Sjeldne symptomer på multippel sklerose: Hva er trigeminusnevralgi?

Personer som har trigeminusnevralgi (TN), som også kalles tic douloureux, erfaring kroniske smerter i trigeminus- eller 5. kranialnerven. Det er en intens smertefull tilstand der denne nerven blir irritert. Symptomer på TN varierer fra en konstant smerte til en plutselig intens stikkende smerte i kjeven eller ansiktet.

TN er vanligvis assosiert med en nerveskade, lesjon eller blodåre som presser på nerven, noe som klassifiserer det som en nevropatisk smertelidelse. Personer med multippel sklerose (MS) kan også få tilstanden.

Trigeminusnerven er en hovednerve i hodet som bærer signaler mellom hjernen og ansiktet. Det er ett av 12 sett med kraniale nerver.

Den trigeminus «nerven» er faktisk et par nerver: en strekker seg langs venstre side av ansiktet, og en går langs høyre side. Hver av disse nervene har tre grener, og det er derfor den kalles trigeminusnerven.

Symptomer på trigeminusnevralgi

Smerter fra TN kan utløses av noe så enkelt som å vaske ansiktet, pusse tennene eller snakke.

Noen mennesker føle varseltegn som prikking eller smerter før smertedebut. Smerten kan føles som et elektrisk støt eller en brennende følelse. Det kan vare alt fra noen få sekunder til flere minutter. I alvorlige tilfeller kan det vare så lenge som en time.

Vanligvis kommer symptomer på TN i bølger og etterfølges av perioder med remisjon. For noen mennesker blir TN en progressiv tilstand med stadig kortere perioder med remisjon mellom smertefulle anfall.

Andre typer smerter forbundet med MS

Feilaktige sensoriske signaler kan årsaken andre typer smerter hos personer med MS. Noen opplever brennende smerte og følsomhet for berøring, vanligvis i bena. Nakke- og ryggsmerter kan skyldes slitasje eller ubeveglighet. Gjentatt steroidbehandling kan føre til skulder- og hofteproblemer.

Regelmessig trening, inkludert tøying, kan lindre noen typer smerte.

Husk å rapportere eventuelle nye smerter til legen din slik at underliggende problemer kan identifiseres og behandles.

Koblingen mellom trigeminusnevralgi og MS

Omtrent halvparten av personer med multippel sklerose (MS) opplever kronisk smerte, ifølge National Multiple Sclerosis Society. TN kan være en kilde til ekstrem smerte for personer med MS, og er en tidlig symptom på tilstanden.

American Association of Neurological Surgeons (AANS) sier at MS er en av flere mulige årsaker til TN. TN forekommer oftere hos kvinner enn menn, noe som også er tilfellet med MS. Den vanligste årsaken til TN er nervekompresjon fra en vene eller arterie.

Årsaker og utbredelse

MS forårsaker skade på myelin, det beskyttende belegget rundt nerveceller. TN kan være forårsaket av myelinforringelse eller dannelse av lesjoner rundt trigeminusnerven.

I tillegg til MS, kan TN være forårsaket av en blodåre som trykker på nerven. Sjelden er TN forårsaket av en svulst, sammenfiltrede arterier eller skade på nerven. Ansiktssmerter kan også skyldes temporomandibulær ledd (TMJ) lidelse eller klyngehodepine, og noen ganger følger et utbrudd av helvetesild.

Rundt 12 personer av hver 100.000 i USA får en TN-diagnose hvert år. TN vises oftere hos voksne over 50 år, men det kan forekomme i alle aldre.

Behandlingsalternativer for trigeminusnevralgi

Behandling for TN kan omfatte både alternative terapier og medisiner i samråd med legen din. I noen tilfeller kan det kreve kirurgi.

Medisiner for trigeminusnevralgi

I følge AANS er det vanligste legemiddelet legene foreskriver for tilstanden karbamazepin (Tegretol, Epitol).

Det hjelper å kontrollere smerten, men kan bli mindre effektivt jo mer det brukes. Hvis karbamazepin ikke virker, kan det hende at smertekilden ikke er TN.

En annen vanlig medisin er baklofen. Det slapper av musklene for å lindre smertene. Noen ganger brukes de to stoffene sammen.

Alternative terapier

Hvis du ønsker å prøve noen alternative terapier for å håndtere TN-smerter, viser forskning at en rekke behandlinger kan ha en viss suksess for å lindre symptomer på kroniske smertetilstander. Disse inkluderer:

tai chi
akupunktur
tradisjonelle kinesiske urtemedisiner som moxibustion, som er brenning av bynkeblader, kan forbedre akupunkturbehandlingen
akupunktinjeksjoner av en steril løsning til smertetriggerpunktene dine for å hjelpe med å deaktivere dem mens du får akupunkturbehandling
terapeutisk massasje av nerveområdet

Kirurgi for trigeminusnevralgi

Hvis medisiner ikke er nok til å kontrollere smerten ved TN, kan kirurgi være nødvendig. Flere typer operasjoner er tilgjengelige.

Den vanligste typen, mikrovaskulær dekompresjon, innebærer å flytte et blodkar bort fra trigeminusnerven. Når den ikke lenger presser mot nerven, kan smerten avta. Enhver nerveskade som har oppstått kan reverseres.

Radiokirurgi er den minst invasive typen. Det innebærer bruk av stråler for å prøve å blokkere nerven fra å sende smertesignaler.

Andre alternativer inkluderer bruk av gammaknivstråling eller injeksjon av glyserol for å bedøve nerven. Legen din kan også bruke et kateter til å plassere en ballong i trigeminusnerven. Ballongen blåses deretter opp, komprimerer nerven og skader fibrene som forårsaker smerte.

Legen din kan også bruke et kateter for å sende en elektrisk strøm til skadede nervefibre som forårsaker smerte.

Diagnostisering av trigeminusnevralgi

Hvis du har MS, bør du alltid rapportere nye smerter til legen din. Nye symptomer skyldes ikke alltid MS, så andre årsaker må utelukkes og diagnose kan være vanskelig.

Legen din vil utføre en omfattende nevrologisk undersøkelse. De fleste vil trenge en MR for å utelukke enten MS eller en svulst som årsak.

Noen typer TN kan diagnostiseres ved å ta et kurs med spesifikke medisiner og se hvordan du reagerer på dem. Stedet for smerten kan også hjelpe diagnostisere problemet.

Outlook

TN er en smertefull tilstand som foreløpig ikke har noen kur, men symptomene kan ofte håndteres. En kombinasjon av medisiner og kirurgiske alternativer kan bidra til å lindre smerten. Støttegrupper kan hjelpe deg å lære mer om nye behandlinger og måter å takle det på.