Advarselstegn på mannlig overgangsalder: Er du i faresonen?

Hva er mannlig overgangsalder?

Noen mennesker bruker begrepet «mannlig overgangsalder» for å referere til hormonelle endringer som noen menn opplever når de blir eldre.

Når menn blir eldre, har testosteronnivået en tendens til å synke. Ifølge Mayo Clinic topper de fleste menns testosteronnivåer i ungdomsårene og tidlig voksen alder. Etter 30 eller 40 år har disse nivåene en tendens til å synke med omtrent 1 prosent per år. Ved fylte 70 år kan testosteronnivået ditt nå nærmere 50 prosent av toppnivået ditt.

Dette hormonelle skiftet kan forårsake fysiske, følelsesmessige og kognitive endringer.

Mannlig vs kvinnelig overgangsalder

Så hvorfor er det en kontrovers? I sannhet skiller mannlig overgangsalder seg vesentlig fra kvinnelig overgangsalder. Mens kvinnelig overgangsalder er en naturlig del av aldring, utvikler noen eldre menn aldri lavt testosteron utover det som anses som naturlig akseptabelt.

Kvinnelig overgangsalder setter også inn ganske raskt, mens «lav T» kan utvikle seg over flere tiår.

Ifølge Endokrine samfunn, morgentestosteronnivåer under 300 nanogram per desiliter (ng/dL) anses vanligvis som lave. Dr. Ciril Godec, sjefurolog ved Downstate Long Island College Hospital, bemerker at han har «sett noen i 80-årene med [a level of] 600 ng/dL, og… noen i 30-årene med [a level of] 150 ng/dL.»

På grunn av disse forskjellene foretrekker mange leger begrepene «andropause», «androgenmangel hos den aldrende hannen» eller «sen-debut hypogonadisme» for å beskrive denne tilstanden.

Bør du bekymre deg?

Uansett navn kan lav T være plagsomt. Ifølge forskere i International Journal of Clinical Practice, kan det forårsake en rekke symptomer og komplikasjoner.

For eksempel har det vært knyttet til redusert sexlyst, erektil dysfunksjon (svakere ereksjon), tap av muskelmasse, økt fettansamling, lav beinmasse, tretthet, søvnproblemer og depresjon.

Lav libido

Testosteron spiller en viktig rolle i å opprettholde sexlysten og funksjonen din. Hvis libidoen din er lavere enn vanlig, kan det være et tegn på lav T forårsaket av andropause eller en annen tilstand.

Lav T kan også føre til erektil dysfunksjon. Dette skjer når du har problemer med å få eller opprettholde en ereksjon. Det kan også føre til at sædcellene går ned.

Depresjon

Testosteron hjelper til med å regulere humøret ditt. Hvis testosteronnivået faller, kan du bli deprimert.

Vanlige symptomer på depresjon inkluderer vedvarende følelser av tristhet, tomhet, angst, irritabilitet eller sinne. Du sliter med å konsentrere deg eller husker ting, mister interessen for ting du en gang likte, eller utvikler selvmordstanker.

De som er nær deg kan legge merke til din deprimerte oppførsel før du i det hele tatt innser det. Depresjon på grunn av en hvilken som helst årsak kan være vanskelig å akseptere, og det kan påvirke de rundt deg.

I noen tilfeller kan depresjon være det første symptomet på lav T du legger merke til. Faktisk bemerker Godec at «mange menn … i andropause går til psykiatere» før de tenker på å få testosteronet sjekket.

Lav energi

Testosteron hjelper kroppen din å opprettholde sunne energinivåer. Hvis du opplever andropause, kan du føle deg trøtt. Du kan slite med å finne energien til å delta i dine vanlige aktiviteter.

Søvnløshet

Lav T kan også bidra til søvnproblemer. Testosteron spiller en viktig rolle i å regulere søvnmønsteret ditt. Hvis testosteronnivået ditt synker, kan du oppleve søvnløshet og forstyrret søvn.

Symptomer på søvnløshet inkluderer problemer med å sovne og holde seg i søvn. Det kan da føre til søvnighet på dagtid, problemer med å fokusere, irritabilitet og lett å bli sint.

Bein tetthet

Testosteron hjelper kroppen din med å opprettholde bentettheten. Hvis du utvikler andropause, kan beinene dine bli mindre tette. Dette kan føre til osteoporose, en tilstand der beinene dine blir sprø og skjøre og lettere sprekker.

I mange tilfeller forårsaker osteoporose ikke merkbare symptomer. Du lærer kanskje ikke at du har tilstanden før du får et uvanlig beinbrudd eller gjennomgår en rutinemessig screeningtest. Hvis legen din mistenker at du har det, kan de bestille en bentetthetstest. De kan også bestille en blodprøve for å sjekke testosteronnivået ditt.

Magefett

Overflødig magefett kan være både en årsak og en effekt av lavt testosteron.

Testosteron bidrar til å bremse kroppens oppbygging av magefett. Hvis testosteronnivået faller, kan du samle mer fett rundt midten. I sin tur omdanner et enzym i fettvevet testosteron til østrogen. Dette kan føre til at testosteronnivået ditt synker enda mer.

Andre advarselsskilt

Andre potensielle symptomer på andropause inkluderer:

• bryst forstørrelse
• redusert motivasjon
• redusert selvtillit
• problemer med å huske ting
• økt nervøsitet
• redusert muskelmasse og styrke
• redusert kroppsbehåring

Hvis du merker noen av disse tegnene eller symptomene, bestill en avtale med legen din.

Snakk med legen din

Hvis du opplever symptomer på lav T eller mistenker at du kan oppleve andropause, besøk legen din. De skal kunne hjelpe deg med å identifisere og adressere årsaken til symptomene dine.

For å behandle andropause kan legen din anbefale testosteronerstatningsterapi eller andre behandlinger.

Livsstilsendringer kan også hjelpe. I følge Godec er «en sunn livsstil den beste garantien for at testosteronet ditt vil forbli på et sunt nivå når du blir eldre.» Sørg for å trene, spise et sunt kosthold og holde en sunn vekt.