Servicehunder som kan overvåke eiernes diabetes

Hvem trener servicehunder?

Det er flere opplæringsprogrammer for servicehunder over hele landet. Eksempler inkluderer National Institute for Diabetic Alert Dogs (NIDAD) og Diabetic Alert Dog University.

Disse organisasjonene trener en hund til å gjenkjenne forskjellen mellom visse dufter. Dette inkluderer duften en person slipper ut når blodsukkeret er høyt eller lavt.

Ifølge Dogs 4 Diabetics er det to forskjellige nivåer av servicehunder for personer med diabetes. Medisinske responshunder for diabetes er opplært til å svare på tegn på at en eier kan oppleve lave blodsukkernivåer, når de først er blitt symptomatiske. En diabeteshund, derimot, er opplært til å gjenkjenne endringer i en persons blodkjemi, noe som ofte gjør at hunden kan varsle personen eller omsorgspersonene om å iverksette tiltak i det viktige tidsvinduet 15 til 30 minutter før symptomene oppstår.

Hunderaser som er opplært til å utføre diabetesvarsler, kan omfatte:

• golden retrievere
• Labrador retrievere
• blandede sportslige hunderaser
• pudler

Hvis en person har en hund de ønsker å lære opp til å bli en diabetesvåken hund, kan de sende den for testing for å avgjøre om hunden har temperament og duftende evne. De fleste servicehunder er mellom 1 og 2 år gamle når de blir plassert hos eierne ifølge NIDAD.

Hunder er opplært til å reagere på forskjellige måter til en eier som har et høyt eller lavt blodsukker. Eksempler inkluderer:

• holde et bestemt leketøy i munnen som et signal
• hopper på eieren
• sitter og stirrer på eieren
• berøre eieren med nesen

Hunder kan også utføre andre aktiviteter i tillegg til å varsle eierne om endringer i blodsukkeret. Disse kan omfatte:

• varsle andre familiemedlemmer hvis en eier trenger hjelp
• bringe nødvendige gjenstander, for eksempel medisiner
• hente en mobiltelefon for å få hjelp
• i noen tilfeller, ring 911 med en spesiell enhet, hvis du trenger hjelp

Dogs 4 Diabetics, en leverandør av diabetikerhunder, anslår kostnaden for avl, oppdrett og opplæring av en hund som kan gjenkjenne diabetessituasjoner til rundt $ 35 000. Det finnes også ideelle organisasjoner som tilbyr servicehunder til diabetiker til en lav pris, og noen ganger til og med gratis, men ventelistene deres har en tendens til å være lange.

Hvordan får du en servicehund?

Du kan kontakte en profesjonell organisasjon som Assistance Dogs International for å finne ut mer om programmer i ditt område som kan trene diabeteshunder. Du kan også be din endokrinolog om anbefalinger for potensielle hundetreningsorganisasjoner.

Du kan også kontakte organisasjoner som trener servicehunder direkte. Mange av dem har applikasjoner på nettet der en person som er interessert i å skaffe en servicehund kan begynne å finne ut mer. Mange organisasjoner vil be om:

• din medisinske historie
• referansebrev (er), som kan være personlige eller profesjonelle
• søknadsskjema med informasjon om din adresse, alder osv.

Valg- og matchprosessen kan variere basert på organisasjonen. Utvelgelsesprosessen kan være omfattende og krever ofte at en potensiell eier møter en hund flere ganger før hunden er spesielt trent for å gjenkjenne eierens spesifikke duft.

Hva bør du vurdere før du får en servicehund?

Ikke alle mennesker med diabetes kan ha nytte av, eller trenger, en diabeteshund. Eksempler på personer som kan ha nytte av servicehunder inkluderer:

• de med hypoglykemi uvitende
• de som kontrollerer blodsukkeret ved hjelp av en insulinpumpe eller injeksjoner
• de som ofte opplever lavt blodsukker
• barn som trenger hyppig blodsukkertesting om natten
• studenter som nå bor hjemmefra og trenger ekstra støtte

Hvis du eller din kjære ikke opplever hyppige episoder med hypoglykemi, eller hvis du kan kontrollere blodsukkeret ditt med orale medisiner, trenger du kanskje ikke en ekstra kostnad og ansvar for en servicehund.

Når det gjelder utgifter, kan forsikringsselskaper betale for kostnadene forbundet med en diabeteshund. Imidlertid er eierne ofte pålagt å ha helseforsikring for hunden, i tillegg til mat og andre veterinærutgifter forbundet med omsorg for hunden. Å ha en diabeteshund er en investering i tid og midler, og er et forhold som ideelt sett vil vare minst et tiår for hunden og eieren.

Hva er noen utfordringer med å ha en servicehund?

Å ha en servicehund er en forpliktelse fra eierens side til å ta seg den tiden som er nødvendig for å bygge et bånd med en servicehund for å sikre at de kan jobbe godt sammen. En hund kan «jobbe» med eieren, men det er også veldig viktig å utvikle et kjærlig bånd.

En eier må også ta vare på hunden sin ved å mate, bade, trene og vedlikeholde vanlige veterinærmøter. For de som ikke var i stand til å motta en servicehund fra forsikringsdekning, kan de også være ansvarlige for betydelige kostnader ved å skaffe hunden også.

Hva er fordelene med å ha en servicehund?

Det er absolutt tidsforpliktelser og ansvar knyttet til omsorg for en servicehund, men belønningene kan være store. Ifølge en studie publisert i tidsskriftet Diabetes Care, publisert av American Diabetes Association, rapporterte eiere av en diabetisk alarmhund følgende fordeler:

• redusert bekymring for hypoglykemi/hyperglykemi (61,1 prosent av respondentene)
• forbedret livskvalitet (75 prosent av respondentene)
• forbedret evne til å delta i fysiske aktiviteter (75 prosent av respondentene)

Det kan ta mye tid, penger og opplæring å plassere en diabetesvarselhund hos en eier. Hvis du vurderer å oppsøke denne muligheten, kan du kontakte en organisasjon med en lang historie med å plassere hunder hos eiere.