Hvordan virker immunterapi for å behandle melanom?

Checkpoint-hemmere

T-celler er en type hvite blodlegemer i immunsystemet ditt som bidrar til å bekjempe kreft.

For å stoppe T-celler fra å angripe friske celler i kroppen din, bruker immunsystemet ditt visse proteiner kjent som «sjekkpunkter». Noen ganger bruker melanom hudkreftceller sjekkpunktproteiner for å forhindre at T-celler dreper dem.

Sjekkpunkthemmere er en type medisin som blokkerer sjekkpunktproteiner. De fester seg til antigener på utsiden av kreftcellene, noe som gjør at T-celler kan angripe og drepe disse cellene.

Checkpoint-hemmere kan foreskrives for å behandle stadium 3 eller stadium 4 melanomer som ikke kan fjernes med kirurgi. Eller de kan også foreskrives i kombinasjon med kirurgi.

Food and Drug Administration (FDA) har godkjent tre typer sjekkpunkthemmere for å behandle melanom: ipilimumab (Yervoy), pembrolizumab (Keytruda) og nivolumab (Opdivo).

Ipilimumab (Yervoy)

Yervoy blokkerer en type sjekkpunktprotein kjent som CTLA-4.

Hvis legen din foreskriver Yervoy, vil du motta fire doser av medisinen gjennom intravenøs (IV) infusjon. Du vil motta én dose hver 3. uke.

Pembrolizumab (Keytruda)

Keytruda retter seg mot et slags sjekkpunktprotein kalt PD-1.

Keytruda administreres ved intravenøs infusjon, vanligvis en gang hver tredje uke.

Nivolumab (Opdivo)

I likhet med Keytruda, retter Opdivo seg mot PD-1.

Hvis du blir behandlet med Opdivo, vil du få stoffet ved IV-infusjon en gang hver 2. til 3. uke. Legen din kan forskrive Opdivo alene eller i kombinasjon med Yervoy.

Potensielle bivirkninger

Behandling med sjekkpunkthemmere kan forårsake bivirkninger som:

• utmattelse
• diaré
• hodepine
• hudutslett
• hoste
• pustevansker
• leverproblemer, som kan forårsake gul hud og øyne
• lungeproblemer, som kan forårsake hoste eller pustevansker
• skjoldbruskkjertelproblemer, som kan forårsake endringer i kroppsvekt, kroppstemperatur, blodtrykk eller hjertefrekvens

I sjeldne tilfeller forårsaker behandling med sjekkpunkthemmere livstruende immunresponser. Fortell legen din med en gang hvis du tror kan oppleve bivirkninger.

Cytokinbehandling

Cytokiner er en type protein som kroppen din produserer naturlig. Forskere kan også lage menneskeskapte cytokiner i et laboratorium.

Cytokiner fungerer som kjemiske budbringere som lar immunceller kommunisere med hverandre. Dette bidrar til å kontrollere hvordan immunsystemet ditt reagerer på sykdommer.

Behandling med menneskeskapte cytokiner kan bidra til å gi immunforsvaret et løft og utløse en sterkere respons mot kreftceller.

Tre typer menneskeskapte cytokiner er godkjent for å behandle melanom hudkreft: interferon alfa-2b (Intron A), pegylert interferon alfa-2b (Sylatron) og interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin).

Interferon alfa-2b (Intron A)

Intron A brukes til å behandle tidlig stadium av melanom hudkreft.

Det brukes også til å behandle noen avanserte tilfeller av melanom, når kreften bare har spredt seg til nærliggende områder. Dette er kjent som lokalt avansert melanom.

Intron A administreres vanligvis etter kirurgi, som en adjuvant behandling. Det kan bidra til å redusere sjansene for at kreften kommer tilbake etter å ha blitt fjernet kirurgisk.

Hvis legen din foreskriver Intron A, vil du sannsynligvis få høydose-injeksjoner av stoffet flere dager i uken i et år.

Pegylert interferon alfa-2b (Sylatron)

Som Intron A, administreres Sylatron vanligvis som en adjuvant behandling etter operasjon. Det kan bidra til at kreften ikke kommer tilbake.

Sylatron injiseres under huden. Hvis du mottar denne medisinen, vil legen sannsynligvis foreskrive en startdose på 6 mg per uke i 8 uker. Etter at du har mottatt disse startdosene, kan legen din foreskrive en mindre dose på 3 mg per uke i opptil 5 år.

Interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin)

Legen din kan foreskrive Proleukin hvis du har stadium 3 eller stadium 4 melanom hudkreft som har spredt seg til andre deler av kroppen din.

Noen ganger brukes dette stoffet også når melanom har kommet tilbake etter behandling og det er for mange svulster på huden til å fjerne dem kirurgisk.

Behandling med Proleukin kan bidra til å krympe og begrense veksten av melanomsvulster.

Hvis legen din foreskriver Proleukin, vil en helsepersonell injisere det direkte inn i svulsten. Du må få flere injeksjoner, to til tre ganger daglig i 1 til 2 uker.

Potensielle bivirkninger

Behandling med cytokinterapi kan forårsake bivirkninger, som:

• feber
• frysninger
• muskelsmerter
• leddsmerter
• utmattelse
• kvalme
• oppkast
• diaré
• tap av Appetit
• kløende hud
• rød hud
• utslett
• hårtap
• væskeopphopning
• humørsvingninger

Disse stoffene kan også føre til at blodcelletallet synker. Dette kan øke risikoen for infeksjon.

Gi beskjed til legen din med en gang hvis du tror du kan ha utviklet bivirkninger.

Onkolytisk virusbehandling

Onkolytiske virus er virus som er genmodifisert for å drepe kreftceller, uten å skade friske celler.

Når et onkolytisk virus injiseres i en melanom hudkreftsvulst, går det inn i kreftcellene og begynner å formere seg. Dette fører til at kreftcellene sprekker og dør.

Når de infiserte kreftcellene dør, frigjør de antigener. Det trigger immunsystemet ditt til å målrette mot andre kreftceller i kroppen din som har de samme antigenene.

Det er én type onkolytisk virus som brukes til å behandle melanom. Det er kjent som talimogene laherparepvec (Imlygic), eller T-VEC.

Potensielle bivirkninger

Behandling med T-VEC kan forårsake bivirkninger som:

• utmattelse
• feber
• frysninger
• kvalme

Hvis du tror du kan oppleve bivirkninger, kontakt legen din.

Takeawayen

Hvis du har melanom hudkreft, kan legen din foreskrive en eller flere typer immunterapi for å forbedre immunsystemets evne til å finne og drepe kreftceller.

Immunterapi er ofte kombinert med andre behandlinger for melanom, for eksempel kirurgi, strålebehandling eller kjemoterapi. Snakk med legen din for å lære mer om dine behandlingsalternativer.