Mellom 26 og 29 år opplevde jeg ikke mindre enn seks sprengte ovariecyster.
På den tiden var endometriosen min helt ute av kontroll. Disse cystene var en del av den kroniske smerten jeg måtte lære å tåle i løpet av disse årene.
Hvis du aldri har opplevd en sprengt cyste på eggstokkene, kan jeg fortelle deg at det er noe av det mest smertefulle en person må oppleve. Det starter med vondt, vanligvis i siden eller ryggen. Til å begynne med er smertene håndterbare nok. Det føles nesten som om du har trukket i en muskel eller har et sting i siden.
Men alt for raskt øker den smerten og stråler fra baksiden til forsiden til det føles som om du blir stukket rett i eggstokken.
Og du vet at det er eggstokken din. Jeg har i hvert fall alltid gjort det. Det er en så unik og ubestridelig smerte, du trenger bare å oppleve den én gang for å vite nøyaktig hva som skjer når du går gjennom den igjen.
Dessverre er det aldri så enkelt å overbevise legevakt (ER) om det du allerede vet.
Hver gang jeg hadde en sprengt cyste, ville smertene gjøre at jeg kastet opp, slet med å puste, kunne knapt gå.
Jeg ville gått til sykehuset for å søke lindring, men også hjelp: Sprungne cyster kan føre til ovarian torsjon, når en eggstokk vrir seg rundt vevet som støtter den, noe som kan bli veldig farlig veldig raskt.
Legevaktbesøk var min måte å prøve å holde meg i live på.
Opplever smerteskjevhet i akuttmottaket
Som enhver kvinne med en kronisk smertetilstand vil fortelle deg, er ikke leger alltid raske til å tro på en kvinne med smerte. Dette er et kjent fenomen: Kvinner blir behandlet annerledes enn menn når de klager over smerter i medisinske omgivelser.
Det har blitt referert til som «smertebias», der menn som presenterer seg med smerte anses som modige, mens kvinner som presenterer seg med smerte behandles som
Jeg har sett det førstehånds.
Jeg har vært på sykehuset samtidig med tre forskjellige menn som har fått symptomer på nyrestein. Alle tre fikk smertestillende medikamenter umiddelbart, lenge før legene kunne bekrefte hva som foregikk med dem.
Mens jeg dukket opp på de samme legevaktene, doblet meg i smerte og visste godt hva som foregikk, ble jeg alltid behandlet som en stoffsøker.
Legene ville se mistenksomt på meg. Medisiner ble holdt tilbake i timevis, inntil smertefulle og invasive transvaginale ultralyder kunne bevise at det jeg sa var sant.
Og selv når disse testene bekreftet for legene at jeg kjente kroppen min så godt som jeg insisterte på at jeg gjorde, var det ingen sympati for tårene mine. Ingen show av menneskelighet i møte med min smerte.
Og det er jeg absolutt ikke alene om.
Hvordan komme gjennom ditt neste endometriose-relaterte akuttbesøk
I løpet av årene, og som et resultat av konsultasjoner med både min vanlige OB-GYN og min terapeut, lærte jeg å bedre manøvrere dette defekte systemet; hvordan demper smertene mine, fortelle legene at jeg var på 7, selv om jeg følte at jeg var på 10, bare så de skulle høre meg før de avskrev meg umiddelbart.
Jeg utviklet litt av en guide for å komme gjennom disse turene så uskadd som mulig. Her er mitt sett med tips jeg har delt med mange kvinner som nylig har blitt diagnostisert med endometriose gjennom årene.
Ta med deg sykehistorien din
Jeg holdt en notatbok der jeg la alle medisinske filer, alt fra mine fem operasjoner og tidligere akuttbesøk.
Jeg hadde til og med et notat fra legen min som bekreftet min diagnose av stadium 4 endometriose, samt hjemmenummeret hennes hvis legevakten ønsket å konsultere saken min. Dette ga i det minste legitimitet til mine påstander da jeg dukket opp hulkende av smerte.
Ta med deg noen
På høyden av kampen mot endometriose var jeg en enslig kvinne som bodde alene. Og i motsetning til hva noen legevaktleger kanskje har tenkt om meg, hatet jeg å bli sett på som altfor dramatisk, eller å legge byrden av min omsorg på noen andre.
