Paiges historie
Paige Yang vokste opp med morens kinesiske side av familien i Kailua, Hawai’i. Som det eldste barnebarnet er hun veldig nær sin bestemor fra Zhongshan, Kina.
Yang sier at hennes overtroiske bestemor lærte henne kinesiske tradisjoner da hun vokste opp, fra kalligrafi og kinesiske ordtak til spill som kinesisk sjakk og dam.
«Min bestemor har hatt den største innflytelsen i livet mitt,» sier hun. «Jeg klamrer meg til alle historiene hennes om barndommen hennes i Kina og de kulturelle praksisene hun lærte og overleverte til meg.»
Yang husker å feire månenyttår, midthøstfestival og Qingming-festival, da Yang og familien hennes ville vise respekt for forfedre ved å besøke gravene deres. De kom med gaver som mandariner og bao, eller fylte boller, og de brente røkelse og papirpenger for å sende dem som kom før.
Hele Yangs familie bodde i samme nabolag, og moren hennes er ett av fem barn.
«Jeg var hjemme hos bestemoren min hver dag og ville overnatte mye,» sier Yang.
Hun vokste opp i en kinesisk familie og forteller at hun alltid ønsket å bli lege. Likevel fikk vestlig biomedisin aldri gjenklang hos henne fordi hun følte at den ikke adresserte ånden og følelsene tilstrekkelig.
Yang var pre-med på college og studerte mandarin. Hun studerte i utlandet i Hangzhou, Kina, i løpet av ungdomsåret og tok et en-til-en kurs i tradisjonell kinesisk medisin (TCM) fra Dr. Zhang, en professor ved Zhejiang Zhongyi Xueyuan.
«Det kurset endret mine ambisjoner og karrierevei fullstendig,» sier hun.
Etter eksamen fra college, tilbrakte hun et mellomår i utlandet i Kina, tok flere valgfag i TCM-teori før hun returnerte til USA og studerte ved American College of TCM i San Francisco, og fikk både master- og doktorgrad.
«Jeg gjør jobben jeg gjør på grunn av de dyptgripende endringene jeg ser finner sted i behandlingsrommet mitt og på behandlingsbordet,» sier hun. «Jeg føler ofte at folk i det amerikanske ‘sykeomsorgssystemet’ ikke blir hørt, sett eller gitt grundig nok helsehjelp.»
Yang beklager hvor lite tid de fleste pasienter får med legene sine.
«Jeg opplever ofte at pasientene mine har mange av svarene på sine egne helsespørsmål, men ingen satt sammen med dem for å utdype det,» sier hun. «Pasientene mine føler seg så bemyndiget når de blir hørt og ideene deres om deres egen kropp blir validert.»
Yang driver for tiden to praksiser – den ene i hjembyen Kailua og den andre i East Bay of California – samt en butikk for kinesiske ansiktsverktøy.
Hun tilbyr flere helt eller delvis sponsede behandlinger hver måned til sitt Hawaii-samfunn for å nå de som ellers kanskje ikke har råd til akupunktur.
Den kinesiske medisintradisjonen
TCM behandler en person som en hel enhet i stedet for å se på individuelle organer og symptomer. Behandlinger er ofte svært spesifikke og tilpasset hver enkelt. TCM-leger som Yang søker en dyp forståelse av pasientenes livsstil og indre tilstander.
Hvis du ser en TCM-lege for første gang, forvent å fylle ut et veldig detaljert inntaksskjema og spørreskjema som dekker emner som:
- søvnmønster
- kosthold
- menstruasjonssyklus, hvis aktuelt
- størrelsen og formen på avføringen din
«To pasienter med lignende sykdommer kan få helt forskjellige urteresepter fordi de er to forskjellige mennesker,» sier Yang. «Medisinen vår følger virkelig mønstrene vi finner i naturen og hvordan vi ser dem uttrykt i kroppen.»
Yin-yang teori, for eksempel, er helt unik for kinesisk kultur.
«Det kan være vanskelig å forklare for mange mennesker som ikke er kjent, men det er et kjerneprinsipp vi ser etter for å harmonisere kroppen,» sier hun. «Vi ser på forholdet mellom yin og yang i pasientens kropp og deres miljø.»
