Du tenker kanskje ikke to ganger på å ta en løpetur i nabolaget ditt. Men som en som feilaktig oppfattes som en trussel, må jeg vurdere verste fall.
Tenk deg at klokken er 10:00 på en lørdag. Været er helt perfekt for en utendørs spasertur eller joggetur, og du gleder deg til å puste inn den friske luften mens du forbrenner noen kalorier.
Så ser du ned og legger merke til fargen på huden din. Sekunder senere husker du at du er den eneste personen med din hudfarge i hele nabolaget ditt.
Snart fylles sinnet ditt med minner om når du har mottatt spørrende blikk fra naboene dine, eller de har krysset gaten når du har nærmet deg dem – selv i den pre-pandemiske verden.
Etter å ha tenkt litt over det, innrømmer du og bestemmer deg for å hoppe på ellipsemaskinen i den varme, tette garasjen din i stedet. Tristhet overvinner deg.
Kan du forestille deg at noe slikt skjer med deg mens du prøver å trene? Dette er min personlige treningshistorie i et nøtteskall.
Farlig inntil ufarlig bevist
Jeg er en svart mann i Amerika, og vi er alle klar over de utallige historiene som involverer ubevæpnede mennesker med min hudfarge som blir skadet eller drept for ganske enkelt å ha eksistert i dette landet.
Jeg bor i et hyggelig nabolag, og jeg er bokstavelig talt den eneste svarte mannen som bor på gaten min. Når ingen ellers innenfor en kvadratkilometer ser ut som meg, alt som skal til for at noe skal gå galt er at en overivrig nabo blir skremt av å se noen som ser ut som meg løpe nedover fortauet.
Men en morsom ting skjer når jeg går i nabolaget mitt med min søte valp eller to små døtre. I stedet for å bli sett på som en kjeltring, trussel eller outsider, vil folk vinke til meg, be om å få klappe hunden min og slå av en prat.
På et øyeblikk blir jeg en kjærlig pappa og dyreeier. Med andre ord, jeg blir “trygg” – selv om jeg er nøyaktig samme person når jeg er alene.
Den eneste måten jeg kan beskrive det på er sjeleknusende.
Legger skade til fornærmelse
For å legge til et nytt lag til dette, lider jeg av depressiv lidelse – noe som har blitt forsterket av at jeg ikke føler meg komfortabel i min egen hud i Amerika.
Helt ærlig, det er ikke mange menn som vil innrømme dette offentlig på grunn av det enorme stigmaet rundt det, og det er et stort problem i seg selv.
Personlig gjør trening underverker for min mentale helse, men jeg ønsker å kunne trene på mine egne premisser i mitt eget nabolag, som mange av mine hvite naboer klarer uten å tenke over det.
Å gjenkjenne fordommer
Når jeg deler følelsene mine med hvite mennesker, blir jeg ofte møtt med disse spørsmålene:
“Hvorfor gjør du ikke en innsats for å møte naboene dine slik at de vet at du ikke er en trussel?”
“Hvis det er så ille, hvorfor flytter du ikke et annet sted som er mer variert?”
«Tror du at du overdriver dette litt? Jeg tviler på at det er så ille som du får det til å være.»
Sagt på en annen måte, tror de at det er min feil at jeg ikke føler meg komfortabel med å trene alene i mitt eget nabolag, og det er på meg å fikse det. Stol på meg, det får meg ikke til å føle meg bra å få mine erfaringer ignorert eller minimert.
Jeg har blitt lært at hvis du vil ha bedre svar, bør du stille bedre spørsmål – og det eneste spørsmålet jeg sjelden har blitt spurt av hvite mennesker er: “Hva kan jeg gjøre for å hjelpe?”
Hva hvite mennesker kan gjøre for å hjelpe
Her er en rask liste over fem ting som kan gjøres akkurat nå:
1. Tro oss når vi snakker om rasisme
I stedet for å blåse oss ut for å vinke rundt et mytisk rasekort, ta deg tid til å innse at svarte mennesker ikke bruker rasisme som en krykke eller en unnskyldning.
Faktisk, hvis jeg tok opp temaet rasisme hver gang jeg opplevde det, ville det være det eneste jeg noen gang ville snakket om. I stedet snakker jeg om det når jeg er ved enden av tauet mitt som et rop om hjelp.
Jeg vil ikke ha din sympati for rasisme – jeg vil ha din empati, som forhåpentligvis vil få deg til å ta grep for å fikse det.
2. Lytt mer, snakk mindre
Prøv å ikke sentrere deg selv eller dine erfaringer når du prøver å forstå rasisme, for det handler ikke om deg. Oppsøk ulike lærere, bøker, dokumentarer og andre ressurser for å lære mer om rasismens historie og hvordan den gjennomsyrer samfunnet i dag.
3. Gi svarte mennesker fordelen av tvilen
Svarte mennesker er skyldige inntil det er bevist uskyldig i den offentlige opinionsdomstolen i Amerika.
Hver gang du ser noen som ser ut som meg i nabolaget ditt, bør du tro at det overveldende flertallet av oss bare bryr oss om våre egne saker og ikke har noe ønske om å skade deg.
Et enkelt smil eller hei når du passerer meg på fortauet vil bety mer enn du aner. Hvem vet, du kan til og med få en ny venn i prosessen.
4. Vær aktivt antirasistisk
For å være tydelig, det å være “ikke rasistisk” er ikke det samme som å være antirasist.
Kunsten å antirasisme er ofte rotete, konfronterende og ubehagelig – men den er aldri passiv. Det er viktig å rope ut rasisme uansett hvor vi ser den for å utrydde den fra det høflige samfunnet.
5. Møt opp, selv når du ikke vil
For å piggyback på forrige punkt, antirasismearbeid er utmattende. Det er lett å forplikte seg til det i begynnelsen, men etter uker eller måneder med kamp mot rasisme, kan det føles som om du prøver å tømme havet med en skje.
På det tidspunktet ville det være lett å kaste inn håndkleet – og du kan gjøre det uten konsekvens. Livet ditt ville vært det samme på stort sett alle nivåer.
Men folk som meg har ikke luksusen til å slutte, og jeg vil fortsatt være på stranden med skjeen min selv når jeg ikke vil være det. Ikke vend ryggen til denne kampen. Vi trenger deg.
La oss gå på jobb
Ikke for å gjøre lett over ordene fra den store Dr. Martin Luther King Jr., men jeg har en drøm om at jeg en dag vil kunne gå eller løpe alene i et hvilket som helst nabolag uten å bli sett negativt på.
Med din hjelp har jeg håp om at vi kommer dit.
Doyin Richards er grunnlegger og administrerende direktør for Anti-Racism Fight Club og har trent tusenvis av bedriftsansatte i hvordan man kan skape og opprettholde antirasistiske arbeidsplasser. Han er også en bestselgende barneforfatter og TEDx-foredragsholder.
Discussion about this post