Hvordan vet jeg når det er influensasesong?

Hva er influensasesongen i USA?

Influensasesongen i USA går fra midten av høsten til sen vår, fordi influensaviruset er mer aktivt og sprer seg raskere når temperaturene er kjølige. De nøyaktige månedene endres litt hvert år.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) overvåker influensatilfeller hvert år. Når tilfeller begynner å øke om høsten, erklærer CDC starten på influensasesongen. I de fleste influensasesonger rapporteres det høyeste antallet influensatilfeller mellom desember og februar, når temperaturene er lavest og luften er tørr.

Er influensasesongen en annen tid på året i andre deler av verden?

Selv om influensaviruset kan spres når som helst, øker tilfeller når temperatur og luftfuktighet faller. Det er derfor influensasesongene rundt om i verden er forbundet med de kaldere temperaturene.

Mens temperaturene i Canada og det meste av Europa generelt faller omtrent på samme tid som i USA, er dette ikke tilfelle overalt. For eksempel, i land på den sørlige halvkule, som Australia, Thailand og Sør-Afrika, går influensasesongen vanligvis fra april til oktober.

Akkurat som i USA, endres de nøyaktige datoene for influensasesonger rundt om i verden hvert år.

Hvorfor er det så viktig å få en influensasprøyte?

Mange tenker på influensa som en mild sykdom. Det er vanlig at folk sier at hoste eller nyser «bare er influensa».

Imidlertid kan influensa faktisk være en svært alvorlig sykdom. Personer i høyrisikogrupper kan oppleve alvorlige influensasymptomer som kan føre til sykehusinnleggelse og til og med død. Høyrisikogrupper inkluderer:

• småbarn
• gravide mennesker
• personer 65 år eller eldre
• personer med astma
• personer med hjertesykdom
• personer med diabetes
• mennesker med tilstander som påvirker immunforsvaret deres

Influensa sprer seg i luftveisdråper fra person til person. Selv om du har et mildt tilfelle, kan du overføre influensaviruset til andre. Dette kan inkludere personer i høyrisikogrupper.

Influensasprøyter er den beste måten å forhindre influensa og hindre deg i å overføre influensa til andre. Forskning har vist at influensasprøyter reduserer risikoen for sykdom, sykehusinnleggelse og død.

Når du tenker på influensa, tenker du sannsynligvis på en enkelt tilstand, men det er faktisk forskjellige influensavirus som kan føre til influensa. Hvert år fastslår forskere hvilke stammer av de influensafremkallende virusene som sannsynligvis vil være de vanligste i den kommende influensasesongen. Denne forskningen brukes til å lage influensavaksine for den sesongen. Det er en grunn til at det er så viktig å få en influensasprøyte hvert år.

Influensavirus endrer seg hele tiden, så fjorårets skudd beskytter deg kanskje ikke mot årets virus. I tillegg forsvinner immunsystemets forsvar mot influensaskuddet med tiden, så å få en årlig sprøyte er en fin måte å holde seg beskyttet.

Ofte antar folk at bare personer som er over 65 år eller har svekket immunforsvar trenger influensasprøyten, men det er ikke tilfelle. CDC anbefaler at alle over 6 måneder får en influensasprøyte hvert år. Dette inkluderer barn og friske unge voksne.

Små barn er en av gruppene med høy risiko for influensakomplikasjoner, noe som gjør en årlig vaksine spesielt viktig for dem.

COVID-19 og influensasprøyter

Det er noen likheter mellom influensa og covid-19. De er begge forårsaket av virus, begge preget av luftveissymptomer, og begge har en tendens til å øke når temperaturen synker. Imidlertid er viruset som forårsaker hver tilstand forskjellig.

En influensasprøyte vil ikke forhindre covid-19, og å få en covid-19-vaksinasjon betyr ikke at du ikke trenger en influensasprøyte i år. Det er viktig å få begge vaksinene. I tillegg, ved å redusere risikoen for sykehusinnleggelse på grunn av influensa, reduserer du belastningen på sykehus under pandemien.

Er det noen som ikke bør ta influensasprøyte?

Det er nesten alltid en god idé å ta en influensasprøyte, men det er noen ganger du ikke bør gjøre det. Folk som ikke bør få en influensasprøyte inkluderer:

• spedbarn yngre enn 6 måneder
• personer som har alvorlige og livstruende allergier mot vanlige vaksineingredienser som gelatin, egg eller antibiotika

Andre mennesker bør snakke med legen sin for å sikre at influensasprøyten er trygg for dem. Dette inkluderer personer som:

• føler seg syk for øyeblikket
• har hatt Guillain-Barré syndrom tidligere
• har en mild allergi mot egg, gelatin, antibiotika eller andre vanlige influensasprøyteingredienser

Hva er influensa?

Influensa er forårsaket av et smittsomt virus som hovedsakelig spres når personer med influensa hoster, nyser eller snakker i nærheten av en annen person. Viruset kan også spres via kontakt med overflater som har vært utsatt for viruset. For eksempel kan det å dele et sugerør med noen når du har influensa overføre influensaviruset til dem.

Viruset er smittsomt i noen dager før symptomene begynner å vise seg. Dette betyr at du kan passere influensa før du i det hele tatt vet at du har den.

Influensasymptomer inkluderer:

• feber
• sår hals
• hoste
• smerter og smerter
• nesetetthet
• hodepine
• utmattelse

Barn med influensa kan også oppleve:

• kvalme
• oppkast
• diaré

Siden influensa deler symptomer med mange andre tilstander, er det ikke mulig å avgjøre om du har influensa bare ved å se på symptomene. Du må ha en test for å identifisere den eksakte årsaken.

Influensaprøver gjøres ved å tørke innsiden av nesen eller baksiden av halsen. Prøven testes deretter for influensavirus. Det er noen forskjellige typer influensa-tester tilgjengelig. Noen vil vise resultater på så lite som 10 minutter, mens andre vil ta noen timer å levere resultater.

Ofte går influensaen over av seg selv med hvile og reseptfrie behandlinger. Noen ganger er det imidlertid nødvendig med reseptbelagte behandlinger, spesielt for personer i høyrisikogrupper.

Influensa behandles med antivirale medisiner. Antivirale medisiner kan forkorte influensavarigheten din og hindre deg i å utvikle alvorlige komplikasjoner som lungebetennelse. Akkurat som influensavaksinen, kan de anbefalte antivirale medisinene for influensa endre hver influensasesong basert på de spesifikke influensavirusene som sirkulerer.

Bunnlinjen

Influensasesongen begynner om høsten når været blir kaldere og influensatilfellene begynner å øke. Det ender vanligvis sent på våren.

Mens for noen mennesker er influensa en mindre sykdom som kan behandles hjemme, kan andre ha alvorlige komplikasjoner som fører til sykehusinnleggelser og død.

Den beste måten å beskytte deg selv og menneskene rundt deg på er å få influensasprøyte hvert år før toppen av influensasesongen.