Hvorfor alderisme skjer og hvordan man kan håndtere det

Hvor skjer alderisme?

Alderisme viser seg på mange områder av livet.

Alderisme på arbeidsplassen

Populære medier stereotypier ofte eldre voksne som teknologisk analfabeter og sitter fast i deres veier. Disse skildringene kan lett bidra til fordommer i den virkelige verden.

I en AARP-undersøkelse blant arbeidere 45 år og eldre, hadde 61 prosent av de spurte vært vitne til eller personlig opplevd alderisme på jobben:

• 24 prosent hadde fått negative kommentarer om alderen fra en sjef eller kollega.
• 16 prosent ble ikke ansatt for en jobb selv om de samsvarte med kvalifikasjonene.
• 12 prosent ble forbigått for opprykk.
• 7 prosent ble permittert, sparket eller tvunget ut av en jobb.
• 7 prosent ble nektet opplæring og nettverksmuligheter.

En 2018-undersøkelse fra ProPublica og Urban Institute fulgte nesten 20 000 voksne fra 50 år gjennom resten av livet. I følge funnene deres opplevde 56 prosent av heltidsansatte over 50 år minst ett ufrivillig, arbeidsgiverdrevet jobbtap.

Kort sagt, aldersisme kan avspore en karriere, spesielt siden ansettelsesdiskriminering kan gjøre det vanskelig å få en annen jobb i samme felt til tilsvarende lønn.

Karriereavbrudd kan ha langsiktige effekter på økonomisk helse, for ikke å snakke om følelsesmessig og fysisk velvære. I følge en rapport fra 2018 fra Kaiser Family Foundation er faktisk 1 av 3 personer over 65 år økonomisk usikre.

Uventede utfordringer kan tømme sparing og gjøre det vanskelig å betale regninger og kjøpe nødvendigheter. Det resulterende stresset kan:

• forstyrre søvnen
• påvirke fysisk helse
• faktor i psykiske helsesymptomer som angst og depresjon

Alderisme i helsevesenet

Samfunnet fremstiller ofte eldre voksne som iboende usunne. Mange tror at kronisk smerte, depresjon eller kognitiv nedgang skjer som en naturlig konsekvens av aldring, men det er absolutt ikke tilfelle.

Men hvis du tror helseproblemer er uunngåelige, kan du unngå å søke behandling. Du kan også føle deg mindre tilbøyelig til å ta vare på kroppen din hvis du tror det ikke er noen vits i å holde deg aktiv eller spise et balansert kosthold.

Alderisme kan også påvirke helsehjelpen du mottar. Undersøkelser antyder at eldre voksne er mer sannsynlig å være:

• Ekskludert fra kliniske studier. Folk i forskjellige aldre reagerer forskjellig på visse medisiner. Hvis eldre voksne ikke deltar i eksperimenter, har forskere mindre sikkerhetsdata om potensielle bivirkninger.
• Nektet tilgang til potensielle behandlinger. Helsepersonell kan avfeie helseproblemene til eldre voksne som overdrivelse. Eller de kan konkludere med at behandlingen vil vise seg å være for vanskelig eller dyr for noen hvis helse allerede er på tilbakegang.
• Devaluert under triage. Medisinske arbeidere er mer sannsynlige rasjoneringspleie for eldre voksne enn yngre med lignende prognose. Dette har blitt en spesiell bekymring under COVID-19-pandemien.

Alderisme og sex

Moderne medier bombarderer forbrukere med mange implisitte og eksplisitte meldinger om at ungdom er nødvendig for skjønnhet. Annonser insisterer på behovet for å skjule tidens gang på kroppen din eliminere rynker, slåss flab, og forvisning grå hår.

Men med mindre du har råd til en pakke med personlige trenere, kosmetologer og hårstylister, er sjansen stor for at du til slutt vil vise alderen din. Selvfølgelig kan dette ha en dyp innvirkning på kroppsbildet ditt når du konstant blir konfrontert med budskapet om at aldring er noe dårlig. Hvis du tror du ikke lenger er ønskelig, kan det hende at libidoen din synker. Som et resultat kan du unngå å oppsøke sex og intimitet helt.

