Nylig flyttet jeg over hele landet fra fuktige Washington, DC, til solfylte San Diego, California. Som en som lever med alvorlig astma, nådde jeg et punkt hvor kroppen min ikke lenger kunne håndtere de ekstreme temperaturforskjellene, fuktigheten eller luftkvaliteten.
Jeg bor nå på en liten halvøy med Stillehavet i vest og North San Diego Bay i øst. Lungene mine trives i den friske sjøluften, og å leve uten temperaturer under frysepunktet har vært en game-changer.
Selv om en flytting har gjort underverker for astmaen min, er det ikke det eneste som hjelper – og det er ikke for alle. Jeg har lært mye i løpet av årene om hvordan jeg kan gjøre sesongmessige endringer lettere for luftveiene.
Her er det som fungerer for meg og min astma gjennom sesongene.
Tar vare på kroppen min
Jeg ble diagnostisert med astma da jeg var 15. Jeg visste at jeg hadde problemer med å puste når jeg trente, men jeg trodde bare jeg var ute av form og lat. Jeg hadde også sesongmessige allergier og hoste hver oktober til og med mai, men jeg trodde ikke det var så ille.
Etter et astmaanfall og en tur til legevakten fant jeg imidlertid ut at symptomene mine var på grunn av astma. Etter diagnosen min ble livet enklere og mer komplisert. For å håndtere lungefunksjonen min måtte jeg forstå triggerne mine, som inkluderer kaldt vær, trening og miljøallergier.
Ettersom årstidene skifter fra sommer til vinter, tar jeg alt jeg kan for å sikre at kroppen min starter på et så solid sted som mulig. Noen av disse trinnene inkluderer:
- får en influensasprøyte hvert år
- sørge for at jeg er oppdatert på pneumokokkvaksinasjonen min
- holde halsen og brystet mitt varmt i kaldt vær, noe som betyr å lufte ut skjerf og gensere (som ikke er ull) som har vært lagret
- lage rikelig med varm te for å ta med på farten
- vaske hendene oftere enn nødvendig
- ikke dele mat eller drikke med noen
- holde seg hydrert
- oppholde seg inne under Astma Peak Week (den tredje uken i september når astmaanfallene vanligvis er på sitt høyeste)
- ved hjelp av en luftrenser
En luftrenser er viktig året rundt, men her i Sør-California betyr det å gå inn i høsten å måtte kjempe med de fryktede Santa Ana-vindene. På denne tiden av året er det avgjørende å ha en luftrenser for enkel pust.
Bruk av verktøy og utstyr
Noen ganger, selv når du gjør alt du kan gjøre for å ligge i forkant av kurven, bestemmer lungene dine seg for å oppføre seg dårlig. Jeg har funnet det nyttig å ha følgende verktøy rundt som sporer endringer i miljøet mitt som jeg ikke har kontroll over, samt verktøy for å plukke meg opp når ting går galt.
En forstøver i tillegg til redningsinhalatoren min
Forstøveren min bruker en flytende form av redningsmedisinene mine, så når jeg har en bluss, kan jeg bruke den etter behov hele dagen. Jeg har en klumpete som kobles til veggen, og en mindre, trådløs som passer i en veske som jeg kan ta med meg hvor som helst.
Luftkvalitetsmonitorer
Jeg har en liten luftkvalitetsmonitor på rommet mitt som bruker Bluetooth for å koble til telefonen min. Den viser grafer for luftkvalitet, temperatur og fuktighet. Jeg bruker også apper for å spore luftkvaliteten i byen min, eller hvor enn jeg planlegger å dra den dagen.
Symptomsporere
Jeg har flere apper på telefonen min som hjelper meg med å spore hvordan jeg har det fra dag til dag. Med kroniske lidelser kan det være vanskelig å legge merke til hvordan symptomene har endret seg over tid.
