Kan fettleversykdom føre til plutselig død?

Kan fettleversykdom føre til plutselig død?

For de fleste er det svært usannsynlig at fettleversykdom forårsaker plutselig død.

Fettleversykdom har et spekter av alvorlighetsgrad, alt fra enkel fettlever til den mest alvorlige formen, kjent som skrumplever. Ubehandlet skrumplever fører til leversvikt – og dermed død – men skrumplever regnes vanligvis ikke som en «plutselig» død.

Totalt sett er det noen bevis antyder at det er potensielle mekanismer for plutselig død hos personer med fettleversykdom. Imidlertid er mer forskning på dette emnet nødvendig for å avgjøre om dette er sant og hva risikoen er.

Likevel hevder mange eksperter at fettlever i seg selv ikke er en tilstrekkelig frittstående dødsårsak. Faktisk er ikke-alkoholisk fettleversykdom (NAFLD) vanligvis et tegn på en underliggende lidelse, som diabetes, som kan være den primære dødsårsaken.

Hva er fettleversykdom?

Akkurat som kroppen din kan akkumulere overflødig fett, kan også leveren din.

En sunn lever inneholder en liten mengde fett. Fettleversykdom, eller steatose, oppstår når for mye fett samler seg, og når omtrent 5% til 10% av leverens vekt.

Det er to primære typer fettleversykdom: ikke-alkoholisk fettleversykdom (NAFLD) og alkoholrelatert fettleversykdom. Stort alkoholforbruk forårsaker alkoholrelatert fettleversykdom.

NAFLD er svært vanlig, påvirker 25 % av befolkningen over hele verden, mens alkoholrelatert fettleversykdom rammer opptil 2,5 % av befolkningen generelt.

Hva er ikke-alkoholisk fettleversykdom (NAFLD)?

NAFLD er en fettleversykdom som ikke er forårsaket av stort alkoholforbruk. Snarere er det assosiert med metabolsk syndrom. Tilstander som fedme, høyt kolesterol og type 2 diabetes forverrer det.

En diett med mye sukker og bearbeidede karbohydrater samt en stillesittende livsstil kan øke risikoen for NAFLD hos både barn og voksne.

Generelt faller fettleversykdom i ulike alvorlighetsgrader (fra mild til alvorlig):

• Enkel fettlever, eller steatose: Dette er en unormal, men stort sett ufarlig oppsamling av fett. Når folk refererer til NAFLD, er dette generelt det de refererer til.
• Ikke-alkoholisk steatohepatitt (NASH): Dette inkluderer ekstra fett pluss tegn på betennelse og levercelleskade. NASH er knyttet til insulinresistens. Mange eksperter anser det for å være leverkomponenten i metabolsk syndrom. Om 1,5 % til 6,5 % av voksne i USA har NASH.
• Fibrose: Fortykning eller arrdannelse i levervev har forekommet.
• Cirrhose: Når omfattende arrvev erstatter sunt vev, slutter leveren å fungere. Dette er det alvorlige, sene stadiet av leversykdom.

Er fettleversykdom alltid dødelig?

Nei. De fleste med fettleversykdom er upåvirket av det. Du kan forhindre de tidlige stadiene av fettleversykdom og til og med reversere den med livsstilsendringer, for eksempel å unngå alkohol eller gå ned i vekt.

Men for noen mennesker med tilstanden forverres fettleversykdom over tid. Ubehandlet cirrhose fører til slutt til leversvikt eller leverkreft.

Hva er sluttstadiene av fettleversykdom?

Begrepet «sluttstadium leversykdom» refererer til et avansert stadium av cirrhose.

I denne tilstanden har hardt arrvev erstattet mye av det sunne levervevet, noe som fører til et betydelig tap av leverfunksjon. Skrumplever kan også føre til leverkreft.

Hva er hovedårsaken til dødsfall hos personer med NAFLD?

Når folk dør av fettleversykdom i tidlig stadium, er det ofte på grunn av en underliggende tilstand, for eksempel hjerte- og karsykdommer. Men hvis du har en sen leversykdom, er det ofte den primære dødsårsaken.

EN 2019 studie så på NAFLD-relaterte dødsdata fra 2007 til 2016 i USA. Forskere fant at skrumplever var den viktigste årsaksspesifikke døden, etterfulgt av hjerte- og karsykdommer.

Behandlingsalternativer for fettleversykdom

Det finnes ingen medisiner spesielt for fettleversykdom. De tidlige stadiene av sykdommen håndteres eller reverseres vanligvis ved å unngå alkohol, spise et næringsrikt kosthold og trene.

Imidlertid kan legen din foreskrive medisiner for å håndtere alle forhold som bidrar til fettleversykdom, for eksempel:

• diabetes
• høyt kolesterol
• høye triglyserider

En blodprøve som viser høye nivåer av leverenzymer er et tegn på at leveren din er plaget.

For å bekrefte en diagnose kan legen din bestille:

• en ultralyd- eller CT-skanning for å få et bilde av leveren din
• en leverbiopsi (vevsprøve) for å se hvor langt tilstanden har kommet
• en FibroScan (en spesialisert ultralyd) for å bestemme nivået av fett og arrvev i leveren (dette brukes noen ganger i stedet for en leverbiopsi)

Når fettleversykdom når alvorlighetsgraden av cirrhose, er den eneste behandlingen en levertransplantasjon. Denne behandlingen er imidlertid ikke garantert: Tilgangen på egnede donorer er liten sammenlignet med antall personer som trenger en levertransplantasjon.

Sammendrag

Fettleversykdom har et spekter av alvorlighetsgrad, alt fra enkel fettleversykdom til skrumplever.

I de tidlige stadiene er det usannsynlig at fettleversykdom forårsaker plutselig død. Hvis døden inntreffer, er det sannsynligvis fra en annen underliggende tilstand.

Over tid kan ubehandlet fettleversykdom som fører til skrumplever forårsake død via leversvikt, men dette er vanligvis ikke en plutselig død.

Hvis du har fedme eller regelmessig drikker mye alkohol, bør du vurdere å ta en leverfunksjonstest for å teste leverens helse. Den gode nyheten er at med livsstilsendringer kan fettleversykdom i tidlig stadium behandles og til og med reversibel.