Arunas historie
Aruna Bhargava fikk først vite om den ayurvediske tradisjonen til sine forfedre fra bestemoren.
Som mange indiske eldste holdt bestemoren til Bhargava tradisjonen i hevd ved å dele dens mange praktiske daglige bruksområder med barnebarna.
«Selv som barn ble vi fortalt hvilke matvarer som «kjølte» og hvilke som «varmer»; hvem blant mine brødre eller søstre hadde en vata-konstitusjon og som hadde en pitta- eller kapha-konstitusjon, sier Bhargava.
Vata, pitta og kapha er de tre doshaene, eller humorene, som kommer fra de fem elementene jord, vind, vann, ild og rom. I Ayurveda er balansen i doshaene integrert for helse og velvære.
Bhargavas bestemor stolte på ayurvediske brygger for vanlige plager, som gurkemeiemelk mot sesongbasert hoste, tilsetning av honning for å lindre sår hals og berolige barnebarnas smaksløker.
Den administrerte maten endret seg med årstidene og til og med tiden på dagen. Yoghurt ble anbefalt om sommeren for sin kjølende effekt, men ikke om kvelden fordi den produserte slim.
Som en stift i Bhargavas liv lærte bestemoren hennes barnebarn og oldebarn de grunnleggende prinsippene i Ayurveda.
Etter hennes mening var alle sykdommer knyttet til dårlig fordøyelse. Et sunt fordøyelsessystem og en smidig ryggrad var kjerneprinsippene for god helse.
«Kroppen var en hel enhet,» sier Bhargava.
For det formål foreslo bestemoren å starte dagen med varmt sitronvann for god fordøyelse, etterfulgt av yogastrekk for å vekke kroppen.
Da babyen til Bhargava led av kolikk, lagde bestemoren fennikelte for å gi oldebarnet hennes, en tilberedningsmetode kjent som «kashayam» eller «avkok» på sanskrit.
Da Bhargava var en ung jente, så hun ikke mye verdi i bestemorens kurer. Hun tilbrakte mye av tiden sin på engelske internatskoler, og fant bestemoren sin «forferdelig gammeldags».
På grunn av reformer fra kolonitiden implementert i 1835 av den britiske forskeren Thomas Babington Macaulay, ble alle lokale språk og urfolksmedisiner, inkludert ayurveda, eliminert fra både pensum og «siviliserte samfunn.»
Kjent som den engelske utdanningsloven, argumenterte Macaulays reform mot undervisning på språk som arabisk og sanskrit «der … det ikke finnes bøker om noe emne som fortjener å bli sammenlignet med vårt eget.»
For Macaulay besto engelske ideer av «sund filosofi og sann historie», mens indiske ideer besto av «medisinske doktriner som ville vanære en engelsk [blacksmith]» og «astronomi som ville røre latter hos jenter på en engelsk internatskole.»
Denne reformen fortsetter å påvirke det indiske utdanningssystemet til i dag, selv etter at India vant sin uavhengighet fra britene i 1947.
Som en påvirkelig ung student som bodde på skolens lokaler, ble Bhargava sterkt påvirket av utdanningssystemet som lærte henne å se ned på kulturen og tradisjonene hennes.
Når hun kom hjem fra internatskolen, sier Bhargava, følte hun at hun levde i to kulturer: På skolen fulgte hun den britiske måten å tenke og oppføre seg på. Hjemme dreide alt seg om Ayurveda.
Selv om Bhargava ikke var klar i ungdommen, kom hun til å forstå sin avsky for bestemorens kurer som voksen.
Hun sier at som barn, «ble jeg det Macaulay hadde skapt med hell: et medlem av en klasse med indianere som var brune på utsiden, men som støttet britiske verdier og tenkning.»
Den ayurvediske medisintradisjonen: «Livets vitenskap»
I århundrer har Ayurveda fungert som grunnlaget for tradisjonell medisinsk praksis blant folket i India.
Det er forankret i Vedaene, Indias mest hellige tekster, skrevet for mer enn 5000 år siden. Til sammen representerer Vedaene et stort sett med veiledende prinsipper i fire deler.
Av disse fire inkluderer Atharvaveda veiledning om Ayurveda, som fra sanskrit oversettes som livets «hellige kunnskap» eller «vitenskap».
