Kan narsissistiske mennesker forandre seg?

Hvordan vite om noen er klare til å endre seg

Igjen, noen mennesker med narsissistiske tendenser er kanskje ikke interessert i å endre seg. Men andre gjør det.

Hvordan avgjør du om du eller noen som står deg nær er klar til å endre seg? Det er ikke noe enkelt svar.

«Noen må erkjenne at det å først og fremst se andre som ressurser, snarere enn mennesker med sine egne interesser, får dem til å lide, og være interessert nok i deres tanker og følelser til å finne ut hvordan og hvorfor de nærmer seg andre på den måten.» sier Jason Wheeler, PhD, en New York-psykolog.

Disse følgende tegnene antyder at noen er åpne for å undersøke atferden deres og utforske måter å skape endring på.

Å anerkjenne andres følelser

Mange mennesker tror «narsissisme» er lik «ingen empati.» Mens personer med narsissistiske tendenser ofte synes det er vanskelig å vurdere andre menneskers følelser og perspektiver, tyder forskning fra 2014 på at empati, selv om den ofte er lav, ikke alltid er fraværende.

Personer med narsissisme kan utvikle større empati når de er motivert til å gjøre det, spesielt når de tar inn perspektivet til en person de ser på som lik dem selv eller når de vurderer opplevelsene til barna deres eller andre som idealiserer eller verdsetter dem.

Noen som viser hengivenhet eller bekymring for visse mennesker kan være klar til å utforske ytterligere endring i terapi.

Interesse for oppførselen deres

Noen som lurer på hvorfor de handler som de gjør, kan være åpne for å utforske sin atferd i terapi. Denne interessen kan oppstå etter å ha lest artikler eller bøker om narsissisme, eller når noen påpeker deres narsissistiske tendenser.

Det er mulig for mennesker med narsissistiske trekk å fungere ganske bra i dagliglivet. Intelligens og en drivkraft for å lykkes kan stimulere en interesse for ikke bare deres egen oppførsel, men også andres oppførsel. Dette kan føre til fremgang mot å se på andre mennesker som likeverdige i stedet for mindreverdige.

Vilje til selvrefleksjon

Selvrefleksjon kan være en utfordring for mennesker som arbeider med narsissisme fordi det skader deres beskyttende skall av perfeksjon.

Et sentralt kjennetegn ved narsissisme er manglende evne til å se blandingen av positive og negative egenskaper som alle mennesker har (kjent som hele objektrelasjoner).

I stedet har de fleste med narsissistiske trekk en tendens til å se folk, inkludert seg selv, som helt gode (perfekte) eller helt dårlige (verdiløse). Hvis deres antagelse om deres egen perfeksjon blir utfordret, kan de slå ut eller bli fanget i en spiral av skam og selvhat.

De som kan undersøke og reflektere over negativ atferd — uten å svare ved å devaluere personen som gir kritikk eller seg selv – kan være klar for mer omfattende utforskning.

Dobbel diagnose

Det er ikke uvanlig at personer med narsissistiske tendenser opplever andre psykiske helseproblemer, inkludert depresjon, angst, anorexia nervosa og rusmisbruk.

Disse andre problemene, snarere enn narsissistiske trekk, oppmuntrer ofte folk til å søke terapi. Ønsket om å lindre eksisterende følelsesmessig smerte og forhindre fremtidig nød kan være en sterk motivator for å jobbe mot endring.

Hvordan ser behandlingen ut

Mens terapi kan bidra til å løse problemer knyttet til narsissisme, fungerer den best når den tilbys av en terapeut med spesialisert opplæring for å håndtere narsissisme og narsissistisk personlighetsforstyrrelse (NPD).

Selv med en kvalifisert terapeut kan prosessen ta flere år. Det er ikke uvanlig at folk forlater behandlingen når de ser en forbedring av spesifikke uønskede symptomer, som depresjon, eller når de ikke lenger føler seg investert i arbeidet som er involvert.

Det er flere tilnærminger til å håndtere narsissisme, men terapi involverer vanligvis disse essensielle trinnene:

• identifisere eksisterende forsvarsmekanismer
• utforske årsaker bak disse mestringsmetodene
• lære og praktisere nye atferdsmønstre
• utforske hvordan atferd påvirker andre
• undersøke sammenhenger mellom deres interne stemme og deres behandling av andre

Nøkkelen til varig fremgang ligger ofte i:

• hjelpe noen til å se hvordan positiv endring kan være til nytte for dem
• hjelpe dem med å utforske årsaker til narsissistiske forsvar uten kritikk eller dom
• tilbyr validering
• oppmuntre til selvtilgivelse og selvmedfølelse for å håndtere skam og sårbarhet

Finne riktig type terapi

Det er noen få typer terapi som er spesielt nyttige for å håndtere narsissisme.

Skjematerapi, en nyere tilnærming til behandling som har vist seg å ha fordeler for behandling av narsissisme, jobber for å hjelpe folk med å takle traumer fra tidlige opplevelser som kan ha bidratt til narsissistisk forsvar.

