Hvordan påvirker ADHD hjernen?

Hva er nevroutviklingsforstyrrelser?

Nevroutviklingsforstyrrelser er tilstander som påvirker hjernens utvikling hos barn og ungdom. Begrepet nevroutviklingsforstyrrelse er relativt nytt. Den ble lagt til “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition” (DSM-5) som en kategori av diagnoser, hvorav mange pleide å bli kalt utviklingsforstyrrelser.

I likhet med nevrologiske lidelser påvirker nevroutviklingsforstyrrelser strukturen eller funksjonen til hjernen eller nervesystemet. Dette betyr at forskere har identifisert biologiske uregelmessigheter som kan sees i avanserte bildebehandlingstester eller behandlet med medisiner.

Dette er viktig, fordi folk i lang tid trodde at symptomene på tilstander som ADHD var atferdsmessige – eller at de kunne fikses med disiplin eller bedre foreldreskap.

Uregelmessigheter i hjernen kan forårsake atferdsproblemer, for eksempel problemer med følelsesmessig regulering eller impulsivitet. De kan også påvirke måten folk tenker, lærer og samhandler med andre.

Fordi disse tilstandene påvirker både hjernen og atferden, kan barn med nevroutviklingstilstander bli diagnostisert og behandlet av en kombinasjon av følgende leger:

• nevroutviklingsbarneleger
• barnepsykiatere
• barnepsykologer
• nevrologer

Hva forskningen sier om ADHD og hjernen vår

Forskning på de biologiske aspektene ved ADHD har utviklet seg de siste årene. Ved hjelp av MR-bilder og CT-skanninger kan forskere identifisere hjernestrukturer og måle størrelsen. Ved hjelp av fMRI-teknologi kan forskere spore aktivitet i hjernen og se hvordan den aktiviteten endres mens noen utfører visse oppgaver.

Hjernens struktur

Undersøkelser har vist at ADHD er assosiert med variasjoner i flere ulike områder av hjernen. EN 2017 studie av barn og voksne med ADHD brukte et av de største datasettene tilgjengelig for å samle inn data om hjernestruktur. De sammenlignet bilder samlet fra 1700 personer med ADHD og mer enn 1500 personer uten.

Ifølge resultatene, hos personer med ADHD, er visse områder av hjernen mindre enn gjennomsnittet. Disse områdene inkluderer subkortikale strukturer dypt inne i sentrum av hjernen, slik som amygdala, accumbens og hippocampus. Disse områdene spiller en rekke roller i kognisjon, spesielt i emosjonell regulering og hukommelse.

Forskere fant at forskjellene mellom ADHD-hjerner og ikke-ADHD-hjerner var mest uttalt i barndommen. Dette støtter forskernes teori om at barn med ADHD opplever en forsinkelse i utviklingen og modningen av visse hjernestrukturer.

Annen forskning har sett på totalt hjernevolum og hjerneoverflate. Ifølge flere studier ser det ut til at personer med ADHD har et redusert totalt hjernevolum. I tillegg har noen studier vist en tynning av hjernebarken, som er det ytterste laget av hjernen.

Hjernens funksjon

Hjernefunksjon refererer til de mange prosessene som finner sted i hjernen din til enhver tid. Forskere har brukt fMRI-teknologi for å spore aktivitet i hjernen mens folk utfører ulike typer oppgaver, som tenkning, planlegging og beslutningstaking.

I følge fMRI-studier, personer med ADHD har svekkelser i en rekke hjernefunksjoner. Spesielt har forskere funnet svekkelser i eksekutive funksjoner, som planlegging, timing, oppmerksomhet og arbeidsminne. Forskere har også funnet avvik på områder som involverer emosjonell kontroll og motivasjon.

Annen forskning har notert forskjeller i belønningsbehandlingsnettverk i hjernen. Noen studier har funnet mangler i belønningsrelatert beslutningstaking. Andre funn om dette emnet har imidlertid vært inkonsekvente.

Men hva betyr egentlig disse studieresultatene? Vel, det er mulig at disse endringene i hjernens struktur og funksjon fører til mange av symptomene som personer med ADHD opplever.