Avledet fra taoismen er yin-yang et ikke-dualitetsbegrep. Dette betyr at det representerer ideen om at alle ting er en del av en større, udelelig helhet.
Disse motsetningene er avhengige av hverandre – uten den ene kunne den andre ikke eksistere. Denne ikke-dualiteten gjenspeiler sammenkoblingen av alt liv.
«De er medavhengige,» sier Yang. «Og vi sier at de er gjensidig konsumerende. Den ene viker for den andre, og balansen deres endrer seg alltid i levende vesener.»
Yin er korrelert til nattetid, månen, flyt, stillhet og femininitet som et filosofisk prinsipp. Yang symboliserer solen, dagtid, handling eller bevegelse, og arketypen av maskulinitet.
Hva betyr avkolonisering egentlig
«Avkolonisering betyr for meg å ikke ta fra en annen kultur mot deres ønsker eller uten deres velsignelse,» sier Yang. «Arbeidet mitt gjenspeiler dette direkte, ettersom jeg er en mandarin-talende kinesisk akupunktør som gir tilbake til samfunnet og står opp for kulturell misbruk.»
Yang studerte mandarin i 10 år, bodde i Kina i 2 år og studerte TCM i 6 år før hun tok doktorgraden. Hun tjener hovedsakelig et asiatisk samfunn i Hawaii.
«Jeg har prøvd å sørge for at det ikke er hull i praksisen min,» sier hun. «Mine kinesiske pasienter har det veldig bra med denne medisinen som ble født ut av deres egne tradisjoner. Når de ser en ung kvinne som praktiserer medisinen i full tillit, og de ser hvor godt medisinen støtter dem, begynner de å føle seg stolte over arven sin.»
I Kailua behandler Yang sine naboer, venner, familiemedlemmer og tidligere klassekamerater.
«Det betyr mer for meg at jeg har den ekstra investeringen i resultatet deres,» sier hun. «Jeg føler at det går begge veier, og pasientene mine er også mer investert i meg. Forholdet vårt er sterkere der.»
Avkolonisering av alternativ medisin: Stolthet i den ayurvediske tradisjonen
Avkolonisering av alternativ medisin: Styrk fremtiden med Bahamian Bush-medisin
Avkolonisering av alternativ medisin: Urtebruken og økologien til den afrikanske diasporaen
Hedre kulturer, unngå tilegnelse
De siste årene har elementer av TCM plutselig blitt trendy.
Cupping, som bruker sug på huden for å forbedre flyten av blod og energi kjent som qi, økte i popularitet etter at verden så Michael Phelps’ koppemerker ved OL i 2016.
Nylig har det vært et utslett av kjendiser og influencere som har lagt ut TikTok- og Instagram-videoer av deres gua sha-hudpleierutiner.
«Jeg synes det er flott at TCM er på trend fordi det er en så fantastisk medisin, og det er hyggelig at folk er mer interessert i det,» sier Yang.
Likevel har hun bekymringer.
«Hvis personene som sprer informasjonen ikke har riktig opplæring, legitimasjon eller ekspertise og posisjonerer seg på den måten og lærer om en TCM-modalitet uten å være en TCM-utøver, så tror jeg det er skadelig,» sier hun.
Yang påpeker at det er mange kontraindikasjoner og risikoer forbundet med enhver modalitet. Det kan til slutt forårsake skade og reflektere dårlig på TCM når verktøy og teknikker blir misbrukt og misforstått.
Det er mange misoppfatninger om TCM som hun håper å fjerne også.
«Mange tror vi bruker utrydningstruede dyrearter i urtefarmakopen vår, og det er absolutt ikke sant i det hele tatt,» sier hun.
Yang bemerker at anti-asiatisk rasisme ansporet av COVID-19 har gjort disse fordommene verre.
Mange forstår heller ikke at TCM er en forebyggende medisin, sier hun, akkurat som vanlig trening eller et sunt kosthold.
«Jeg hører folk si at TCM ikke må fungere eller vare veldig lenge hvis du må fortsette å komme tilbake,» sier Yang. «Noen pasienter kommer regelmessig for helsevedlikehold, og det har blitt misforstått til å tro at resultatene ikke varer.»
Sanitet er en annen bekymring for noen nye pasienter. Yang har fått pasienter til å spørre henne om hun gjenbruker nåler.
