Hvordan hjertesvikt forandret livene våre

For 12 år siden, da hun var 40 år gammel, jobbet Kim som akuttsykepleier på et lokalt sykehus. Hun hadde vært sykepleier i 16 år. Hun var i ferd med å reise hjemmefra på jobb, men glemte noe oppe. Da hun kom til toppen av trappen, klarte hun ikke å trekke pusten. Kim syntes dette var rart, men børstet det av. Hun dro på jobb for å ta et 12-timers skift.

Under en skiftmelding på jobben ble Kim syk. Hun var tungpustet og hadde hjertebank i brystet. Hun følte at hun ville besvime. Kollegene hennes hjalp henne til en båre. Akuttsykepleieren var blitt pasienten.

Etter en oppfølging ble Kim rådet til å følge opp med sin primære omsorgsleverandør (PCP). Hun fortalte PCP om hvordan hun nylig hadde problemer med å puste mens hun gikk i trapper og lett hevelse i anklene.

PCP-en hennes henviste henne til en kardiolog som bestilte en rekke tester, inkludert en tredemøllestresstest og en ekkokardiogram. Hun strøk begge testene. Hun kunne ikke engang gjennomføre tredemølletesten fordi hun var så tungpustet.

Etter testen fortalte kardiologen Kim at hun hadde kongestiv hjertesvikt. Kongestiv hjertesvikt er når hjertet ikke klarer å pumpe effektivt for å dekke kroppens behov. Dette resulterer i symptomer som kortpustethet, tretthet, ankelhevelse og til og med hoste.

Først var Kim overbevist om at kardiologen tok feil. Hun hadde ingen andre helseproblemer og trente regelmessig.

Da hun så testresultatene hennes, gråt hun vantro. Hennes ejeksjonsfraksjon (EF), som er prosentandelen blod som forlater hjertet med hvert slag, var bare 20 prosent. En sunn rate er 55 prosent eller høyere.

Den første personen Kim delte diagnosen sin med, var hennes beste venn og tvillingsøster, Shaun.

Begge er veteransykepleiere, de forsto at det kan være en genetisk komponent i Kims diagnose, så Shaun dro for å bli testet. Tre uker senere ble Shaun også diagnostisert med kongestiv hjertesvikt med en EF på 30 prosent.

De begynte å gjøre livsstilsjusteringer for å håndtere hjertesvikten, som inkluderte å ta medisiner hver dag. De måtte lære en ny normal. De sørget over sitt gamle jeg, men stolte sterkt på troen på Gud og Hans planlegge for livet deres.

Det er vanskelig å gjøre endringer i kostholdet ditt. Kim og Shaun elsker mat, spesielt sjømat og saltprodukter. Å kutte ut salt fra kostholdet var en stor del av livsstilsendringen deres. Med øvelse har de imidlertid lært å like å lage mat med ferske grønnsaker og urter.

Det er også viktig å trene minst tre eller fire ganger i uken for å holde hjertet sterkt. Kim og Shaun hadde aldri vært store på å gå på treningsstudio, men de elsker å danse – spesielt til sanger av favorittgruppen deres, New Edition.

Kim og Shaun er heldige som har en fantastisk krets av familie og venner som støtter dem gjennom reisen deres. Å ha sosial støtte kan hjelpe deg med å beholde en positiv holdning. Det er også godt å ha venner som holder deg engasjert og aktiv i den sosiale scenen.

Kim og Shaun føler det er viktig å dele historien deres for å hjelpe andre som også lever med hjertesvikt.

For det formål har de blitt National Heart Association-ambassadører med American Heart Association. Det har de også vært i stand til å dele historien sin gjennom GDavis Productions i et skuespill kalt «Sisters at Heart», som forteller om deres reise med kongestiv hjertesvikt.

Gjennom arbeidet deres ønsker Kim og Shaun å vise andre at de kan leve et sunt og lykkelig liv med hjertesvikt hvis det håndteres godt.

Det er mange viktige ting du vil lære på din hjertesviktreise. Vær aldri redd for å stille spørsmål når du snakker med legen din. Jo mer du vet, jo bedre vil du være i stand til å håndtere hjertesvikten.

Kjenn tallene dine (blodtrykk, kolesterol, blodsukker og kroppsmasseindeks). Vær oppmerksom på eventuelle laboratorieresultater, ta medisinene dine og fullfør eventuelle tester legen din bestiller (og sørg for at du forstår resultatene).

Kom i harmoni med kroppen din. Hvis du føler at noe er annerledes eller feil, gjør legen din oppmerksom på det. Fortsett å presse til du får svar. Vær din beste talsmann. Og viktigst av alt, aldri gi opp.

Kimberly Ketter er en voksen/geriatrisk sykepleier og sertifisert diabetespedagog. Hun tok sin lavere grad fra Old Dominion University og tok sin Master of Science i sykepleie ved Walden University. Shaun Rivers er en avansert klinisk sykepleierspesialist for diabetes. Hun fikk sin Bachelor of Science i sykepleie fra Old Dominion University. Hun tok sin Master of Science i sykepleie fra Capella University. Som identiske tvillinger og forretningspartnere eier og driver de Case Management Associates, LLC, et velværesenter for diabetes i Petersburg, Virginia. Det er en sykepleiereid og drevet klinikk som bruker en helhetlig tilnærming for å hjelpe mennesker som lever med diabetes med å håndtere tilstanden sin. Kimberly og Shaun er begge overlevende av kongestiv hjertesvikt i 12 år og jobber frivillig som hjertesviktambassadører for American Heart Association (AHA). Kimberly og Shaun er konsulenter og partnere med Gdavis Productions, et sceneproduksjonsselskap som produserer skuespill med et budskap. De er for tiden på turné med sitt nye skuespill, «Sisters at Heart», som er basert på deres reise med kongestiv hjertesvikt. Det er deres mål å underholde, inspirere og utdanne.