Medicare for First Responders: Hvem er kvalifisert og når?

Kan førstehjelpere få Medicare?

Begrepet «first responder» kan bety forskjellige ting for forskjellige mennesker. Med henblikk på Medicare-kvalifisering og den foreslåtte lovgivningen inkluderer en førstehjelper personer med følgende jobber:

• brannmann
• politibetjent
• akuttmedisinsk tekniker eller ambulansepersonell

Hvis du er i en av disse yrkene, kan du ha spesifikke helseproblemer, inkludert:

• eksponering for asbest eller andre farlige kjemikalier eller stoffer
• lungesykdom
• visse kreftformer

Førstehjelpere får generelt de samme fordelene som alle andre mens de er aktivt ansatt. Men når aktiv ansettelse avsluttes, opphører også helsedekning. Planer som COBRA kan hjelpe i en begrenset periode, men de er ofte veldig dyre.

Social Security Section 218

Under Social Security Administration (SSA) er seksjon 218 en bestemmelse som tillater stater å gi pensjons- og helsetjenester til lokale eller statlige ansatte. Dette inkluderer enten en kombinasjon av sosial sikkerhet og Medicare-dekning eller bare Medicare alene.

Så hvordan vet du om du er kvalifisert for disse fordelene? Kvalifikasjonene er utelukkende basert på spesifikke stillingsbeskrivelser. Du må være offentlig ansatt i enten en statlig eller lokal myndighet, noe som gjelder mange førstehjelpere.

For øyeblikket har alle de 50 statene, Puerto Rico, Jomfruøyene og omtrent 60 interstatlige instrumenter en Seksjon 218-avtale med SSA for å gi Medicare-dekning.

Obligatorisk Medicare-dekningsregel

Den obligatoriske Medicare-dekningsregelen fra 1986 sier at enhver statlig eller lokal myndighetsansatt ansatt på eller etter 31. mars 1986, mottar obligatorisk Medicare-dekning.

Men unntak inkluderer:

• personer ansatt for å bli avløst fra arbeidsledighet
• alle tjenester utført på et sykehus, hjem eller institusjon
• midlertidig ansatte som yter tjenester midlertidig (som i tilfelle brann, stormer, snø, jordskjelv eller flom)
• «ikke-resident aliens,» som definert av IRS
• studenter som går på undervisning på en skole, høyskole eller universitet der de jobber

Hva om jeg pensjonerer meg før jeg er kvalifisert for Medicare?

Hvis du er en førstehjelper, kan du vurdere å pensjonere deg før fylte 65 – og du er ikke alene. Mange førstehjelpere vurderer tidlig pensjonering av en rekke årsaker, som kan omfatte:

• følelser av isolasjon
• ikke lenger kan møte de fysiske kravene til jobben
• vanskeligheter med å jobbe med en yngre innkommende arbeidsstyrke
• fysisk og følelsesmessig stress

Så mange medlemmer av kongressen oppfordrer til å vurdere helsedekning for tidligpensjonister.

S. 2552: Lov om utvidelse av helsetilbud for tidligpensjonister

26. september 2019 ble lovforslaget S. 2552 Expanding Healthcare Options for Early Retirees Act introdusert for Kongressen. Hvis vedtatt, vil dette lovforslaget utvide Medicare-dekningen til å omfatte førstehjelpere i alderen 50 til 64 år som har sluttet i offentlig tjeneste på grunn av pensjonisttilværelse eller funksjonshemming.

Dekningstypen vil være identisk med Medicare-dekningen som tilbys amerikanere i alderen 65 år og eldre, inkludert egenandel, medforsikring og egenbetaling.

Lovforslaget har blitt presentert for Senatet og har blitt henvist til finanskomiteen for gjennomgang. Når dette skrives har ingen andre statusendringer skjedd.

Hvis du er under 65 år og trenger hjelp for helsedekning, har du tilgjengelige alternativer å vurdere, for eksempel Medicaid. Dette er et felles føderalt og statlig helseprogram som gir dekning til millioner av amerikanere hvert år.

Hver stat kan ha forskjellige kvalifikasjonskriterier, men de grunnleggende kriteriene for alle inkluderer:

• Økonomisk kvalifikasjon. Du må tjene under en viss inntekt årlig for å kvalifisere deg. Dette beløpet kan variere etter stat.
• Ikke-finansiell kvalifikasjon. Du må være bosatt i staten der du søker om Medicaid, ha lovlig statsborgerskapsstatus og oppfylle andre kriterier som finnes her.

På dette tidspunktet er reglene for Medicare-kvalifisering de samme for førstehjelpere som for alle andre. Du kan søke når du er 65 år eller hvis du har en kvalifiserende tilstand eller funksjonshemming.

Et lovforslag ble introdusert for Kongressen på slutten av 2019 som ville tillate førstehjelpere under 65 år å motta Medicare-dekning hvis de går av med pensjon tidligere eller har en arbeidsrelatert funksjonshemming.

Hold øye med nyhetene eller sjekk inn på denne kongressens nettsted om regningen for eventuelle oppdateringer.