Autoimmun encefalitt: Hva du bør vite

AIE er egentlig ikke en enkelt diagnose, men en gruppe lidelser utløst av en immunrespons.

Disse ikke-smittsomme lidelsene er et resultat av en immunreaksjon der kroppen feilaktig angriper sine egne celler. Dette angrepet forårsaker betennelse i hjernen som kan gi en rekke fysiske og nevrologiske symptomer.

Selv om AIE er en kjent autoimmun tilstand, er eksperter ikke helt sikre på hva som utløser denne immunresponsen i utgangspunktet.

Det finnes mange former for hjernebetennelse, den medisinske betegnelsen for betennelse i hjernen. Det kan være smittsomt i naturen, men autoimmune varianter er omtrent like vanlige og deler mange av de samme symptomene.

Spesifikke symptomer kan variere basert på årsaken til betennelsemen inkluderer vanligvis ting som:

• hukommelsesendringer
• hodepine
• synsforandringer
• taleendringer
• anfall

Tidlige symptomer

AIE dukker vanligvis opp plutselig, med utseendet til nye symptomer som:

• minnetap
• psykose
• endret mental status
• anfall

Disse symptomene viser seg vanligvis over en noen uker til 3 månedermen tidlige symptomer kan også være vage og vanskelige å bruke for diagnose.

Senere symptomer

Etter hvert som AIE utvikler seg, symptomer kan bli mer alvorlig og inkludere:

• unormale bevegelser (dyskinesi)
• hallusinasjoner
• personlighetsendringer
• katatonia

De mest alvorlige symptomene

I de mest alvorlige tilfellene kan tidlige symptomer på AIE forårsake tap av bevissthet eller til og med koma.

Økt betennelse i hjernen med AIE kan påvirke mange områder av kroppen og nervesystemet, og føre til endringer i blodtrykk, hjertefrekvens og rytme, og pustemønster.

I de mest alvorlige tilfellene kan dette kreve behandlinger som mekanisk ventilasjon.

Foruten den autoimmune formen for encefalitt, kan ulike infeksjoner også føre til betennelse. Dette inkluderer ulike virale, bakterielle eller til og med soppinfeksjoner.

Personer som har svekket immunforsvar har en høyere risiko for denne typen encefalitt.

Noen av de vanligste smittsomme kilder inkludere:

• herpes simplex virus type 1 og 2
• arbovirus som West Nile virus
• enterovirus
• Lyme sykdom
• meningitt
• rabies

Presentasjonsmessig kan ulike typer hjernebetennelse være vanskelig å skille fra hverandre 60 % av alle encefalitttilfeller udiagnostisert.

Diagnose av AIE kan være vanskelig fordi den deler symptomer med en rekke fysiske, nevrologiske og til og med psykologiske tilstander.

Følgende tester kan gjøres som en del av diagnoseprosessen:

• en nevrologisk undersøkelse
• blodprøver
• analyse av cerebrospinalvæske
• CT- eller MR-skanning av hjernen
• elektroencefalografi

Den generiske karakteren til AIE-symptomer kan også føre til feildiagnostisering. En studie fant at så mange som 70 % av AIE-tilfeller kan være feildiagnostisert, med andre mulige diagnoser inkludert ting som:

• funksjonell nevrologisk lidelse
• nevrodegenerative lidelser
• psykiatriske lidelser

• demens og andre kognitive lidelser

• visse kreftformer

Kontroll av immunresponsen ved å redusere antistoffer er den primære behandlingen for AIE.

Ifølge Autoimmune Encephalitt Alliance kan personer med AIE klare seg med tidlig behandling ved bruk av medisiner som steroider og immunterapi.

Når aggressive behandlinger brukes for å roe ned immunresponsen og kontrollere betennelse, er det mulig å komme ut på den andre siden av AIE med bare små kognitive vanskeligheter.

Uten behandling kan betennelse i hjernen forårsake en kaskade av andre problemer som krever pågående intensiv medisinsk behandling eller støttende behandling.

Omtrent 15 % av personer med denne tilstanden dør av den, men mange andre overlever med ulik grad av funksjonshemming.

AIE er en form for betennelse i hjernen som kan føre til et raskt utbrudd av symptomer som hukommelsesvansker og personlighetsendringer. Ubehandlet kan denne betennelsen forårsake vanskeligheter med fysiske funksjoner, for eksempel å puste.

AIE blir ofte feildiagnostisert fordi den deler symptomer med mange andre tilstander, men full utvinning avhenger av en nøyaktig diagnose og tidlig behandling.