5 “nyttige” måter du kan skade mennesker med psykiske lidelser på

Intensjonen din er ikke på langt nær så viktig som virkningen din.

Jeg husker ikke så mye fra mitt korte sykehusopphold sommeren 2007, men et par ting gjenstår:

Våkner i ambulanse etter en overdose lamotrigin. En akuttlege som brått insisterte på at jeg har bipolar lidelse (det har jeg ikke). Sliter med å gå på do, kroppen min som goo. Den korte utsendelsen av en beboer, som fortalte meg at jeg måtte ta mer ansvar for livet mitt.

Og etterpå, hemmeligholdet og skammen. En slektning som fortalte meg hvor mye jeg såret menneskene jeg elsket. Den stilltiende forståelsen blant familie og venner om at dette ikke var noe å dele eller snakke om.

Disse minnene har for det meste tjent til å bekrefte frykten min for å nå ut, fordi selv de i det medisinske miljøet – de som er ment å være healere – kan virkelig gå glipp av målet.

Som en som lever med alvorlig depressiv og tvangslidelse, ser jeg på egenhånd hvordan folk sliter med å gjøre ting bedre for meg: hvor hardt de prøver, hvordan de snubler over tankene og intensjonene, og hvor ofte de tar feil.

Jeg vet at det kan være skremmende å samhandle med noen som lever under vekten av psykiske lidelser, selv (eller spesielt) når de er nær og kjære for deg. Folk prøver vanligvis sitt beste, men noen ideer og atferd er aktivt skadelige, selv når de er (eller virker) velmente.

Snakker hovedsakelig fra min levde erfaring (og ikke som øverste leder av de deprimerte), her er noen tanker om vanlige feil å unngå.

1. Gi uinformert eller uoppfordret medisinsk råd

For noen år siden så jeg denne memen flyte rundt på internett om natur og mental helse.

Den var bygd opp av to bilder: en gruppe trær (som alle deprimerte mennesker hater! Vi hater dem!) med ordene «Dette er et antidepressivum», og et annet bilde av noen løse piller med ordene «Dette er dritt».

Vet du hva som er dritt? Hele den tankegangen.

Behandling er ofte mer kompleks enn folk er klar over. Terapi, medisiner og egenomsorg har alle en plass i bedring. Og for noen av oss kan den medisinen være livgivende og til og med livreddende.

Vi tar medisiner for å hjelpe oss med å komme oss ut av sengen om morgenen, styrke oss til å ta bedre beslutninger, og for å kunne nyte livene våre, relasjonene våre og ja, til og med trærne!

Det er ikke, som noen har antydet, en “cop-out”.

Hjernen vår trenger forskjellige ting til forskjellige tider. Det er skadelig å antyde at vi er feil for å bruke en form for omsorg du personlig ikke trenger. Det er litt som å si: «Å, du er deprimert? Vel jeg kurert depresjonen min med luft, noen gang hørt om det?”

Det er ofte en følelse av at det å trenge denne typen støtte er et tegn på svakhet, eller at det får oss til å miste kontakten med hvem vi er. Medisiner kommer med bivirkninger, ja, men de kan også være en avgjørende del av psykisk helsebehandling.

Det er imidlertid vanskelig å forsvare for oss selv, når kjære og fremmede driver med pilleskam.

Og forresten? Mennesker med depresjon er ikke helt uvitende om naturen. Vi sier ikke, “Beklager, hva i all verden er det?” når vi ser en plante. Vi er heller ikke uvitende om fordelene ved å nære mat og bevege kroppen vår.

Men noen ganger er det for mye å forvente av noen med en psykisk lidelse, og det forsterker ofte våre eksisterende følelser av skyld og skam. Det er fornærmende å antyde at hvis vi gikk en tur og spiste et glass sellerijuice, ville vi klare oss. (Dessuten har mange av oss allerede prøvd disse tingene.)

Sunn atferd kan absolutt hjelpe oss. Men å bruke språk som presser eller insisterer på at det vil kurere oss, er ikke veien å gå. I stedet, hvis du ønsker å være til tjeneste, spør hva vi trenger fra deg. Og vær forsiktig med dine forslag og oppmuntringer.

2. Bidra til offentlig diskurs om selvmord

I sin artikkel for Time pakker journalisten Jamie Ducharme ut forskning gjort i 2018 om hvordan mediefolk rapporterer om høyprofilerte selvmord.

