Planlegger du en biltur? Se opp for motorveishypnose

Hvordan det føles

Du er kanskje ikke alltid klar over når motorveihypnose tar overhånd – i hvert fall ikke før du har sluppet ut av det.

Noen advarselstegn du kanskje legger merke til inkluderer:

• søvnighet

• tap av konsentrasjon eller mental uklarhet

• vandrende tanker
• en kjedelig eller fortumlet følelse
• langsom reaksjonstid
• tunge øyelokk eller hyppig blinking

Hvis du plutselig innser at du nettopp har passert motorveiavkjørselen eller du ikke kan huske noe om de siste milene, har du sannsynligvis opplevd motorveihypnose.

Andre avslørende tegn inkluderer å fange deg selv når du driver inn i neste kjørefelt eller kjører inn på rumble-stripen.

En annen person i bilen med deg vil kanskje også legge merke til at du har et blankt uttrykk eller blikk med glassøyne.

Hvorfor det skjer

Mens motorveihypnose kan forekomme mer vanlig hos slitne sjåfører, er ikke tretthet den eneste årsaken.

Her er en titt på noen viktige medvirkende faktorer.

Monotone veier

Mest eksisterende forskning på motorveishypnose antyder at monotoni spiller en betydelig rolle i dette fenomenet.

En studie fra 2003 brukte en kjøresimulator for å studere effekten av monotoni på veiene på 56 erfarne mannlige sjåfører. Deltakerne «kjørte» på to forskjellige simulerte veier i 40 minutter av gangen.

Begge veiene var flate, men den første veien hadde bare én type visuell natur: furutrær plassert likt på hver side av veien.

Den andre veien inneholdt flere visuelle elementer, inkludert trær, gårder, skilt og mennesker. Flate broer og overganger brøt også opp landskapet flere forskjellige steder.

Forskere fant at sjåførene hadde en tendens til å vise mer tretthet, målt ved store styrebevegelser, mens de kjørte på den mer monotone veien.

Bemerkelsesverdig var også det faktum at trettheten deres toppet seg etter omtrent 20 minutters kjøring. Dette antyder at motorveihypnose kan skje veldig raskt på monotone veistrekninger, ikke bare etter lange perioder med kjøring.

Hjernens uoppmerksomhet

I følge annen forskning fra 2004, spiller det okulomotoriske systemet ditt, eller systemet som kontrollerer øyebevegelser, også en rolle i motorveihypnose.

Når du kjører langs en vei du kjenner godt eller stirrer på en stort sett uforanderlig vei over lang tid, begynner hjernen din å være mindre avhengig av tilbakemeldinger fra netthinnen, eller hva du faktisk ser. I stedet begynner hjernen din å være mer avhengig av det mentale prediksjon av det du vil se (ekstra-retinal tilbakemelding).

Med andre ord, hjernen din bytter til en mindre varslingsmodus og begynner å ta mindre hensyn til visuelle stimuli.

Søvnighet

Sannsynligheten for å oppleve motorveihypnose øker når du er sliten.

Ensformigheten på veien kan redusere hjernens årvåkenhet, men det kan også tretthet. I begge tilfeller behandler hjernen din det du ser saktere enn vanlig, og stoler på mental forutsigbarhet og autopilot i stedet.

Andre faktorer, inkludert monotoni på veiene, uklare hvite linjer og trær som strekker seg uendelig mot horisonten, kan kombineres med døsighet for å lulle deg inn i en transe-lignende tilstand, selv om du faktisk ikke sovner.

Trettheten kan også bli verre hvis du fortsetter å kjøre. Lengre tid brukt på å kjøre kan øke sjansene dine for å oppleve motorveihypnose og til og med gjøre det mer sannsynlig at du vil sovne.

Hvordan håndtere det

Hvis du begynner å legge merke til varseltegnene på motorveihypnose, prøv disse tipsene for å øke våkenheten.

Ta en pause

Jo lengre tid du bruker på en monoton oppgave, jo mer sannsynlig vil hjernen din gå over til autopilotmodus.

Hvis du soner ut over noen dokumenter på jobben, er det verste som vil skje at du bare må lese dem på nytt. Når dette skjer på veien, setter du deg selv og eventuelle sjåfører i nærheten i fare.

Når du planlegger en kjøretur, sørg for at du har nok tid til et stopp hver eller annen time. Gå ut av bilen og bevege deg rundt så mye som mulig. Gå en rask spasertur, eller løp på plass.

Hvis du føler deg trøtt, men trenger å fortsette å kjøre, kan en kort lur hjelpe deg med å lade opp.

Ta litt koffein

Hvis du føler deg trøtt mens du kjører, kan koffein bidra til å øke årvåkenheten, men det er kanskje ikke nok til å holde deg våken.

Selv om du ikke føler deg trøtt, kan ta slurker av en drink eller ta en matbit bidra til å bryte opp monotonien ved kjøring. Bare pass på at det ikke er noe for distraherende eller vanskelig å spise.

