Kolesterol: Er det en lipid?

Oversikt

Du har kanskje hørt begrepene «lipider» og «kolesterol» brukt om hverandre og antatt at de betydde det samme. Sannheten er litt mer komplisert enn som så.

Lipider er fettlignende molekyler som sirkulerer i blodet. De kan også finnes i celler og vev i hele kroppen din.

Det finnes flere typer lipider, hvorav kolesterol er det mest kjente.

Kolesterol er faktisk en del lipid, en del protein. Dette er grunnen til at de forskjellige typene kolesterol kalles lipoproteiner.

En annen type lipid er et triglyserid.

Funksjonen til lipider i kroppen din

Kroppen din trenger noen lipider for å forbli sunn. Kolesterol, for eksempel, er i alle cellene dine. Kroppen din lager kolesterolet den trenger, som igjen hjelper kroppen å produsere:

• visse hormoner
• Vitamin d
• enzymer som hjelper deg med å fordøye mat
• stoffer som trengs for sunn cellefunksjon

Du får også litt kolesterol fra dyrebasert mat i kostholdet ditt, for eksempel:

• eggeplommer
• fullfete meieriprodukter
• rødt kjøtt
• bacon

Moderate nivåer av kolesterol i kroppen din er bra. Høye nivåer av lipider, en tilstand kjent som hyperlipidemi, eller dyslipidemi, øker risikoen for hjertesykdom.

Lipoproteiner med lav tetthet vs. lipoproteiner med høy tetthet

De to hovedtypene av kolesterol er low-density lipoproteins (LDL) og high-density lipoproteins (HDL).

LDL kolesterol

LDL regnes som det «dårlige» kolesterolet fordi det kan danne en voksaktig avsetning som kalles plakk i arteriene dine.

Plakk gjør arteriene dine stivere. Det kan også tette blodårene dine, og skape mindre rom for blodet til å sirkulere. Denne prosessen kalles aterosklerose. Du har kanskje også hørt det referert til som «herding av arteriene.»

Plakk kan også sprekke, søle kolesterol og annet fett og avfallsstoffer i blodet.

Som svar på et brudd skynder blodceller kalt blodplater seg til stedet og danner blodpropp for å hjelpe til med å holde på fremmedlegemene i blodet.

Hvis blodproppen er stor nok, kan den blokkere blodstrømmen fullstendig. Når dette skjer i en av hjertets arterier, kalt kranspulsårer, er resultatet et hjerteinfarkt.

Når en blodpropp blokkerer en arterie i hjernen eller en arterie som fører blod til hjernen, kan det forårsake hjerneslag.

HDL-kolesterol

HDL er kjent som det «gode» kolesterolet fordi hovedoppgaven er å feie LDL ut av blodet og tilbake til leveren.

Når LDL kommer tilbake til leveren, brytes kolesterolet ned og sendes fra kroppen. HDL representerer bare omtrent 1/4 til 1/3 av kolesterolet i blodet.

Høye nivåer av LDL er assosiert med høyere risiko for hjerteinfarkt og hjerneslag. Høyere nivåer av HDL er på den annen side assosiert med lavere risiko for hjertesykdom.

Triglyserider

Triglyserider hjelper til med å lagre fett i cellene dine som du kan bruke til energi. Hvis du overspiser og ikke trener, kan triglyseridnivåene stige. Overdreven alkoholforbruk er også en risikofaktor for høye triglyserider.

I likhet med LDL ser høye triglyseridnivåer ut til å være knyttet til hjerte- og karsykdommer. Det betyr at de kan øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.

Måling av lipidnivåer

En enkel blodprøve kan avsløre nivåene dine av HDL, LDL og triglyserider. Resultatene er målt i milligram per desiliter (mg/dL). Her er de typiske målene for lipidnivåer:

Men i stedet for å fokusere på spesifikke tall, kan legen din anbefale en rekke livsstilsendringer for å redusere den totale risikoen for hjertesykdom.

Den tradisjonelle måten å beregne LDL-kolesterol på tok totalt kolesterol minus HDL-kolesterol minus triglyserider delt på 5.