«Det er som om de forveksler akupunktur med en neglesalong,» sier hun. «Selvfølgelig er alt engangsbruk og sterilisert. Vi må gjøre en ren nåleteknikk for å oppgradere [with a degree in TCM].»
For å unngå kulturell appropriasjon foreslår Yang å investere tid for å studere røttene og opprinnelsen til praksisen, forbli ydmyk og ikke anta at du er en ekspert.
Alle som ønsker å praktisere TCM-modaliteter bør investere i å gå på TCM-skolen for å bli en sertifisert utøver av TCM og be om velsignelser fra lærerne sine, sier hun.
Hvis du er interessert i å prøve akupunktur, kopping, moxibustion, gua sha eller kinesisk urtemedisin, oppsøk en person fra Asian American and Pacific Islander (AAPI) som praktiserer TCM, hvis mulig, eller noen som er trent av en.
«Avkolonisering av TCM betyr å investere tid, penger og ydmykhet i å studere medisinen for å motta minimum fireårige mastergrad, samtidig som man løfter opp kinesiske klassekamerater, har ærbødighet for kinesiske lærere og formulerer måter å gi tilbake til det kinesiske samfunnet, sier Yang.
Ta ansvar for din egen helbredelse
«Pasientene mine har sine egne svar,» sier Yang. «De kan ha en vanskelig sak og vestlig medisin var ikke i stand til å hjelpe dem, men etter å ha snakket med meg, vet de nøyaktig hva som er galt. Vi styrker pasientene våre til å innse at de har svarene.»
I sin praksis vurderer Yang ånden og følelsene nøye, selv når hun behandler fysiske plager.
«Det er for det meste fraværende i vestlig medisin,» sier hun. «I kinesisk medisin er et av kjerneprinsippene eller forståelsen at følelsene våre gjør oss syke. Det er ytre ondskap som patogener eller virus, men vi har også disse indre ondskapene, som er følelsene våre. De kan gjøre oss like syke, om ikke sykere.»
Yang bemerker at underliggende emosjonelle årsaker dukker opp hos det store flertallet av menneskene hun behandler.
«Jeg føler at 90 prosent av pasientene mine kommer inn med noen følelsesmessige plager, enten det er sinnehåndteringsproblemer, irritabilitet, angst, depresjon – og det kan være roten til problemene deres,» sier hun.
Yang anbefaler noen få teknikker for stressmestring og søvnhygiene hjemme, som å forvise skjermer fra soverommet, komme seg til sengs kl. 22.00 og finne positive utløp for å håndtere stress.
Disse kan inkludere:
- gå
- trening
-
mindfulness og meditasjon
- journalføring
- lesning
- tid i naturen
- kunst og Håndverk
«Det er viktig å identifisere utsalgsstedene dine og være veldig konsekvente med det,» sier hun. «Det krever disiplin, men søvn og stress er de to store tingene du faktisk kan være proaktiv med, mer enn følelser.»
Yang anbefaler ikke å prøve akupressur hjemme på egen hånd.
«Jeg vil anbefale at du trenger en lærer i motsetning til en YouTube-video hjemme, slik at styrken til medisinen ikke går tapt og skjemmes for fremtidige generasjoner,» sier hun.
Dette kan oppmuntre til bruk av feil teknikker, ufullstendige instruksjoner og fortynning av effektiviteten av praksisen.
Ser dypere enn trendene
Yangs egen studie av TCM pågår, og det er alltid mer å lære.
«Selv de med mer enn 30 års erfaring kjenner seg fortsatt ikke igjen som mestere,» sier hun.
Akupunktur alene er ikke TCM, og det er heller ikke cupping, gua sha eller urtemedisin.
Å tenke på TCM bare som en ny spabehandling å prøve eller et trendy tillegg til en skjønnhetsrutine utelater tradisjonens rike historie og bredde av kunnskap, samt en verdifull linse for å se og oppleve helse.
Yang håper at folk innser at TCM er et fullstendig medisinsk system, utviklet over tusenvis av år med en rik kulturarv. Som sådan er den mye større enn summen av delene.
Amber Gibson er en frilansjournalist som spesialiserer seg på luksusreiser, mat, vin og velvære. Arbeidet hennes vises i Condé Nast Traveler, Robb Report, Departures, Bon Appétit og Travel + Leisure.
Discussion about this post