Leger som behandler demens

Får en second opinion

Det er ingen blodprøve for demens. Denne tilstanden er diagnostisert med:

• tester som bestemmer din kognitive evne
• nevrologisk evaluering
• hjerneskanning
• laboratorietester for å utelukke et fysisk grunnlag for symptomene dine
• mentale helseevalueringer for å være sikker på at symptomene dine ikke er forårsaket av en tilstand som depresjon

Fordi det er så vanskelig å diagnostisere demens, kan det være lurt å få en second opinion. Ikke bekymre deg for å fornærme legen din eller spesialist. De fleste medisinske fagfolk forstår fordelen med en second opinion. Legen din skal gjerne henvise deg til en annen lege for en annen vurdering.

Hvis ikke, kan du kontakte Utdannings- og henvisningssenter for Alzheimers sykdom for hjelp ved å ringe 800-438-4380.

Demensspesialister

Følgende spesialister kan være involvert i diagnostisering av demens:

• Geriatrikere administrerer helsetjenester for eldre voksne. De vet hvordan kroppen endrer seg når den eldes og om symptomene indikerer et alvorlig problem.
• Alderspsykiatere spesialiserer seg på psykiske og emosjonelle problemer hos eldre voksne og kan vurdere hukommelse og tenkning.
• Nevrologer spesialiserer seg på abnormiteter i hjernen og sentralnervesystemet. De kan utføre testing av nervesystemet samt gjennomgå og tolke hjerneskanninger.
• Nevropsykologer gjennomfører tester knyttet til hukommelse og tenkning.

Hukommelsesklinikker og -sentre

Hukommelsesklinikker og -sentre, som f.eks Forskningssentre for Alzheimers sykdom, har team av spesialister som jobber sammen for å diagnostisere problemet. For eksempel kan en geriater se på din generelle helse, en nevropsykolog kan teste din tenkning og hukommelse, og en nevrolog kan bruke skanneteknologi for å «se» innsiden av hjernen din. Tester utføres ofte på et enkelt sentralisert sted, noe som kan fremskynde diagnosen.

Et ord om kliniske studier

Å delta i en klinisk studie kan være et alternativ verdt å vurdere. Start forskningen din på et troverdig sted som Database for kliniske studier av Alzheimers sykdom. Detteer et fellesprosjekt av National Institute on Aging (NIA) og US Food and Drug Administration (FDA). Det vedlikeholdes av NIAs utdannings- og henvisningssenter for Alzheimers sykdom.

Forbereder seg på å se legen din

For å få mest mulig ut av tiden med legen din, er det nyttig å være forberedt. Legen din vil stille deg en rekke spørsmål om symptomene dine. Å skrive ned informasjon på forhånd vil hjelpe deg å svare nøyaktig.

Spørsmål legen din kan stille

• Hvilke symptomer har du?
• Når startet de?
• Har du dem hele tiden eller kommer og går de?
• Hva gjør dem bedre?
• Hva gjør dem verre?
• Hvor alvorlige er de?
• Blir de verre eller forblir de samme?
• Har du måttet slutte å gjøre ting du pleide å gjøre?
• Har noen i familien din en genetisk form for demens, Huntingtons eller Parkinsons?
• Hvilke andre forhold har du?
• Hvilke medisiner tar du?
• Har du vært under noe uvanlig stress i det siste? Har du hatt noen store endringer i livet?

Spørsmål å stille legen din

I tillegg til å være forberedt på å svare på legens spørsmål, er det nyttig å skrive ned spørsmål du vil stille. Følgende er noen forslag. Legg til andre til listen:

• Hva er årsaken til symptomene mine?
• Kan det behandles?
• Er det reversibelt?
• Hvilke tester anbefaler du?
• Vil medisin hjelpe? Har det bivirkninger?
• Vil dette gå over eller er det kronisk?
• Kommer det til å bli verre?

Ressurser og støtte

Å bli diagnostisert med demens kan være veldig skremmende. Det kan være nyttig å snakke om følelsene dine med familie, venner eller presteskap.

Du vil kanskje vurdere profesjonell rådgivning eller en støttegruppe. Prøv å lære så mye du kan om tilstanden din. Sørg for at det legges til rette for din pågående omsorg, og ta vare på deg selv. Hold deg fysisk aktiv og engasjert med andre. La noen du stoler på hjelpe deg med beslutninger og ansvar.

Det er også skremmende hvis et familiemedlem får diagnosen demens. Du bør også snakke om følelsene dine. Rådgivning kan hjelpe, det samme kan en støttegruppe. Lær så mye du kan om tilstanden. Det er like viktig at du tar vare på deg selv. Vær aktiv og engasjert i livet ditt. Det kan være vanskelig og frustrerende å ta seg av noen med demens, så sørg for at du får hjelp.