Når babyen kommer tidlig: Hva er risikoen din?

Enhver gravid kvinne kan ha prematur fødsel og prematur fødsel, selv om hun har gjort alt riktig under svangerskapet. Imidlertid kan visse faktorer gjøre at noen kvinner er mer sannsynlige enn andre for å gå i fødsel og føde tidlig. Disse risikofaktorene inkluderer:

• flere svangerskap (mer enn én baby i livmoren)
• historie med for tidlig fødsel
• vaginal blødning midt i svangerskapet
• infeksjon
• polyhydramnios (en overdreven mengde fostervann som omgir babyen)
• problemer med livmorhalsen
• problemer med livmoren
• visse genetiske forhold
• bruk av narkotika og alkohol
• begrenset tilgang til svangerskapsomsorg

Det er viktig å huske at de fleste kvinner med disse risikofaktorene vil gjennomføre graviditeten til full sikt. Det er imidlertid nyttig å være klar over risikoen din, slik at du kan bli grundig evaluert og nøye overvåket av legen din.

Flere graviditeter setter en gravid kvinne i fare ganske enkelt fordi livmoren må strekke seg mer når den holder to eller flere babyer. Livmoren, akkurat som alle andre muskler i kroppen, har en tendens til å trekke seg sammen når den strekkes utover et visst punkt. I en flerfoldsgraviditet kan livmoren bli strukket til en grad der sammentrekningene begynner før babyene er fullt utviklet.

Risikoen for prematur fødsel øker med hver ekstra baby i livmoren:

*Gestasjonsalder refererer til antall uker en kvinne er gravid. Det regnes vanligvis fra den første dagen i den siste kjente menstruasjonen.

Flere svangerskap gir også en vordende mor og hennes babyer økt risiko for andre komplikasjoner. Moren har høyere risiko for å utvikle svangerskapsforgiftning og svangerskapsdiabetes, mens babyene har større risiko for å få alvorlig anemi. De er også mer sannsynlig å ha lav fødselsvekt og fødselsskader. Alle disse komplikasjonene er problemer i seg selv, men de kan også gjøre for tidlig fødsel vanskeligere å håndtere og behandle. Det er sannsynlig at du vil trenge omsorg fra en høyrisiko-obstetrisk spesialist hvis du har en flerfoldsgraviditet, for å forhindre uønskede utfall.

En kvinne som har født en prematur baby i det siste, er mye mer sannsynlig å oppleve prematur fødsel og fødsel i påfølgende svangerskap. Sannsynligheten avhenger av antall tidligere premature fødsler og hvor tidlig de skjedde. Jo tidligere en tidligere prematur fødsel fant sted, desto mer sannsynlig er det at neste fødsel skjer like tidlig eller enda tidligere.

Det bør imidlertid bemerkes at disse risikoene først og fremst gjelder kvinner som har spontane premature fødsler, ikke bare for tidlig fødsel. En kvinne som har født en baby på full termin har en svært lav sjanse for å føde en påfølgende baby tidlig. I tillegg er det mindre sannsynlighet for at påfølgende fødsler vil være premature jo flere svangerskap en kvinne har født på full termin. Selv når en kvinne har hatt en for tidlig fødsel tidligere, er sjansene hennes for å få en ny redusert når hun har hatt minst ett fulltidssvangerskap i mellom.

Historie om abort

Noen forskere mener en historie med abort kan øke en kvinnes sannsynlighet for å føde tidlig. Kvinner som har tatt mer enn én abort ser ut til å ha større sannsynlighet for å få en for tidlig fødsel senere i livet. Det er uklart hvorfor en abort kan forårsake for tidlig fødsel i et senere svangerskap. En mulighet er at livmorhalsen kan bli skadet under abortprosedyrer. En kvinne kan også ha en inkompetent livmorhals, noe som betyr at livmorhalsen vil åpne seg unormalt tidlig i svangerskapet og resultere i prematur abort. Dette kan påvirke hver påfølgende graviditet med mindre det tas opp av en lege, vanligvis ved kirurgiske midler. En annen mulighet er at kvinner som har tatt flere aborter har en tendens til å ha mindre tilgang til helsetjenester og andre ressurser enn de som aldri har hatt en uplanlagt graviditet. Begge disse omstendighetene kan øke risikoen for prematur fødsel og for tidlig fødsel i fremtidige svangerskap.

