Menopause og tørre øyne: Hva er koblingen?

Overgangsalder og tørre øyne: hvorfor det skjer

Når folk blir eldre, reduseres tåreproduksjonen. Å være eldre enn 50 øker risikoen for tørre øyne, uavhengig av kjønn.

Postmenopausale kvinner er imidlertid spesielt utsatt for tørre øyne. Kjønnshormoner som androgener og østrogen påvirker tåreproduksjonen på en eller annen måte, men det nøyaktige forholdet er ukjent.

Forskere pleide å anta at lave østrogennivåer forårsaket tørre øyne hos postmenopausale kvinner, men nye undersøkelser fokuserer på rollen til androgener. Androgener er kjønnshormoner som både menn og kvinner har. Kvinner har lavere nivåer av androgener til å begynne med, og disse nivåene synker etter overgangsalderen. Det er mulig at androgener spiller en rolle i å håndtere den delikate balansen mellom tåreproduksjon.

Risikofaktorer for tørre øyne for kvinner i overgangsalderen

Overgangen til overgangsalder skjer gradvis i løpet av mange år. I årene frem til overgangsalderen (kalt perimenopause), begynner mange kvinner å oppleve symptomer på hormonelle endringer, som hetetokter og uregelmessig menstruasjon. Hvis du er en kvinne over 45 år, er du også i fare for å utvikle problemer med tørre øyne.

Tørre øyne er det legene kaller en multifaktoriell sykdom, som betyr at flere forskjellige ting kan være medvirkende til problemet. Vanligvis skyldes problemer med tørre øyne en eller flere av følgende:

• redusert tåreproduksjon
• tårer tørker opp (tårefordampning)
• ineffektive tårer

Du kan redusere risikoen for tørre øyne ved å unngå miljøutløsere. Ting som fører til tårefordampning inkluderer:

• tørr vinterluft
• vind
• utendørsaktiviteter som ski, løping og båtliv
• klimaanlegg
• kontaktlinser
• allergier

Overgangsalder og tørre øyne: Behandling

Mange kvinner med tørre øyne i overgangsalderen lurer på om hormonbehandling (HRT) kan hjelpe dem. Svaret er uklart. Blant leger er det en kilde til kontrovers. Noen studier har vist at tørre øyne forbedres med HRT, mens andre har vist at HRT gjør symptomene på tørre øyne mer alvorlige. Spørsmålet fortsetter å bli diskutert.

Den største tverrsnittsstudien til dags dato fant at langvarig HRT øker risikoen og alvorlighetsgraden av symptomer på tørre øyne. Forskerne fant at større doser tilsvarte verre symptomer. Jo lenger kvinner tok hormonerstatninger, desto mer alvorlige ble symptomene deres på tørre øyne.

Andre behandlingsalternativer for tørre øyne inkluderer følgende.

Over-the-counter medisiner

Flere over-the-counter (OTC) medisiner er tilgjengelige for å behandle kroniske tørre øyne problemer. I de fleste tilfeller vil kunstige tårer være nok til å lindre symptomene dine. Når du velger blant de mange OTC øyedråpene på markedet, husk følgende:

• Dråper med konserveringsmidler kan irritere øynene hvis du bruker dem for mye.
• Dråper uten konserveringsmidler er trygge å bruke mer enn fire ganger om dagen. De kommer i engangsdråpere.
• Smørende salver og geler gir et langvarig tykt belegg, men de kan skygge synet ditt.
• Dråper som reduserer rødhet kan være irriterende hvis de brukes for ofte.

Reseptbelagte medisiner

Legen din kan foreskrive forskjellige typer medisiner avhengig av tilstanden din:

• Legemidler for å redusere øyelokkbetennelse. Hevelse rundt kanten av øyelokkene kan forhindre at nødvendige oljer blandes med tårene dine. Legen din kan anbefale orale antibiotika for å motvirke dette.
• Legemidler for å redusere hornhinnebetennelse. Betennelse på overflaten av øynene dine kan behandles med reseptbelagte øyedråper. Legen din kan foreslå dråper som inneholder den immundempende medisinen ciklosporin (Restasis) eller kortikosteroider.
• Øyeinnlegg. Hvis kunstige tårer ikke virker, kan du prøve et lite innlegg mellom øyelokket og øyeeplet som sakte frigjør et smørende stoff i løpet av dagen.
• Legemidler som stimulerer tårer. Legemidler kalt kolinergika (pilokarpin [Salagen], cevimeline [Evoxac]) bidra til å øke tåreproduksjonen. De er tilgjengelige som en pille, gel eller øyedråpe.
• Narkotika laget av ditt eget blod. Hvis du har alvorlige tørre øyne som ikke reagerer på andre behandlinger, kan øyedråper lages fra ditt eget blod.
• Spesielle kontaktlinser. Spesielle kontaktlinser kan hjelpe ved å fange opp fuktighet og beskytte øynene mot irritasjon.

Alternative behandlinger

• Begrens skjermtiden. Hvis du jobber ved en datamaskin hele dagen, husk å ta pauser. Lukk øynene i noen minutter, eller blunk gjentatte ganger i noen sekunder.
• Beskytt øynene dine. Solbriller som vikler seg rundt ansiktet kan blokkere vind og tørr luft. De kan hjelpe når du løper eller sykler.
• Unngå triggere. Irriterende stoffer som røyk og pollen kan gjøre symptomene dine mer alvorlige, det samme kan aktiviteter som sykling og båtliv.
• Prøv en luftfukter. Det kan hjelpe å holde luften i hjemmet eller kontoret fuktig.
• Spis riktig. En diett rik på omega-3 fettsyrer og vitamin A kan oppmuntre til sunn tåreproduksjon.
• Unngå kontaktlinser. Kontaktlinser kan gjøre tørre øyne verre. Snakk med legen din om å bytte til briller eller spesialdesignede kontaktlinser.

Komplikasjoner av tørre øyne

Hvis du har kronisk tørre øyne, kan du oppleve følgende komplikasjoner:

• Infeksjoner. Tårene dine beskytter øynene dine mot omverdenen. Uten dem har du økt risiko for øyeinfeksjon.
• Skader. Alvorlig tørre øyne kan føre til betennelse og skrubbsår på overflaten av øyet. Dette kan forårsake smerte, hornhinnesår og synsproblemer.

Utsikter for overgangsalder og tørre øyne

Overgangsalderen forårsaker endringer i hele kroppen. Hvis du opplever tørre øyne på grunn av hormonelle endringer, er det ikke mye du kan gjøre annet enn å behandle symptomene. Imidlertid er mange behandlingsalternativer for tørre øyne tilgjengelige for å lette systemene dine.