Ayurvediske tekster og tradisjoner skisserer konseptet med doshaene og hvordan de påvirker kropp, sinn og ånd. Deres innflytelse kan finnes i matvarer, sesongmessige endringer, relasjoner og mental-emosjonelle tilstander.
Et grunnleggende prinsipp i Ayurveda lærer at all helse begynner med fordøyelsen, både av mat og opplevelser.
Ved å dyrke en sunn tarm kan effektiv fordøyelse og eliminering av næringsstoffer skje. Ved å dyrke et sunt sinn, kan mental-emosjonelle vansker og traumer også bearbeides.
Disse prinsippene utgjør Ayurvedas omfattende tilnærming til helse: foreningen av sinn, kropp og ånd.
Fra bestemorens kjøkken til det moderne livet
I voksen alder ble Bhargava overrasket over å se ayurvediske medisiner pryder hyllene i apotek og helsekostbutikker.
Markedsført med anglikiserte navn, attraktiv emballasje og strømlinjeformede leveringsmetoder som piller og tabletter, lignet disse produktene bare vagt på legemidlene til bestemoren hennes.
«Den dyre allopatiske kolikkmedisinen vi kjøpte på det lokale apoteket hadde fennikelfrøekstrakt i seg,» sier hun.
For henne var dette Ayurvedas forsøk på å reetablere seg i en verden som hadde avvist det.
«Dette var menneskene som hadde pengene,» sier Bhargava. «Ayurveda hadde innsett at de måtte appellere til disse menneskene. Og den beste måten å appellere til dem var å ha anglikiserte navn og utseende.»
Andre misforsto hvordan Ayurveda fungerte, og forventet raske kurer og symptomlindring i stedet for et helhetlig system som tar hensyn til hele mennesket og deres omgivelser.
For noen førte dette til uttynning av Ayurveda som en dårlig erstatning for vestlig medisin.
Likevel fortsetter mange indianere, inkludert Bhargava, å stole på tradisjonelle metoder, og inkorporerer dem i deres daglige språk og liv.
«Ayurveda var så mye en del av arven min og tradisjonen min at når barna mine fikk hoste, ga jeg dem umiddelbart gurkemeie, melk og honning,» sier hun. «Jeg hadde absorbert kunnskapen om hvordan spisskummen og kanel og nellik var ‘varmeproduserende’, og siden konstitusjonen min var vata og pitta, måtte jeg unngå dem.»
Etter å ha fullført to mastergrader, en i psykologi og en andre i sosiologi, fikk Bhargavas langvarige interesse for Ayurveda henne til å ta en doktorgrad. Etter hvert publiserte hun en avhandling med tittelen «The Impact of Colonialism on Ayurvedic Medicine.»
Etter at hun fullførte sin doktorgrad i sosiologi fra Rutgers University i 1989, fortsatte Bhargava å jobbe som psykolog og underviste i sosiologi ved både Rutgers og Kean universiteter.
Nå pensjonert, er Bhargava fortsatt interessert i å hjelpe andre med å opprettholde generell helse og forbedre deres fysiske og mentale velvære.
Før COVID-19-pandemien underviste Bhargava i mindfulness og meditasjonsklasser ved seniorsentre over hele New Jersey. Hun tilbyr for tiden virtuelle satsangs, eller spirituelle diskurser, til små barn om emner relatert til hinduisme og livsmestring.
Bhargava fungerer også som administrerende direktør for den ideelle organisasjonen I Create India, som lærer ut gründerferdigheter til ungdom, kvinner og veteraner fra de indiske væpnede styrkene.
På spørsmål om hvordan hun tror arbeidet hennes har påvirket samfunnet, viker hun unna å ta æren.
I stedet understreker hun sitt håp om at andre skal forstå den dype kulturelle verdien av Ayurveda og å hedre og feire dens visdom.
Avkolonisering av alternativ medisin: Styrk fremtiden med Bahamian Bush-medisin
Avkolonisering av alternativ medisin: Urtebruken og økologien til den afrikanske diasporaen
Avkolonisering av alternativ medisin: Hedre arven etter tradisjonell kinesisk medisin
Hva betyr avkolonisering egentlig
«Avkolonisering betyr for meg å være stolt av hvem vi er og stolt av tradisjonen vår,» sier Bhargava. «Vi trenger ikke godkjenning fra de vestlige landene.»
