JC-viruset og risikoen for personer med multippel sklerose (MS)

Hva er JC-viruset?

John Cunningham-viruset, mer kjent som JC-viruset, er et svært vanlig virus i USA. I følge World Journal of Neurosciences har mellom 70 og 90 prosent av mennesker i verden viruset. Den gjennomsnittlige personen som bærer JC-viruset vil aldri få vite det, og vil neppe oppleve noen bivirkninger.

Det er imidlertid ikke tilfelle for en liten prosentandel av personer med multippel sklerose (MS). JC-viruset kan aktiveres når en persons immunsystem er kompromittert på grunn av sykdom eller immunsuppressiv medisin.

Viruset kan deretter føres inn i hjernen. Den infiserer den hvite substansen i hjernen og angriper cellene som er ansvarlige for å lage myelin, det beskyttende belegget som dekker og beskytter nerveceller. Denne infeksjonen kalles progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). PML kan være invalidiserende, til og med dødelig.

Rollen til immundempende legemidler

JC-viruset angriper ofte når en persons immunsystem er på sitt svakeste. Et svekket immunsystem kan ikke lenger bekjempe invaderende virus. Det er den perfekte muligheten for JC-viruset til å våkne, krysse blod-hjerne-barrieren og begynne å angripe hjernen. Personer med MS har økt risiko for PML fordi deres immunsystem ofte er kompromittert som følge av tilstanden.

Ytterligere forverrer problemet, flere medisiner som brukes til å behandle symptomene på MS kan også kompromittere immunsystemet. Immunsuppressive medisiner kan øke sannsynligheten for at en person med MS vil utvikle PML etter eksponering for JC-viruset. Disse immunsuppressive medisinene kan omfatte:

• azathioprin (Azasan, Imuran)

• cyklofosfamid
• dimetylfumarat (Tecfidera)
• metotreksat
• mitoksantron (Novantron)
• mykofenolatmofetil (CellCept)
• kortikosteroider

Tester for JC-viruset

I 2012 ble US Food and Drug Administration (FDA) godkjent Stratify JCV Antibody ELISA-testen. Ett år senere ble en andregenerasjons test utgitt for å forbedre testens nøyaktighet.

Denne JC-virusdeteksjonstesten kan avgjøre om en person har blitt utsatt for viruset og om det er tilstede i kroppen. En positiv test betyr ikke at en person med MS vil utvikle PML, men bare JCV-positive individer kan utvikle PML. Når du vet at du er JCV-positiv, varsler legen din om å se etter PML.

Selv med et negativt resultat, er du ikke 100 prosent trygg. Du kan bli infisert med JC-viruset når som helst under behandlingen.

Hvis du begynner å ta medisiner som en del av behandlingen for MS, er det viktig at du fortsetter regelmessige tester for å se om du har blitt smittet. Snakk med legen din om hvor ofte du bør testes for JC-virusantistoffer. Hvis du blir smittet, vil regelmessig testing hjelpe deg med å oppdage infeksjonen raskere. Jo før det oppdages, jo raskere kan du begynne behandlingen.

Diskuter behandlinger og risikoer med legen din

Snakk med legen din om risikoen for å utvikle PML og hvordan medisinene du tar påvirker denne risikoen. De vil kanskje utføre en ELISA-test av stor forsiktighet, spesielt hvis de planlegger å foreskrive natalizumab (Tysabri) eller dimetylfumarat.

Natalizumab er ofte foreskrevet til personer som ikke har respondert godt på andre former for MS-behandling. I følge en FDA medikamentsikkerhetskommunikasjon, viser studier at personer som tar natalizumab har en økt risiko for å utvikle PML sammenlignet med personer med MS som tar andre sykdomsmodifiserende medisiner. En slik studie ble publisert i New England Journal of Medicine i 2009.

Hvis legen din anbefaler at du begynner behandling med natalizumab, snakk med dem om å ta ELISA-blodprøven først. Hvis resultatet kommer tilbake negativt, er det mindre sannsynlig at du utvikler PML mens du bruker natalizumab. Hvis resultatene kommer tilbake positivt, snakk med legen din om faren ved å ta medisinen og sannsynligheten for at du vil utvikle PML. En positiv test kan kreve at du og legen din revurderer behandlingsplanen din.

Leger foreskriver dimetylfumarat for å behandle relapsing-remitting MS, inkludert oppblussing eller forverring av MS. Ifølge Tecfideras produsenter halverer medisinen risikoen for tilbakefall sammenlignet med personer som tar placebo.

I 2014 ga FDA ut en sikkerhetsmelding at en person behandlet med dimetylfumarat utviklet PML. I følge New England Journal of Medicine ble det rapportert et ekstra tilfelle av dimetylfumarat-relatert PML hos en kvinne behandlet for MS.

Som med natalizumab, anbefaler leger ofte å ta en ELISA-blodprøve med jevne mellomrom mens de tar dimetylfumarat.