Kvinner som opplever vaginal blødning mellom 12. og 24. svangerskapsuke har større risiko for å oppleve prematur fødsel og fødsel. Alvorlighetsgraden av risikoen avhenger av årsaken til blødningen.

Placenta previa og placenta abruption er to hovedårsaker til vaginal blødning under graviditet. Placenta previa oppstår når placenta delvis eller helt dekker åpningen av livmorhalsen. Morkakeavbrudd skjer når morkaken skiller seg for tidlig fra livmorveggene. Begge forholdene er tydelig knyttet til tidlig fødsel og fødsel.

Kvinner som opplever vaginal blødning når som helst under graviditeten bør oppsøke legen sin umiddelbart for vurdering. Selv om vaginal blødning ikke alltid betyr et problem, er det viktig å finne årsaken til blødningen slik at eventuelle problemer kan løses raskt.

Tilstedeværelsen av en bakteriell eller virusinfeksjon under graviditet kan øke risikoen for prematur fødsel og for tidlig fødsel. En infeksjon kan utvikle seg i alle deler av en kvinnes reproduktive eller urinveier, inkludert skjeden, livmorhalsen, livmoren, urinrøret, blæren eller nyrene.

En infeksjon kan også oppstå i blodet. Hos noen gravide kvinner kan kroppens respons på infeksjonen utløse tidlig fødsel og fødsel.

For å forårsake fødsel må infeksjonen nå livmoren, hvor den stimulerer en kjemisk reaksjon som oppmuntrer livmoren til å trekke seg sammen. Ikke alle bakterier og virus som når livmoren utløser sammentrekninger. Men hvis de krysser de to membranene som omgir babyen og kommer inn i fostervannshulen, er det mye mer sannsynlig at fødsel oppstår.

Noen infeksjoner som er assosiert med prematur fødsel og for tidlig fødsel inkluderer gonoré, klamydia, trichomoniasis og bakteriell vaginose.

Polyhydramniosrefererer til en overflødig mengde fostervann, væsken som omgir babyen i livmoren. En økt mengde fostervann gjør at livmoren strekker seg mer enn vanlig. Når livmoren strekkes utover et visst punkt, kan den begynne å trekke seg sammen tidlig og føre til for tidlig fødsel.

Symptomer som kan indikere polyhydramnios inkluderer uvanlig stor mage for svangerskapsalder, pustevansker, redusert urinproduksjon og økt hevelse i bena og føttene.

For å bekrefte diagnosen kan legen din bestille en ultralyd for å bestemme mengden fostervann i livmoren. Hvis polyhydramnion blir diagnostisert, kan legen din fjerne noe av overflødig væske ved å utføre en fostervannsprøve. Under denne prosedyren brukes en ultralyd for å hjelpe med å lede en lang nål gjennom magen og inn i fostersekken for å trekke ut overflødig væske.

En ultralyd kan også brukes til å finne årsaken til polyhydramnios. Den samme nålen som settes inn for å fjerne overflødig væske kan også brukes til å ta vevsprøver, eller biopsier. Resultatene av denne prosedyren kan vise om noe har gått galt med moren, morkaken eller babyen. De vanligste årsakene til polyhydramnion hos mor er diabetes og inkompatibilitet med røde blodlegemer (for eksempel er Rh-faktorene i blodet til moren og babyen uforenlige). Placenta årsaker er sjeldne, men inkluderer korioangiom, som er en godartet svulst i blodårene i morkaken. Fosterårsaker er mer vanlige og inkluderer flere svangerskap, infeksjon, fødselsskader som svekker det voksende fosterets evne til å svelge, og ikke-immun hydrops, en tilstand der babyen er hoven av væske.

Det er viktig å fastslå årsaken til polyhydramnios når det er mulig, da risikoen for prematur fødsel i stor grad er relatert til årsaken snarere enn alvorlighetsgraden av tilstanden. For eksempel er det mer sannsynlig at kvinner opplever prematur fødsel når en fødselsdefekt hos babyen forårsaker polyhydramnios.

