Revmatoid artritt etter tall: fakta, statistikk og deg

Hva er revmatoid artritt?

Revmatoid artritt (RA) er en autoimmun sykdom som hovedsakelig angriper synovialvevet i leddene.

Autoimmune sykdommer oppstår når kroppens immunsystem tar feil av sitt eget vev for fremmede inntrengere, for eksempel bakterier eller virus. Det forvirrede immunsystemet utvikler antistoffer for å oppsøke og ødelegge «inntrengerne» i synovium.

RA er en systemisk sykdom, som betyr at den kan påvirke hele kroppen. Det kan angripe organer, som hjertet, lungene eller annet vev som muskler, brusk og leddbånd. RA forårsaker kronisk hevelse og smerte som noen ganger er alvorlig, og det kan forårsake permanent funksjonshemming.

Symptomer og risikofaktorer

Ved utbruddet av RA kan du legge merke til at små ledd som fingrene og tærne dine er varme, stive eller hovne. Disse symptomene kan komme og gå, og du tror kanskje det er ingenting. RA-oppbluss kan vare bare noen få dager eller noen uker før de forsvinner igjen.

Etter hvert vil RA påvirke større ledd, som hofter, skuldre og knær, og perioden med remisjon vil forkortes. RA kan skade leddene innen 3 til 6 måneder etter debut. Seksti prosent av personer med utilstrekkelig behandlet RA er ute av stand til å jobbe 10 år etter debut.

Andre symptomer assosiert med RA inkluderer:

• utmattelse
• lavgradig feber
• smerte og stivhet i mer enn 30 minutter
  morgenen eller etter å ha sittet
• anemi
• vekttap
• revmatoide knuter, eller faste klumper, under
  hud, først og fremst i hender, albuer eller ankler

RA kan være vanskelig å diagnostisere fordi typene og alvorlighetsgraden av symptomene varierer fra person til person. De ligner også på symptomer på andre typer leddgikt, noe som gjør feildiagnostisering mulig.

Årsaken til RA er ukjent, men en rekke risikofaktorer kan bidra, som er:

• arvelig
• Miljø
• livsstilsrelatert (for eksempel røyking)

Utbredelse

Av hver 100 000 mennesker, 71 er diagnostisert med RA hvert år. Omtrent 1,5 millioner amerikanere har RA.

Kvinner har omtrent to til tre ganger større sannsynlighet for å få RA enn menn. Hormoner hos begge kjønn kan spille en rolle i enten å forhindre eller utløse det.

RA starter vanligvis mellom 30 og 60 år hos kvinner og noe senere i livet hos menn. Livstidsrisikoen for å utvikle RA for amerikanske voksne er 3,6 prosent for kvinner og 1,7 prosent for menn. Imidlertid kan RA vises i alle aldre – selv små barn kan utvikle det.

Komplikasjoner

RA øker risikoen for hjertesykdom og hjerneslag. Det kan også angripe hjertesækken, slimhinnen i hjertet, og forårsake betennelse i hele kroppen. Ifølge en svensk studie fra 2010 er risikoen for hjerteinfarkt 60 prosent høyere 1 år etter en RA-diagnose.

Skaden RA kan gjøre er ikke begrenset til leddene. Sykdommen kan også påvirke din:

• hjerte
• lungene
• vaskulært system
• øyne
• hud
• blod

Infeksjoner kan være ansvarlige for en fjerdedel av dødsfallene hos personer med RA.

Behandlinger

Selv om det ikke finnes noen kur for RA, er det mange forskjellige behandlingsalternativer designet for å lindre symptomer og forhindre langvarig leddskade.

Leger kan foreskrive medisiner, livsstilsendringer eller en kombinasjon av begge, med et mål om å oppnå en tilstand av remisjon.

Det er for tiden fire forskjellige medikamentklasser som brukes til å behandle RA:

• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) er den mildeste klassen av medisiner og virker først og fremst for å redusere smerte ved å redusere betennelse, men de påvirker ikke progresjonen av RA.
• Kortikosteroider virker mer kraftfullt for raskt å redusere betennelse og er ideelt for kortvarig bruk.
• Sykdomsmodifiserende antirevmatiske legemidler (DMARDs) anses som den mest standard RA-behandlingen og virker for å bremse utviklingen av RA, men de kan forårsake moderate til alvorlige bivirkninger.
• Biologiske responsmodifikatorer (biologiske DMARDs) brukes ofte i kombinasjon med DMARDs, arbeider for å modifisere immunsystemer som har problemer med å svare på DMARDs.

En nylig tilnærming til behandling av RA antyder bruk av aggressiv behandling i de tidlige stadiene av utbruddet av RA for å forhindre at den oppgraderer til en mer alvorlig og langvarig tilstand.

Livsstilsendringer

Å leve med RA kan ikke bare være fysisk belastende, men også følelsesmessig belastende.

Det er foreslått for personer med RA å finne en balanse mellom hvile og trening for å holde betennelsen nede mens de fortsetter å opprettholde styrke og fleksibilitet.

Legen din vil generelt anbefale visse øvelser som begynner med å strekke seg og deretter trene opp til styrketrening, aerobe øvelser, vannterapi og tai chi.

Eksperimentering med kostholdsendringer, for eksempel eliminasjonsdietter, kan hjelpe personer med RA å oppdage visse matvarer som kan utløse eller lindre RA-symptomer.

Det er noen vitenskapelig bevis korrelerer kosthold og RA-behandling, som å redusere sukker, eliminere gluten og øke omega-3.

Det er også mange urtemedisiner som brukes til behandling av RA, selv om aktuell forskning som beviser at effektiviteten deres forblir kontroversiell.

Fordi mange mennesker som lever med RA ofte opplever kroniske smerter, kan det være svært fordelaktig å lære stressmestring og avspenningsteknikker, som veiledet meditasjon, oppmerksomhet, pusteøvelser, biofeedback, journalføring og andre holistiske mestringsmodaliteter.

Kostnader

RA kan gjøre enkle oppgaver som å komme seg ut av sengen og kle på seg om morgenen utfordrende, enn si å holde på en vanlig jobb. Personer med RA er mer sannsynlig å:

• skifte yrke
• redusere arbeidstiden deres
• mister jobben
• pensjonere seg tidlig
• være ute av stand til å finne en jobb (sammenlignet med personer uten RA)

EN studere fra 2000 anslått at RA koster 5720 dollar i året for en person som har sykdommen. Årlige medisinkostnader kan nå 15 000 til $ 20 000 per person når en person blir behandlet med et biologisk middel, selv om det er flere alternativer.

I tillegg til de økonomiske kostnadene ved denne sykdommen, er livskvalitetskostnadene høye. Sammenlignet med de som ikke har leddgikt, er det mer sannsynlig at personer med RA:

• rapportere rimelig eller dårlig generell helse
• trenger hjelp til personlig pleie
• har helserelaterte aktivitetsbegrensninger

Outlook

RA har foreløpig ingen kur. Imidlertid har mange effektive behandlinger blitt utviklet i løpet av de siste 30 årene, som tar sikte på å redusere betennelse og smerte, forhindre leddskade og bremse utviklingen og skaden av sykdommen.