Forskere ved Johns Hopkins fant imidlertid at denne metoden var unøyaktig for noen mennesker, noe som førte til at LDL-nivåer virket lavere enn de faktisk var, spesielt når triglyserider var over 150 mg/dL.

Siden den gang har forskere utviklet en mer kompleks formel for denne beregningen.

Det er en god idé å få sjekket kolesterolnivået med noen års mellomrom, med mindre legen anbefaler hyppigere kontroller.

Hvis du allerede har hatt et hjerteinfarkt eller slag, kan du bli bedt om å få kolesterolet ditt kontrollert årlig eller oftere.

Den samme anbefalingen gjelder hvis du har hjerteinfarktrisikofaktorer, for eksempel:

• høyt blodtrykk
• diabetes
• en historie med røyking
• en familiehistorie med hjertesykdom

Legen din vil kanskje også bestille en vanlig kolesterolsjekk hvis du nylig har begynt en medisin for å redusere LDL-nivået for å se om stoffet virker.

LDL-nivåer har en tendens til å stige når folk blir eldre. Det samme gjelder ikke for HDL-nivåer. En stillesittende livsstil kan føre til lavere HDL-nivåer og høyere LDL- og totalkolesteroltall.

Behandling

Dyslipidemi er en alvorlig risikofaktor for hjertesykdom, men for de fleste kan den behandles. Sammen med kosthold og livsstilsendringer trenger personer med høye LDL-nivåer ofte medisiner for å holde LDL-nivåene innenfor et sunt område.

Statiner er blant de mest brukte medisinene for å hjelpe til med å kontrollere kolesterol. Disse stoffene tolereres vanligvis godt og er svært effektive.

Det finnes flere typer statiner på markedet. Hver av dem fungerer litt annerledes, men de er alle designet for å senke LDL-nivåer i blodet.

Hvis du får foreskrevet et statin, men har bivirkninger som muskelsmerter, fortell legen din. En lavere dose eller en annen type statin kan være effektiv og redusere eventuelle bivirkninger.

Du må kanskje bruke statiner eller et annet kolesterolsenkende medikament hele livet. Du bør ikke slutte å ta medisinen med mindre legen din ber deg om å gjøre det, selv om du har nådd kolesterolmålene dine.

Andre medisiner som bidrar til å senke LDL- og triglyseridnivåer kan omfatte:

• gallesyrebindende harpikser
• kolesterolabsorpsjonshemmere
• kombinasjon av kolesterolabsorpsjonshemmer og statin
• fibrater
• niacin
• kombinasjon statin og niacin
• PCSK9-hemmere

Med medisiner og en sunn livsstil kan de fleste klare kolesterolet sitt.

Tips for å håndtere kolesterol

I tillegg til statiner eller andre kolesterolsenkende medisiner, kan du kanskje forbedre lipidprofilen din med noen av følgende livsstilsendringer:

• Spis en diett med lavt kolesterol og mettet fett, for eksempel en som inneholder svært lite rødt kjøtt, fett kjøtt og helfete meieriprodukter. Prøv å spise mer fullkorn, nøtter, fiber og frisk frukt og grønnsaker. Et hjertesunt kosthold inneholder også lite sukker og salt. Hvis du trenger hjelp til å utvikle denne typen kosthold, kan legen din henvise til en ernæringsfysiolog.
• Tren de fleste, om ikke alle, dagene i uken. De American Heart Association anbefaler minst 150 minutter med moderat intensitet trening, for eksempel rask gange, hver uke. Mer fysisk aktivitet er assosiert med lavere LDL-nivåer og høyere HDL-nivåer.
• Følg legens anbefalinger for regelmessig blodarbeid og vær oppmerksom på lipidnivåene dine. Laboratorieresultatene dine kan endre seg betydelig fra ett år til et annet. Å vedta et hjertesunt kosthold med regelmessig fysisk aktivitet, begrense alkohol, ikke røyke og ta medisinene dine som foreskrevet kan bidra til å forbedre kolesterol og triglyserider og redusere risikoen for hjertesykdom.