Å føre en oversikt hjelper meg å sjekke inn med livsstilen min, valgene og miljøet, slik at jeg enkelt kan matche dem til hvordan jeg føler meg. Det hjelper meg også å snakke med legene mine.
Bærbare enheter
Jeg bruker en klokke som overvåker pulsen og kan ta EKG hvis jeg trenger det. Det er så mange variabler som påvirker pusten min, og dette lar meg finne ut om hjertet mitt er involvert i et bluss eller et angrep.
Den gir også data som jeg kan dele med lungelegen og kardiologen min, slik at de kan diskutere det sammen for å effektivisere behandlingen min bedre. Jeg har også med meg en liten blodtrykksmansjett og et pulsoksymeter, som begge laster opp data til telefonen min via Bluetooth.
Ansiktsmasker og antibakterielle våtservietter
Dette kan være uoversiktlig, men jeg sørger alltid for at jeg har med meg noen ansiktsmasker uansett hvor jeg går. Jeg gjør dette hele året, men det er spesielt viktig i forkjølelses- og influensasesongen.
Medisinsk ID
Denne kan være den viktigste. Klokken og telefonen min har begge en lett tilgjengelig medisinsk ID, slik at medisinske fagfolk vet hvordan de skal håndtere meg i nødssituasjoner.
Snakker med legen min
Å lære å forsvare meg selv i en medisinsk setting har vært en av de vanskeligste og mest gledelige leksjonene jeg noen gang har måttet lære. Når du stoler på at legen din virkelig lytter til deg, er det mye lettere å lytte til dem. Hvis du føler at en del av behandlingsplanen din ikke fungerer, si ifra.
Du kan oppleve at du trenger et mer intensivt vedlikeholdsregime ettersom været endrer seg. Kanskje en ekstra symptomkontroller, nyere biologisk middel eller et oralt steroid er det du trenger for å få lungene gjennom vintermånedene. Du vil ikke vite hvilke alternativer du har før du spør.
Holder meg til handlingsplanen min
Hvis du har blitt diagnostisert med alvorlig astma, er sjansen stor for at du allerede har en handlingsplan. Hvis behandlingsplanen din endres, bør din medisinske ID og handlingsplan også endres.
Min er den samme hele året, men legene mine vet at de er i høyere beredskap fra oktober til mai. Jeg har en stående resept på orale kortikosteroider på apoteket som jeg kan fylle ut når jeg trenger dem. Jeg kan også øke vedlikeholdsmedisinene mine når jeg vet at jeg får pustevansker.
Min medisinske ID viser tydelig mine allergier, astmastatus og medisiner jeg ikke kan ha. Jeg holder pusterelatert informasjon nær toppen av ID-en min, da det er noe av det mest kritiske å være oppmerksom på i en nødssituasjon. Jeg har alltid tre redningsinhalatorer for hånden, og den informasjonen er også notert på ID-en min.
Akkurat nå bor jeg på et sted som ikke opplever snø. Hvis jeg gjorde det, måtte jeg endre nødplanen min. Hvis du lager en handlingsplan for en nødsituasjon, kan det være lurt å ta hensyn til om du bor et sted som er lett tilgjengelig for utrykningskjøretøy under en snøstorm.
Andre spørsmål å vurdere er: Bor du for deg selv? Hvem er din nødkontakt? Har du et foretrukket sykehussystem? Hva med et medisinsk direktiv?
Å navigere i livet med alvorlig astma kan være komplisert. Sesongmessige endringer kan gjøre ting vanskeligere, men det betyr ikke at det er håpløst. Så mange ressurser kan hjelpe deg med å ta kontroll over lungene dine.
Hvis du lærer deg å forsvare deg selv, bruke teknologi til din fordel og ta vare på kroppen din, vil ting begynne å falle på plass. Og hvis du bestemmer deg for at du bare ikke orker nok en smertefull vinter, vil lungene mine og jeg være klare til å ønske deg velkommen til solfylte Sør-California.
Discussion about this post