Symptomer på ADHD

ADHD årsaker symptomer primært relatert til uoppmerksomhet, hyperaktivitet-impulsivitet, eller en kombinasjon av begge. Hyperaktivitet-impulsivitet er mest vanlig hos små barn, mens uoppmerksomhet er mer vanlig hos eldre barn og ungdom.

Symptomer på uoppmerksomhet kan omfatte:

• har problemer med detaljene i aktiviteter
• problemer med å være oppmerksom eller holde fokus
• problemer med å fullføre eller fullføre oppgaver
• unngå vanskelige aktiviteter eller oppgaver
• blir lett distrahert og glemmer ting
• ofte mister viktige ting

Symptomer på hyperaktivitet-impulsivitet kan omfatte:

• konstant fikser mens du sitter
• ofte trenger å bevege seg eller gå rundt
• føler seg rastløs og beveger seg sporadisk til tider
• har problemer med å delta i aktiviteter i det stille
• snakker for mye eller forstyrrer folk

Personer med ADHD kan også slite med å holde orden på sine personlige rom.

Lær mer om sammenhengen mellom rotete og ADHD

ADHD-symptomer kan stamme fra abnormiteter i hjernen, men medisiner kan bidra til å endre effektene.

ADHD behandling

De mål med ADHD-behandling er å redusere symptomene og forbedre den generelle funksjonen i dagliglivet. Vanligvis oppnås dette gjennom en kombinasjon av medisinering, terapi og adaptiv atferd.

Medisinering

Medisiner kan bidra til å redusere de kroniske symptomene på ADHD, noe som i stor grad kan forbedre hverdagsfunksjonen og den generelle livskvaliteten. To av de vanligste typene medisiner foreskrevet for ADHD er sentralstimulerende og ikke-stimulerende midler:

• Stimulerende midler: Stimulerende medisiner inkluderer alternativer som Adderall, Vyvanse og Ritalin. De kan bidra til å redusere symptomene på ADHD ved å øke nivåene av dopamin og noradrenalin i hjernen.
• Ikke-stimulerende midler: Ikke-stimulerende medisiner, som Strattera, Kapvay og Intuniv, kan også bidra til å forbedre symptomene på ADHD – som impulsivitet og uoppmerksomhet – ved å endre nivåene av visse nevrotransmittere i hjernen.

Terapi

Terapi kan hjelpe mennesker med ADHD til å trives i hverdagen. Ulike typer samtaleterapi kan brukes til å hjelpe folk med å utvikle mestringsevner som hjelper dem å regulere følelsene sine, endre problematferd og sette mål.

Ulike terapeutiske tilnærminger for ADHD kan omfatte:

• Atferdsterapi: Atferdsterapi, som kognitiv atferdsterapi, kan hjelpe mennesker med tanker, følelser og atferd som former deres daglige liv.
• Familieterapi: Familieterapi – så vel som ekteskapsterapi for voksne med ADHD – er en terapeutisk tilnærming som kan bidra til å forbedre måten symptomer på ADHD påvirker hjemmeliv og relasjoner.
• Foreldreopplæring: Foreldreopplæring kan lære foreldre til barn med ADHD hvordan de kan hjelpe barna å forbedre ikke bare deres atferd, men også deres selvtillit, gjennom kognitive atferdsteknikker.

Adaptiv atferd

Endring av problematisk atferd er en tilleggsstrategi som kan bidra til å forbedre den daglige livskvaliteten for personer med ADHD. Dette betyr å identifisere aktiviteter, deler av timeplanen din eller usunne tendenser som kan forverre ADHD-symptomene eller hindre behandling.

Hos barn kan dette for eksempel innebære å utvikle nye vaner som kan følges på skolen eller hjemme. Dette kan se ut som å motta personlig tilpasset akademisk innkvartering på skolen, eller bruke kalendere og andre organisatoriske verktøy hjemme.

Hos voksne er det å delta på ukentlige eller månedlige støttegrupper en fin måte å motta støtte og råd fra jevnaldrende som lever med ADHD.

ADHD kan endre måten hjernen utvikler seg på – og i sin tur måten den fungerer på.

Forskning har vist at disse fysiske endringene i hjernen kan føre til mange forskjellige symptomer på ADHD, inkludert redusert oppmerksomhet og økt hyperaktivitet. ADHD er ofte diagnostisert i barndommen, men det kan påvirke mennesker i alle aldre.