Snakk eller syng

Å snakke med noen kan bidra til å holde hjernen din engasjert. Hvis du ikke trygt kan bruke en håndfri enhet til å ringe en venn mens du kjører, gå av veien så snart du kan, og koble deretter til samtalen.

Hvis du vet at du må kjøre bil i lang tid, prøv å legge planer med en du er glad i på forhånd, slik at du kan sørge for at de er tilgjengelige for en samtale.

Det er også helt greit å snakke med seg selv.

Husker du de diktene og de dramatiske monologene du måtte lære utenat under engelsk på videregående? Å prøve å mudre dem opp fra dypet av minnet ditt kan gi deg noe å konsentrere deg om.

Du kan også prøve å løse et matematisk problem høyt, synge favorittsangene dine fra minnet eller snakke gjennom et problem du har tenkt på.

Gjør noen miljøendringer

Når du kjenner motorveishypnose på vei, men ikke har mulighet til å stoppe på en stund, kan disse raske interne justeringene hjelpe deg å riste det av:

• Sett på høy, optimistisk musikk eller engasjerende taleradio. Unngå alt som kan få deg til å føle deg trøtt eller mindre oppmerksom, for eksempel myk, langsom musikk eller surrende stemmer.
• Rull ned vinduet. Et varmere miljø kan øke døsighet og uoppmerksomhet, så rull ned vinduene eller slå på klimaanlegget. Hvis du kjører i høy hastighet, kan vinden i ansiktet hjelpe deg med å holde deg skarp.
• Slå av cruisekontrollen. Å overvåke hastigheten din kan bidra til å forhindre motorveihypnose ved å gi deg noe viktig å konsentrere deg om.
• Kjør med oppreist sete. Å sette setet rett opp før du drar kan hjelpe deg med å opprettholde en god holdning mens du kjører, noe som gjør det mindre sannsynlig at du vil skli inn i en altfor avslappet tilstand.

Forhindrer det

Noen ganger må du bare ta den lange, kjedelige kjøreturen. Å forberede deg selv med disse strategiene kan hjelpe deg med å unngå motorveishypnose.

Prøv en ny vei

Hvis du regelmessig kjører den samme lange strekningen, for eksempel når du pendler til jobben i en annen by, kan det å endre ruten hjelpe deg med å unngå motorveishypnose.

Hvis mulig, prøv:

• kjører gjennom byen i stedet for å bruke motorveien
• gå av ved en annen utgang
• finne alternative motorveier

Spis lett

Se for deg hvordan du har det i løpet av ettermiddagen etter å ha spist en stor lunsj på jobben. Litt døsig, mye mindre våken?

Hvis du har et stort måltid før du setter deg i bilen for å ta en lang kjøretur, vil du sannsynligvis føle deg omtrent på samme måte.

Spis i stedet for et lett måltid, og pakk med deg litt snacks på veien. Husk, produsere og lette proteiner kan holde deg mer våken enn sukker og tunge karbohydrater.

Lag en helt ny spilleliste

Å slå på radioen vil ikke alltid holde deg våken mens du kjører. Hvis du ikke liker det som spilles, eller musikken er for myk og treg, kan du føle deg enda mindre engasjert.

Neste gang du trenger å ta en lang kjøretur, lag en spilleliste med nytt materiale for å erstatte favoritthitene dine.

Legg til musikk du ennå ikke har hørt på og nye episoder av podcaster du liker. Last ned lydbokversjonen av en bok du har tenkt å lese.

Å ta hensyn til nytt innhold kan bidra til å holde deg mer våken enn å lytte til de samme tingene du vanligvis hører på (selv om du virkelig elsker dem).

Få nok søvn

Motorveihypnose er mer vanlig hos slitne sjåfører. Å sørge for at du får nok søvn før du kjører på veien kan bidra til å redusere sjansene dine for å sone ut (eller drive av) mens du kjører.

Det er også lurt å sjekke etikettene på alle medisiner du tar for å sikre at de ikke forårsaker døsighet. Hvis de gjør det, kan det være lurt å spørre helsepersonell om å avbryte dem kort, slik at du kan kjøre trygt. (Men ikke slutte å ta noen medisiner uten deres godkjenning.)

Å kjøre om natten kan øke sannsynligheten for å oppleve motorveihypnose eller sovne bak rattet, så prøv å kjøre på dagtid når det er mulig.

Bunnlinjen

Selv om du kanskje er teknisk våken og opererer på autopilot, gjør motorveihypnose deg fortsatt mindre enn fullt våken, så det kan få alvorlige konsekvenser.

Det er ganske vanlig å falle under en lang og kjedelig vei, men du kan redusere risikoen ved å ta skritt på forhånd for å holde deg mer våken.

Crystal Raypole har tidligere jobbet som skribent og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt er hun forpliktet til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.