problemer med kjente oppgaver, som å bruke brødristeren
• vanskelig å snakke eller skrive
• blir desorientert om tider eller steder

Disse tegnene betyr ikke alltid at en person har Alzheimers. Legen din kan avgjøre om flere tester er nødvendig.

Hvis du ender opp med en diagnose, sier Chin at du bør huske på at noen av tegnene og symptomene er reversible.

Etter en fullstendig evaluering av symptomene dine, vil du være i stand til å adressere reversible faktorer. Disse inkluderer:

• stemningslidelser
• medisinbivirkninger
• skjoldbrusk abnormiteter
• vitaminmangel
• søvnproblemer
• visse kroniske helsetilstander

“Å adressere disse tingene kan hjelpe med symptomer og kan absolutt bidra til å styrke hjernens ytelse,” sier Chin.

Og når du først er diagnostisert, vil du også kunne motta tidlig behandling og ta mer informerte beslutninger for lavkostbehandling.

Få nøyaktig informasjon

Luke StoeckelPhD, en lisensiert klinisk nevropsykolog ved National Institute of Health (NIH) Nasjonalt institutt for aldringanbefaler på det sterkeste at du “utdanner deg selv om sykdommen, dens progresjon og tilgjengelige ressurser” hvis du er i faresonen for Alzheimers sykdom.

Han foreslår å snakke med legen din eller en nevrolog for å få en forklaring på tilstanden, samt å se nærmere på ressurser som Senter for utdanning og henvisning til Alzheimers sykdom (ADEAR). for å lære om den nyeste forskningen, behandlingene og pleiealternativene.

Nøyaktig og oppdatert informasjon kan hjelpe deg med å ta mer informerte beslutninger og sette realistiske forventninger.

Arbeid med de “kontrollerbare” risikofaktorene

Selv om du ikke kan kontrollere familiehistorie, alder og genetikk, betyr ikke det å ha disse risikofaktorene at en Alzheimers sykdomsdiagnose er sikker.

Det er flere måter du kan styre din samlede risiko:

• Kosthold: Spis et balansert kosthold fylt med frukt og grønnsaker, nøtter, fullkorn og olivenolje. Å følge MIND-dietten kan bidra til å forhindre demens og tap av hjernefunksjon når du blir eldre.
• Trening: Studier har vist at fysisk aktivitet reduserer risikoen for demens.
• Kognitiv berikelse: Utfør kognitive øvelser for å forbedre den generelle hjernehelsen når du blir eldre.
• Hold deg sosial: Fortsett å delta i aktivitetene du liker. De kan gi en følelse av hensikt og oppfyllelse. Vennskap vil sannsynligvis også være til fordel for din generelle helse.
• Redusere stress: Prøv stressreduserende aktiviteter som yoga, meditasjon eller trening. Profesjonell rådgivning eller terapi kan også hjelpe deg med å takle stress eller angst.
• Slutt å røyke hvis du røyker. En lege kan hjelpe deg med å lage en avslutningsplan.

Opplevelsen av Alzheimers sykdom er ikke den samme nå som for 20 år siden. Leger vet mye mer om omsorg, støtte og behandlinger. “Sykdomsforløpet ser annerledes ut,” sier Chin.

Hvis du finner deg selv bekymret for muligheten for en fremtidig diagnose, snakk med en lege. Prøv deretter å utdanne deg selv om Alzheimers sykdom og aktuell forskning.

Du er allerede på rett spor ved å lese denne artikkelen.