“Eksponering for selvmord,” skriver hun, “enten direkte eller gjennom media og underholdning kan gjøre folk mer sannsynlig å ty til selvmordsatferd selv. Fenomenet har til og med et navn: selvmordssmitte.»

Ducharme uttaler at selvmordssmitte oppstår når overskrifter inkluderer “informasjon om hvordan selvmord ble fullført og uttalelser som [make] Selvmord virker uunngåelig.”

Alle brukere av sosiale medier (ikke bare journalister) har et menneskelig ansvar for å vurdere hva de legger til samtalen.

Verdens helseorganisasjons nettsted tilbyr en liste over gjøre og ikke gjøre når du rapporterer om selvmord. Målet bør alltid være å minimere skade. Disse retningslinjene beskriver skadelig praksis, inkludert fremtredende plassering av selvmordshistorier, spesifikt referanse til metoden som ble brukt, detaljert plassering og bruk av oppsiktsvekkende overskrifter.

For brukere av sosiale medier kan dette bety retweeting eller deling av nyhetssaker som ikke følger disse forslagene. Mange av oss har raskt klikket på «del» uten å tenke på virkningen – selv de av oss som er talsmenn.

Anbefalingene for rapportering om selvmord har også en utmerket ressurs for dette. I stedet for å bruke bilder av sørgende kjære, anbefaler de for eksempel å bruke et skole- eller jobbbilde, sammen med en selvmordstelefonlogo. I stedet for å bruke ord som “epidemi”, bør vi nøye studere nyere statistikker og bruke riktig terminologi. I stedet for å bruke sitater fra politiet, bør vi søke råd fra selvmordsforebyggende eksperter.

Når vi snakker om selvmord på sosiale medier, må vi være følsomme overfor de på den andre siden, som tar imot og prøver å bearbeide ordene våre. Så når du legger ut, deler eller kommenterer, prøv å huske at de som sliter kan lese ordene dine også.

3. For mye snakk, ikke nok handling

Hver januar i Canada har vi Bell Let’s Talk, en kampanje fra telekommunikasjonsselskapet for å øke bevisstheten og redusere stigma rundt psykiske lidelser.

Bell har forpliktet seg til å samle inn 100 millioner dollar til kanadisk psykisk helsevern. Det er den første bedriftskampanjen som gjør dette arbeidet i Canada. Mens selskapets innsats kanskje være velvillig, er det viktig å erkjenne at det fortsatt er et selskap som drar stor nytte av denne publisiteten.

Sannelig, bevegelser som dette kan føles som om de er designet mer for nevrotypiske mennesker som har “dårlige dager også.” Psykisk sykdom er ikke ofte pen, inspirerende eller Instagrammable på de måtene disse kampanjene ville ha deg til å tro.

Hele ideen om å oppmuntre folk til å snakke, å få slutt på stigmaet rundt å diskutere psykisk helse, gjør lite hvis det ikke er et system på plass for oss når vi gjøre begynne å snakke.

Det tok meg omtrent et år å komme til min nåværende psykiater i 2011. Mens hjemprovinsen min Nova Scotia jobber med å forbedre ventetidene, er dette en veldig vanlig opplevelse for mange mennesker i krise.

Dette gjør at vi stoler på folk, inkludert allmennleger, som ikke er rustet til å hjelpe oss eller i stand til å foreskrive nødvendige medisiner.

Når man oppmuntrer folk til å åpne seg, må det være noen i den andre enden som er i stand til å lytte og bidra til å sikre rettidig, kompetent behandling. Dette bør ikke falle på venner og familie, siden selv den mest medfølende lekmannen ikke er opplært til å vurdere disse situasjonene og reagere riktig.

Med bare 41 prosent av amerikanske voksne som har tilgang til psykisk helsetjenester for sine sykdommer, og 40 prosent av kanadiske voksne i en lignende båt, er det klart at det er mer arbeid å gjøre. Mennesker med psykiske lidelser trenger mer enn din bevissthet og din tillatelse til å snakke. Vi trenger reell endring. Vi trenger et system som ikke retraumatiserer oss.

4. Be oss om å ‘sette ting i perspektiv’

“Det kunne vært mye verre!”

“Se på alt du har!”

“Hvordan kan en som deg være deprimert?”

Å dvele ved andres mer alvorlige og ufattelige smerter lindrer ikke vår egen. I stedet kan det virke ugyldig. Å ha en sterk forståelse for de positive elementene i livene våre sletter ikke smerten vi går gjennom; det betyr ikke at vi ikke har lov til å ønske at ting skal bli bedre, både for oss selv og andre.