Kanskje du ikke har noen problemer med libido. Men du møter mye stigma for å anerkjenne deg selv som et attraktivt, seksuelt vesen, sammen med myter om sex i eldre voksen alder.

En vanlig stereotyp er at eldre voksne gradvis skal utvikle seg til ikke-seksuelle vesener og forsvinne fra synet. Hvis du ikke gjør det, kan du bli beskyldt for å «prøve for hardt».

I virkeligheten opplever mange mennesker at sexlivet deres faktisk forbedres etter hvert som de blir eldre:

• Med alderen kommer kunnskapen om hva du gjør og ikke liker i sengen, sammen med modenheten til å kommunisere disse ønskene til partneren din.
• Du har også hatt mye mer tid til å øve på forspillferdighetene dine.
• Etter en viss alder trenger du ikke lenger å stresse med potensiell graviditet. (Du vil likevel ta skritt for å beskytte deg mot seksuelt overførbare infeksjoner).
• Langsiktige par kan finne det lettere å få tid til sex når barn blir selvstendige og forlater hjemmet.

For å oppsummere: Alderen din trenger ikke å diktere sexlivet ditt.

Hvor vanlig er alderisme?

Alderisme har blitt utrolig vanlig.

En studie fra 2020 analyserte undersøkelsesresultater fra over 83 000 deltakere i 57 land og fant at over halvparten av respondentene (56 prosent) hadde holdninger som var moderat eller svært aldersorienterte. Det samme gjaldt for 34 av de 57 landene.

Konvensjonell visdom antyder at individualistiske vestlige samfunn er mer alderistiske enn kollektivistiske østlige. Forskning har imidlertid lagt en demper på disse generaliseringene.

For eksempel rangerte studien nevnt ovenfor USA som 42. når det gjelder anti-aldringsskjevhet, noe som gjør det til et av de mindre aldersorienterte landene. I mellomtiden antyder en studie fra 2015 at Thailand og India har noen av de høyeste nivåene av alderistiske holdninger.

Selv om noen kollektivistiske kulturer legger stor vekt på å respektere ens eldste, foreslår forfatterne at respekt for familiemedlemmer ikke alltid oversettes til respekt for eldre voksne generelt. På samme måte fører kulturell vektlegging av individuell frihet ikke alltid til alderisme.

På slutten av dagen er ingen land en monolitt. Hver nasjon vil sannsynligvis ha noen mennesker med alderistiske holdninger.

Hva forårsaker alderisme?

I følge a 2020 anmeldelsekan flere faktorer spille en rolle i alderistiske holdninger.

Samfunnsfaktorer

På en kulturell skala har to faktorer en tendens til å gjøre et samfunn mer alderistisk: knapphet på ressurser og andelen eldre i befolkningen.

Når penger, mat, helsetjenester eller boliger er begrenset, øker konkurransen om disse ressursene. Hvis et samfunn tror at eldre mennesker tar opp de fleste av disse ressursene (enten det er sant eller ikke), kan kulturell harme ta seg opp.

Mellommenneskelige faktorer

Disse inkluderer sosiale sirkler, som familier, nabolag og arbeidsplasser. Fire mellommenneskelige faktorer som kan påvirke alderisme inkluderer:

• Personens alder. Jo eldre en person er, i forhold til gruppen, jo mer sannsynlig vil de møte aldersrelaterte stereotyper.
• Presentasjon. Alderisme har en tendens til å bli mer vanlig når den behandles som sosialt akseptabel. Hvis media og institusjoner fremstiller eldre voksne i et positivt lys, kan en sosial gruppe ha mindre sannsynlighet for å engasjere seg i alderisme.
• Kvalitet på kontakt med eldre mennesker. Personer med flere muligheter til å samhandle positivt med eldre voksne har mindre sannsynlighet for å ha en aldersistisk tro.
• Kvalitet på kontakten med besteforeldre. Å ha et sterkt personlig forhold til besteforeldre kan påvirke følelser for eldre voksne generelt.

Individuelle faktorer

Individuelle faktorer som kan bidra til alderistiske holdninger inkluderer frykt for døden og angst rundt aldring.