Så de første turene til legevakten reiste jeg alene. Jeg tok drosjer og fortalte det til ingen.
Jeg betalte dyrt for de stoiske avgjørelsene. Legene antok at jeg bare prøvde å få stoff. Jeg lærte etter hvert at jeg trengte en advokat med meg da jeg dukket opp på en legevakt.
Jeg hadde for mye smerte til å kommunisere effektivt, og jeg kunne ikke kjempe for meg selv i den tilstanden. Å ha en venn som kjente historien min kom med meg, betydde at en annen stemme i rommet sto opp for meg.
Og det er uvurderlig når du er i en situasjon der leger ikke lytter til det du har å si.
Spør etter en kvinnelig lege
Jeg vil ikke nedverdige mannlige leger. Min fantastiske endometriosekirurg er mann, og han er en av de mest kunnskapsrike ekspertene på endometriose jeg noen gang har møtt.
Men etter min erfaring er hans medfølelse med kvinner som sliter med denne sykdommen unik. Og alle mine mest traumatiske sykehusbesøk involverte en mannlig lege som ikke trodde jeg hadde så mye smerte som jeg sa.
Jeg har også hatt dårlige erfaringer med kvinnelige leger, men generelt sett har jeg funnet ut at de er en bedre innsats enn menn i disse situasjonene.
Dette er selvfølgelig ikke idiotsikkert. De fleste sykehus har brukt tiår på å kutte ned på å forskrive pasienter med unødvendige smertestillende medisiner, og med god grunn: Opioidkrisen i dette landet er høyst reell.
Men det er også endometriosesmerter. Det har vært tider da reseptbelagte smertestillende midler er den eneste måten å komme gjennom smertene jeg har opplevd.
Åpne opp for legen din
Jeg snakket til slutt med legen min om opplevelsene jeg hadde på akuttmottaket. Hun endte opp med å skrive ut en resept på et svært lite antall sterke smertestillende midler som jeg kunne ha for hånden.
Jeg oppbevarte dem på baksiden av medisinskapet mitt for de just-in-case-dagene da smertene er for store til å håndtere. Jeg måtte bare strekke meg etter dem to ganger mens jeg opplevde sprengte cyster som jeg til slutt bestemte meg for ikke å gå til sykehuset for.
Det er ikke en avgjørelse jeg noen gang vil anbefale noen andre å ta. I mitt tilfelle følte jeg at jeg kjente kroppen min godt nok til å ringe. Jeg var bare ikke klar for torturen jeg visste at et akuttbesøk ville være.
Det er nesten et tiår siden jeg trengte noe så sterkt. Eksisjonskirurgi med en av de beste endometrioseekspertene i landet ga meg bokstavelig talt livet tilbake. Som et resultat sluttet jeg å måtte ta de ubehagelige turene til sykehuset.
For noen år siden fant jeg den flasken med smertestillende på baksiden av medisinskapet mitt. Den hadde fortsatt tre piller i seg, for lenge siden utløpt.
Jeg dyttet dem over i en glasskrukke jeg hadde fylt med baconfett, skrudde på lokket og kastet det hele.
Takeawayen
Jeg håper jeg aldri finner meg selv i den posisjonen igjen. Men enda mer enn det skulle jeg ønske at ingen kvinne noen gang gjorde det.
Det er ikke greit at smertene våre behandles så annerledes enn menns. Det er ikke rettferdig at vi må kjempe så hardt for å bli hørt. Men å vite hva du kan forvente, og forberede deg med tipsene ovenfor, er ting du kan gjøre for å gjøre opplevelsen så smertefri som mulig.
I alle betydninger av ordet.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør bosatt i Anchorage, Alaska. Hun er en alenemor etter eget valg etter at en serendipital serie av hendelser førte til adopsjonen av datteren hennes. Leah er også forfatteren av boken «Enkel infertil kvinne” og har skrevet mye om temaene infertilitet, adopsjon og foreldreskap. Du kan få kontakt med Leah viaFacebookhennenettstedogTwitter.
Discussion about this post