Livmorhalsen, som utgjør den nedre delen av livmoren, forblir normalt lukket gjennom hele svangerskapet for å holde babyen trygt inne i livmoren. Når fødselen begynner, fører sammentrekninger til at livmorhalsen mykner og forkortes slik at den kan åpne for levering. Noen ganger begynner imidlertid livmorhalsen å utvide seg før den burde. Når dette skjer, er tilstanden kjent som cervical insuffisiens, eller inkompetent cervix. Kvinner med cervikal insuffisiens er mer sannsynlig å gå inn i tidlig fødsel og ha en for tidlig fødsel.

Cervikal insuffisiens kan være forårsaket av skade, kirurgi eller medisinering. Følgende faktorer kan øke risikoen for cervikal insuffisiens:

• Historie om traumer i livmorhalsen. Hvis en kvinnes livmorhals revner under en fødsel, for eksempel, kan livmorhalsen hennes være svak i fremtidige graviditeter.
• Tidligere operasjoner på livmorhalsen. Visse livmorhalsoperasjoner, for eksempel en kjeglebiopsi, kan utføres etter at en kvinne har en unormal celleprøve. Under disse operasjonene fjernes en del av livmorhalsen for å undersøke for kreft eller precancerøse livmorhalsendringer. Denne prosedyren er assosiert med økt risiko for cervikal insuffisiens.

Hvis du har cervikal insuffisiens, vil legen din overvåke deg nøye gjennom hele svangerskapet. Du kan også trenge en prosedyre kjent som cervical cerclage, som fødselslegen din kan utføre. Det kan styrke en svak livmorhals og gi mulighet for en fulltids graviditet.

En kvinne kan ha abnormiteter i livmoren som har vært tilstede siden fødselen. Noen av de vanligste abnormitetene inkluderer:

• tilstedeværelse av en andre, fullstendig dannet livmor
• tilstedeværelse av en vegg (septum) inne i livmoren som deler den i to
• en uregelmessig formet livmor

Risikoen for prematur fødsel avhenger av hvilken type livmoravvik som finnes. Kvinner med unormalt formet livmor har størst risiko for komplikasjoner, mens de med skillevegg inne i livmoren har minst risiko.

Bortsett fra medisinske tilstander, kan visse ytre påvirkninger påvirke risikoen for prematur fødsel og for tidlig fødsel.

Genetikk og rase

Visse arvelige egenskaper kan øke en kvinnes risiko for tidlig fødsel. I USA er det mer sannsynlig at afroamerikanske kvinner opplever prematur fødsel enn andre etnisiteter, selv når sosiale og økonomiske faktorer tas i betraktning. Risikoen har en tendens til å være størst i de tidligere ukene av svangerskapet.

Forskere er ikke helt sikre på hvorfor afroamerikanske kvinner har høyere risiko for å gå i fødsel tidlig. Imidlertid har afroamerikanske kvinner en tendens til å ha høyere forekomst av infeksjoner som påvirker reproduksjons- og urinveiene, noe som øker risikoen for tidlig fødsel.

Økonomiske faktorer

Kvinner med lav inntekt er mer sannsynlig å føde for tidlig fordi de ofte mangler tilstrekkelig mat, husly og svangerskapsomsorg. Uten tilstrekkelig ernæring vil en kvinne sannsynligvis begynne graviditeten godt under idealvekten. Dette er en ekstra risikofaktor for tidlig fødsel.

Premature fødsler er også mer sannsynlige når faren eller moren til babyen er arbeidsledig eller ikke har helseforsikring. Dette kan påvirke mors evne til å motta svangerskapsomsorg av høy kvalitet. Påkjenningene knyttet til lav inntekt eller arbeidsledighet kan også bidra til for tidlig fødsel.

Sosiale faktorer

Tallrike sosiale faktorer bestemmer en kvinnes risiko for for tidlig fødsel. Disse inkluderer:

• være under 16 år eller over 40 år
• være singel
• blir fysisk eller følelsesmessig misbrukt
• drikking av alkohol, bruk av rusmidler eller røyking under svangerskapet
• å ha mangel på støtte fra familie, venner eller fellesskapsmedlemmer
• blir ofte utsatt for kjemikalier og forurensninger
• jobber lange timer

Å ha en risikofaktor betyr ikke nødvendigvis at du vil oppleve prematur fødsel og føde tidlig. Det øker imidlertid sjansene dine. Derfor er det svært viktig at du snakker med legen din tidlig i svangerskapet om hva du kan gjøre for å redusere risikoen.