Stimming: årsaker og håndtering

Hva er stimulering?

Ordet «stimming» refererer til selvstimulerende atferd, vanligvis med repeterende bevegelser eller lyder.

Alle stimulerer på en eller annen måte. Det er ikke alltid klart for andre.

Stimming er en del av diagnosekriteriene for autisme. Det er ikke fordi stimulering alltid er relatert til autisme. Det er fordi stimulering hos autister kan komme ut av kontroll og forårsake problemer.

Stimming er ikke nødvendigvis en dårlig ting som må kveles. Men det bør tas tak i når det er forstyrrende for andre og forstyrrer livskvaliteten.

Fortsett å lese for å lære mer om stimulering, når det krever ledelse og hvor du kan få hjelp.

Hvordan er stimulering forskjellig hos autister?

Nesten alle engasjerer seg i en eller annen form for selvstimulerende atferd. Du kan bite negler eller snurre håret rundt fingrene når du kjeder deg, er nervøs eller trenger å lindre spenninger.

Stimming kan bli en slik vane at du ikke en gang er klar over at du gjør det. For de fleste er det en ufarlig oppførsel. Du kjenner igjen når og hvor det er upassende.

Hvis du for eksempel har trommet med fingrene på skrivebordet i 20 minutter, tar du sosiale signaler om at du irriterer andre og velger å slutte.

Hos autister kan stimulering være mer tydelig. Det kan for eksempel vise seg som hele kroppen som vugger frem og tilbake, snurrer eller blafrer med hendene. Det kan også pågå i lange perioder. Ofte har individet mindre sosial bevissthet om at atferden kan være forstyrrende for andre.

Stimming assosiert med autisme er ikke alltid grunn til bekymring.

Det blir bare et problem hvis det forstyrrer læring, resulterer i sosial ekskludering eller er destruktivt. I noen sjeldne tilfeller kan det være farlig.

Typer stimulerende atferd

Vanlig stimulerende atferd inkluderer:

• bite neglene
• snurre håret rundt fingrene
• knekker knokene eller andre ledd
• trommer med fingrene
• trykke på blyanten din
• vifter med foten
• plystring

Hos en autistisk person kan stimulering innebære:

• gyngende
• blafrende hender eller knipsende eller knipsende fingre
• sprette, hoppe eller snurre
• tempo eller gå på tærne
• trekke i håret
• gjenta ord eller uttrykk
• gni huden eller skraper
• gjentatt blinking
• stirrer på lys eller roterende gjenstander som takvifter
• slikke, gni eller stryke bestemte typer gjenstander
• snusing på mennesker eller gjenstander
• omorganisere gjenstander

Et autistisk barn kan bruke timevis på å ordne leker i stedet for å leke med dem. Gjentatt oppførsel kan også innebære besettelse eller opptatthet av visse objekter eller resitering av intrikate detaljer om et bestemt emne.

Annen repeterende atferd kan forårsake fysisk skade. Disse atferdene inkluderer:

• hodebanking
• slag eller biting
• overdreven gnissing eller riper på huden
• plukke i sår eller sår
• svelge farlige gjenstander

Mengde oppførsel

Med eller uten autisme er det stor variasjon i hvor ofte stimulering forekommer fra person til person.

Du kan bare knekke knokene når du er spesielt stresset, eller du kan engasjere deg i denne oppførselen flere ganger om dagen.

For noen autister kan stimulering bli en hverdagslig foreteelse. Det kan være vanskelig å stoppe. Det kan fortsette i timevis av gangen.

Hvorfor stimler autister?

Det er ikke alltid lett å fastslå årsaken til stimulering. Det er en mestringsmekanisme som kan tjene en rekke formål.

For eksempel kan en autistisk person prøve å:

• stimulere sansene eller redusere sensorisk overbelastning
• tilpasse seg et ukjent miljø
• redusere angst og roe seg selv
• uttrykke frustrasjon, spesielt hvis de har problemer med å kommunisere effektivt
• unngå visse aktiviteter eller forventninger

Hvis tidligere episoder med stimulering resulterte i ønsket oppmerksomhet, kan stimulering bli en måte å fortsette å få oppmerksomhet på.

En atferdsspesialist eller terapeut med autismeerfaring kan hjelpe deg med å forstå årsakene til stimulerende atferd.

I noen tilfeller er stimulering et forsøk på å lindre smerte eller annet fysisk ubehag. Det er også viktig å finne ut om det som ser ut til å være stimulering faktisk er ufrivillig på grunn av en medisinsk tilstand, for eksempel anfall.

Hvis du mistenker et medisinsk problem, se legen din med en gang.

Kan stimulering kontrolleres?

Stimming trenger ikke nødvendigvis å kontrolleres med mindre det forårsaker et problem.

Ledelse kan være nødvendig hvis du svarer «ja» på noen av disse spørsmålene:

• Har stimulering forårsaket sosial isolasjon?
• Er stimulering forstyrrende på skolen?
• Påvirker stimulering evnen til å lære?
• Gir stimulering problemer for andre familiemedlemmer?
• Er stimulering ødeleggende eller farlig?

Hvis du eller barnet ditt er i fare for selvskading, kontakt legen din umiddelbart. En fysisk undersøkelse og evaluering kan avdekke eksisterende skader.

Ellers kan det være bedre å håndtere stimulering i stedet for å prøve å kontrollere den fullstendig. Når du arbeider med barn, bør målet være å oppmuntre til selvkontroll. Det burde ikke være for å kontrollere dem.

Tips til ledelsen

Det er lettere å håndtere stimulering hvis du kan finne ut årsaken bak det. Atferd er en form for kommunikasjon. Det er viktig å forstå hva personen med stimulering prøver å si.

Vurder situasjonen rett før stimulering starter. Hva ser ut til å utløse atferden? Hva skjer?

Husk følgende:

• Gjør det du kan for å eliminere eller redusere triggeren, redusere stress og gi et beroligende miljø.
• Prøv å holde deg til en rutine for daglige gjøremål.
• Oppmuntre akseptabel atferd og selvkontroll.
• Unngå å straffe oppførselen. Denne handlingen anbefales ikke. Hvis du stopper en stimulerende atferd uten å ta opp årsakene bak den, vil den sannsynligvis bli erstattet med en annen, som kanskje ikke er bedre.
• Lær en alternativ atferd som bidrar til å møte de samme behovene. For eksempel kan håndflapping erstattes med å klemme en stressball eller annen finmotorisk aktivitet.

Vurder å jobbe med en atferds- eller annen autismespesialist. De kan vurdere deg eller barnet ditt for å finne årsakene bak stimuleringen.

Når årsaken er kjent, kan de gi anbefalinger om de beste måtene å håndtere atferden på.

Anbefalinger kan omfatte:

• gripe inn under enhver usikker oppførsel
• å vite når du ikke skal svare
• gi råd til andre familiemedlemmer om hvordan de kan hjelpe
• forsterke akseptabel oppførsel
• skape et trygt miljø
• foreslå alternative aktiviteter som gir ønsket effekt
• undervisning i selvledelsesverktøy
• arbeider med ergoterapeuter, pedagoger og utdanningssystemet
• søke medisinsk hjelp ved behov

Outlook

Stimulerende atferd kan komme og gå i henhold til omstendighetene. Noen ganger blir de bedre etter hvert som et barn modnes, men de kan også bli verre i stressende tider.

Det krever tålmodighet og forståelse, men mange autister kan lære å håndtere stimulering.

Over tid kan det å oppnå selvkontroll forbedre livet på skolen, på jobben og i sosiale situasjoner.