Få mennesker liker å tenke på sin egen dødelighet. I følge terrorhåndteringsteorien kan alderistiske stereotypier og fordommer fungere som psykiske buffere. I utgangspunktet skaper de en viss avstand fra påminnelser om at alle etter hvert blir gamle.

På den annen side er det noen få faktorer som gjør aldersrelaterte fordommer mindre sannsynlig.

• Personlighet. Folk som er mer utadvendte, behagelige og samvittighetsfulle har en tendens til å ha mindre alderdomstro.
• Kollektivistisk tankesett. Mennesker som verdsetter samarbeid og fellesskap, kan ha et mindre alderistisk tankesett.
• Helsestatus. Fysisk og psykisk friske mennesker føler seg ofte mer positive til sin egen aldring.

Hvordan håndtere alderisme

Lurer du på hvordan du kan motvirke alderisme i ditt eget liv? Disse ideene gir et sted å starte.

Start et mentorprogram i samfunnet ditt

Når mennesker i forskjellige aldre tilbringer tid sammen, kan begge sider dra nytte av det. Yngre mennesker kan få karriereveiledning, for ikke å snakke om et mindre fatalistisk syn på aldring. Eldre mennesker kan få en følelse av mening ved å formidle kunnskap, sammen med sosial tilknytning.

Jo mer kontakt generasjoner har med hverandre, jo lettere blir det å gjenkjenne hverandre som individer i stedet for medlemmer av en gruppe. Å bli kjent med nyansene til en persons personlighet og erfaringer gir mindre rom for alderistiske eller omvendt aldersmessige stereotypier.

Skyv tilbake mot antagelser

Hvis du hører noen gjenta alderistiske troper, kan å utfordre disse stereotypiene fjerne deres sosiale makt. For eksempel, si at en venn uttrykker noen bekymring for å bli en «byrde» og trenger å være avhengig av andre når de blir eldre.

Du trenger ikke å avvise frykten deres helt, siden de blir eldre kan bidra til helseproblemer og økonomiske vanskeligheter. Din venn kan faktisk trenge hjelp fra kjære senere i livet. Men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting, eller til og med så uvanlig.

Så du kan minne vennen din på at folk trenger støtte i alle stadier av livet. Barn trenger at voksne lærer og beskytter dem. Unge voksne trenger ofte veiledning og emosjonell veiledning. Voksne i middelalderen har ofte godt av hjelp til barnepass og økonomisk støtte. De fleste er ikke helt selvhjulpne, og det er helt greit.

Inkluder eldre proaktivt

Aldring betyr ofte å miste noen kilder til sosial støtte. Medarbeidere går av med pensjon. Barn flytter ut og stifter sin egen familie. Kjære flytter bort eller går videre. Som sådan, isolasjon er vanlig blant eldre voksne.

Hvis du kjenner en eldre voksen som deler din kjærlighet til sci-fi, yoga eller hagearbeid, bør du vurdere å invitere dem med til neste time, møte eller hangout. Du har kanskje mer til felles enn du tror, ​​og andre medlemmer kan finne et nytt perspektiv forfriskende.

Kanskje du ikke har noen felles interesser – som du vet om. Du kan fortsatt gi en vennlig hilsen og slå av en prat. Ingenting sier at folk i forskjellige aldre ikke kan utvikle sterke vennskap.

Sjekk ut vår guide for å få venner i alle aldre.

Bunnlinjen

Mediemeldinger presenterer ofte alderdom som en ting å frykte og forhindre for enhver pris, så utbredelsen av alderisme er kanskje ikke så veldig overraskende.

Husk imidlertid at aldring er en naturlig del av livet. For å si det på en annen måte, alderdom tjener som et tegn på erfaring, ikke en feil.

Folk er verdt kjærlighet og respekt i alle aldre – 9 måneder eller 99 år.

Emily Swaim er en frilans helseskribent og redaktør som spesialiserer seg på psykologi. Hun har en BA i engelsk fra Kenyon College og en MFA skriftlig fra California College of the Arts. I 2021 mottok hun sin Board of Editors in Life Sciences (BELS)-sertifisering. Du kan finne mer av arbeidet hennes på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox og Insider. Finn henne på Twitter og LinkedIn.