Sikkerhetsvideoer ombord instruerer deg om å sikre din egen oksygenmaske før du hjelper noen andre (vanligvis et barn). Sjokkerende nok er dette ikke fordi flyvertinnene hater barna dine og ønsker å vende deg mot dem også. Det er fordi du ikke kan hjelpe noen andre hvis du er død. Du må stelle din egen hage før du møter opp hos en nabo med hakke.

Det er ikke det at de av oss med psykiske lidelser ikke er altruistiske, medfølende og hjelpsomme. Men vi må ta spesielt vare på oss selv. Dette krever mye energi.

En mer effektiv tilnærming kan være å minne oss på at følelser kommer og går. Det var bedre tider før, og det kommer gode tider fremover. Atferdsforsker Nick Hobson refererer til dette som “å trekke deg selv ut av nåtiden”, noe som betyr at i stedet for å prøve å sammenligne kampene våre med andres, prøver vi å kontrastere hvordan vi føler nå med hvordan vi kan føle oss i fremtiden.

Hvordan er det sannsynlig at ting endrer seg? Hvordan kan vi være bedre rustet til å håndtere disse følelsene senere?

Å praktisere takknemlighet kan være nyttig. Det påvirker faktisk hjernen vår på en positiv måte ved å frigjøre dopamin og serotonin, noe som er kult. Det er imidlertid rett og slett å fortelle oss å være takknemlige for situasjonen vår ikke kult, av samme grunn.

Prøv heller å minne oss på de positive bidragene vi gir og menneskene som elsker oss. Disse bekreftelsene vil ikke kurere oss, men de kan bidra til positiv selvrespekt, og takknemlighet kan følge.

5. Ikke sjekke din performative empati

Jeg forstår hvordan det er å se noen ha det vondt og å ikke vite hva jeg skal si eller gjøre. Jeg vet det kan føles skurrende og ubehagelig.

Ingen ber deg imidlertid om å forholde deg fullstendig, fordi ikke alle kan. Å si noe sånt som “Jeg vet hvordan du har det. Jeg går ned noen ganger også. Alle gjør!” forteller meg at du egentlig ikke forstår klinisk depresjon. Det forteller meg også at du ikke ser meg, eller kløften som eksisterer mellom min erfaring og din.

Dette gjør at jeg føler meg enda mer alene.

En mer nyttig tilnærming ville være å si noe i retning av: «Det høres veldig vanskelig ut. Takk for at du stoler på meg til å snakke om dette. Jeg kan ikke helt forstå, men jeg er her for deg. Gi meg beskjed hvis det er noe jeg kan gjøre for å hjelpe.”

Så hva kan du gjøre i stedet?

Hjelp kan se ut på mange forskjellige måter. Det kan være å lytte mens vi snakker gjennom det eller bare holde plass til oss og sitte i stillhet. Det kan være en klem, et nærende måltid eller å se et morsomt TV-program sammen.

Det viktigste jeg har lært om å være tilstede for noen som er syke eller sørgende, er at det ikke handler om meg. Jo mer jeg blir fanget av mitt eget ego, jo mindre hjelpsom er jeg.

Så jeg prøver i stedet å være en beroligende innflytelse, å ikke insistere eller projisere. Å la noen oppleve vekten av det hele og bære noe av den vekten med dem, selv om jeg ikke kan ta det helt fra dem.

Du trenger ikke ha en løsning. Ingen forventer det av deg. Vi ønsker bare å føle oss sett og hørt, for at lidelsen vår skal bekreftes.

Å støtte noen med en psykisk lidelse handler ikke om å “fikse” dem. Det handler om å møte opp. Og noen ganger kan de enkleste bevegelsene utgjøre hele forskjellen.


JK Murphy er en feministisk forfatter som brenner for kroppsaksept og mental helse. Med bakgrunn fra filmskaping og fotografi har hun en stor kjærlighet til historiefortelling, og hun verdsetter samtaler om vanskelige temaer utforsket gjennom et komisk perspektiv. Hun har en grad i journalistikk fra University of King’s College og en stadig mer ubrukelig encyklopedisk kunnskap om Buffy the Vampire Slayer. Følg henne videre Twitter og Instagram.

Vite mer

Discussion about this post

Recommended

Don't Miss