Andre gunstige terapier inkluderer:

• Gestaltterapi
• mentaliseringsbasert terapi
• overføringsfokusert psykoterapi
• psykoanalyse

Dr. Wheeler understreker også viktigheten av gruppeterapi for personer med personlighetsrelaterte problemer. Gruppeterapi gir mennesker en mulighet til å se hvordan andre oppfatter dem. Det lar også folk legge merke til hvordan deler av personligheten deres påvirker andre.

Hvordan støtte noen under behandlingen

Årsakene til personlighetsforstyrrelser er ikke fullt kjent, men narsissistiske tendenser dukker vanligvis opp som en type selvbeskyttelse.

Med andre ord, mange mennesker med narsissisme hadde en narsissistisk forelder eller opplevde noen form for overgrep eller omsorgssvikt tidlig i livet. De negative meldingene og kritikken de absorberer blir deres interne stemme.

For å forsvare seg mot denne negative stemmen utvikler de maladaptive mestringsstrategier, eller narsissistiske forsvar. Deres behandling av andre gjenspeiler vanligvis hvordan de føler om seg selv.

Hvis noen du er glad i har valgt å få hjelp for narsissisme, her er noen måter du kan støtte dem på.

Tilby oppmuntring og validering

Personer med narsissisme reagerer vanligvis godt på ros. De vil kanskje gjøre det bra for å demonstrere sin evne, spesielt når terapien begynner. Din anerkjennelse av innsatsen de legger ned kan motivere dem til å fortsette og øke sannsynligheten for vellykket terapi.

Forstå når de gjør fremgang

Terapi for narsissisme kan ta lang tid, og fremgang kan skje sakte. Du vil kanskje merke noen endringer tidlig, for eksempel forsøk på å kontrollere utbrudd eller unngå uærlighet eller manipulasjon. Men annen atferd, som sinne som svar på oppfattet kritikk, kan vedvare.

Å jobbe med din egen terapeut kan hjelpe deg å lære å gjenkjenne forbedringer og selv bestemme hvilken atferdsendring som må skje for at du skal fortsette forholdet.

Finn ut hvordan unnskyldende atferd ser ut

En del av terapien kan innebære å gjenkjenne problematisk atferd og lære å gjøre bot. Men personen vil sannsynligvis fortsette å ha vanskelig for å innrømme feil eller oppriktig be om unnskyldning.

I stedet for å diskutere situasjonen eller si «beklager», kan de velge å vise en unnskyldningsbevegelse, for eksempel å unne deg en fancy middag eller gjøre noe hyggelig for deg.

Fallgruver å unngå

Når du opprettholder et forhold til noen som har narsissistiske trekk, husk at psykiske helseforhold ikke unnskylder misbruk og annen dårlig oppførsel. Ditt velvære bør forbli din prioritet.

Se opp for overgrep

Narsissistisk oppførsel er ikke alltid fornærmende, men hold øye med:

• nedsettinger, gassbelysning og lydløs behandling
• lyver
• bli sinte når de ikke mottar det de ser på som de tilkommer
• piske ut når du føler deg usikker eller ydmyket

Det er aldri galt å ha medfølelse, men ikke la det holde deg fra å merke overgrep eller manipulasjon. Du bryr deg kanskje om partneren din, men du må også passe på deg selv.

Ikke behandle terapi som en mirakelkur

Terapi kan ha mye nytte, men det er kanskje ikke nok til å hjelpe deg og partneren din til å opprettholde et gjensidig tilfredsstillende forhold.

Husk også at små positive endringer ikke antyder total forbedring. Prøv å akseptere og oppmuntre disse veksttilfellene uten å forvente at mer av det samme følger umiddelbart.

Å presse noen for hardt kan føre til at de motstår ytterligere endringer, så det hjelper ofte å velge dine kamper.

Du kan velge å kalle ut forsøk på manipulasjon, for eksempel, men la selvbeundrende kommentarer gå forbi uten kommentarer. Å balansere dette med oppmuntring for deres innsats kan også gi positive resultater.

Ikke la grensene glippe

Kanskje du tidligere har sagt: «Hvis du bruker stygt språk, drar jeg for natten.» Etter noen måneder med at partneren din har gitt noen vennlige ord uten å sette ned, devaluerer de deg ved en anledning under en krangel.

Du føler deg tilbøyelig til å la dette gå, siden de har gjort det så bra. Men dette kan forsterke oppførselen, som skader dere begge. Hold deg i stedet til grensen din mens du oppmuntrer dem til å fortsette fremgangen.

Bunnlinjen

Narsissistiske tendenser kan forbedres med støtte fra en medfølende, utdannet terapeut. Hvis du velger å forbli i et forhold med noen som håndterer disse problemene, er det viktig å jobbe med din egen terapeut for å etablere sunne grenser og utvikle motstandskraft.

Terapi krever et betydelig engasjement og innsats. Selv under og etter behandlingen vil partneren din kanskje aldri reagere på den måten du håper. De kan slite med sårbarhet gjennom hele livet og fortsette å finne empati utfordrende.

Hvis de har interesse for prosessen og holder seg til den, kan små forbedringer i deres atferd og følelsesmessige syn føre til større, varig endring.

Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.