Hvordan vet jeg at jeg har ankyloserende spondylitt?

Hva er ankyloserende spondylitt?

AS er en type leddgikt som vanligvis påvirker ryggvirvlene i nedre ryggrad og sakroiliakaleddene i bekkenet. Sykdommen er preget av betennelse i vertebrale ledd og områder hvor leddbånd, sener og leddkapsler fester seg til beinet.

Gjentatt skade og helbredelse fører til at betennelsen utvikler seg, noe som kan føre til at ryggvirvlene smelter sammen.

Andre ledd kan også bli påvirket, inkludert i følgende:

• ribbeina
• bekken
• hofter
• hæler

Betennelsen kan også påvirke ett eller begge øynene, forårsake smerte, tåkesyn og andre symptomer.

Risikofaktorer ved AS

AS er en autoimmun sykdom, som betyr at kroppen begynner å angripe seg selv på visse måter. Den sanne årsaken til AS er fortsatt ukjent. Men noen risikofaktorer ser ut til å spille en rolle, inkludert:

• Alder. Vanligvis er de i slutten av tenårene og tidlig til midten av voksen alder berørt.
• Kjønn. Personer med penis er mer sannsynlig å ha AS.
• Arvelighet. Tilstedeværelsen av en genetisk markør kalt HLA-B27 indikerer økt risiko for AS.
• Helsehistorie. Gastrointestinale eller genitourinære infeksjoner øker også risikoen for AS.

Det er viktig å forstå at du kan utvikle AS selv om du ikke har disse risikofaktorene. Og hvis du har mange av disse risikofaktorene, vil du kanskje aldri utvikle AS.

Noen mennesker kan bare være det genetisk tilbøyelig å pådra seg sykdommen. Men hvis du opplever hyppige bakterielle infeksjoner i mage-tarmkanalen eller kjønnsorganene, kan disse infeksjonene utløse reaktiv leddgikt, noe som muligens kan føre til utvikling av AS.

Tidlige symptomer på AS

De første symptomene er vanligvis kjedelig smerte og leddstivhet i korsryggen og hoftene, og muligens i ribbeina, skuldrene og baksiden av hælen. Smerten kan i utgangspunktet bare merkes på den ene siden.

Denne smerten og stivheten forbedres vanligvis med trening og forverres deretter med hvile. Symptomene kan forsvinne i en stund og deretter komme tilbake. Tretthet kan også være et symptom ettersom kroppen håndterer betennelsen.

AS-symptomer kan variere mye fra person til person, så symptomene dine kan variere.

AS-diagnose

Å diagnostisere AS kan være vanskelig, siden symptomene kan etterligne andre lidelser. Tidlig kan det hende at problemer ikke en gang dukker opp i tester.

Det er nyttig å føre en journal over symptomene dine, fordi legen din sannsynligvis vil vite når og hvor du har smerter, hvilke aktiviteter som gjør det verre eller bedre, og når symptomene startet.

Dette kan hjelpe legen din med å finne det riktige settet med diagnostiske verktøy for deg, som kan omfatte:

• helsespørsmål, som dekker mange av emnene oppført i forrige seksjon
• fysisk undersøkelse for å finne «hotspots» eller områder med smerte og betennelse
• mobilitetstesting, for å se hvor godt du er i stand til å bøye og vri
• blodprøver, for å se etter den genetiske markøren HLA-B27 og for betennelsesmarkører
• Røntgen- eller MR-skanning for å se etter betennelse i sacroiliac-leddene

Sannheten er at du ikke vet om du har AS uten en fullstendig kontroll fra legen din. Hvis du er bekymret, er det viktig å snakke med legen din om alle symptomene dine og hva de kan bety.

Når du skal ringe legen din

Du lurer kanskje på om smertene i korsryggen er noe å bekymre seg for. Det er på tide å ringe legen din hvis du merker ett eller flere av disse symptomene:

• Du har begynt å føle smerte og stivhet i korsryggen eller bekkenområdet, spesielt hvis det er verre om morgenen eller ved andre hviletider.
• Trening reduserer smertene dine.
• Disse symptomene har kommet gradvis, men har vart i minst 3 måneder.
• Smertene vekker deg om natten og hindrer deg i å sove.
• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, som ibuprofen (Advil) og naproxen (Aleve), hjelper symptomene dine.
• Du merker smerter i brystkassen, og det er vanskelig eller smertefullt å trekke pusten helt.
• Ett eller begge øynene dine er røde, hovne eller smertefulle.
• Du merker tåkesyn og ekstrem lysfølsomhet.

Selv om det for øyeblikket ikke finnes noen kur for AS, kan en rekke behandlingsalternativer hjelpe deg med å føle deg bedre og fortsette å leve et fullt og aktivt liv, og forhindre at sykdommen blir verre.

Snakk med legen din om ubehaget ditt for å få den hjelpen du trenger.