Hun bemerker at både vestlig medisin og ayurveda har sin plass i helse og velvære. Hun mener de må integreres til fordel for menneskeheten.
Bhargava peker på et buddhistisk prinsipp: middelveien. Denne ideen lærer toleranse og moderasjon i stedet for å gå til ekstremer.
Når det gjelder avkolonisering, gjenspeiler Bhargavas perspektiv dybden av indisk filosofi og kosmologi. Den påkaller det indiske tidsbegrepet, som er syklisk snarere enn lineært.
Kjent som Kaal Chakra, eller Time Wheel, inkluderer det vekslende faser av uvitenhet og bevissthet, som ligner på det vestlige forholdet mellom den mørke middelalderen og renessansen.
«Under britisk kolonialisme tok Tidens Wheel Ayurveda ned til basen,» sier Bhargava.
«Men hjulet går rundt. Ayurveda er gradvis på vei til toppen. Hvilken bedre måte er det å avkolonisere Ayurveda? Kaal-chakraet gjør det for oss.»
Hedre kulturer, unngå tilegnelse
I løpet av de siste tiårene har det vært en verdensomspennende gjenoppblomstring av bevissthet mot Ayurveda ettersom den forandrer seg i uttrykk fra gammelt til moderne til globalt.
En integrert del av Ayurveda i alle dens former er en følelse av sted i sammenheng med et større kosmos.
For Bhargava innebærer dette å se det store bildet, inkludert evnen til systemer som Ayurveda til å være til nytte for alle.
Bhargava bemerker at ayurvedisk utdanning i stor grad er demokratisert nå. Det er fritt tilgjengelig i form av nettbasert læring og ayurvediske høyskoler som ønsker alle kunnskapssøkere velkommen.
«Ayurveda, som allopati, tilhører hele verden. Alle burde bruke det, undersøke det, legge til det og ta det videre, sier hun. «Å begrense det til India er ikke avkolonisering.»
For Bhargava er deling av Ayurveda en del av Indias arv og bidrag til verden.
«Et selvsikkert folk er i stand til å dele det som er deres med andre,» sier hun.
Hun siterer Mahatma Gandhis ord: «Jeg vil ikke at huset mitt skal være innmurt på alle kanter og vinduene mine skal være stappet. Jeg vil at kulturene i alle landene skal blåses rundt i huset mitt så fritt som mulig. Men jeg nekter å bli blåst av føttene mine av noen.’»
Ta ansvar for din egen helbredelse
Etter bestemødrenes veiledning sier Bhargava: «Du kan ikke behandle en del og glemme resten av kroppen!»
Til ære for det oppfordrer hun en hel persons tilnærming til helse, inkludert:
- yoga asana
- rensing
- Fasting
- meditasjon
- bønn
«Ayurveda er min tradisjon, så jeg tror på faste og at rensing med juice er bra for meg og vil holde fordøyelsessystemet mitt i god form,» sier hun. «Macaulay kunne ikke ta det fra meg.»
I tillegg til å ta vare på kroppen gjennom Ayurveda og yoga, tror Bhargava på å pleie ånden gjennom meditasjon og bønn.
Hun foreslår tre måter du kan ta ansvar for din egen helbredelse med Ayurveda i tankene:
Lær om Ayurveda
I disse dager er det et vell av informasjon du kan bruke til å lære om Ayurveda, doshaene og hvordan de forholder seg til helsen din.
Ressursene nedenfor er gode steder å starte.
Ha et åpent sinn
Ikke ta alt for pålydende, spesielt når det kommer til din helse og velvære.
Bhargava parafraserer Shakespeare: «Det er så mye mer i denne verden, Horatio, enn filosofiene dine kan drømme om.»
Bli ditt eget «tankepoliti»
Ikke tro alt du tenker.
Gjør en praksis med å notere tankene dine og omdirigere dem når de ikke er snille, medfølende og konstruktive. Dette inkluderer tanker om deg selv og andre.
Bhargava mener at å dyrke lykke daglig kan gi glede og tilfredshet.
Deler indisk medisin med verden
Selv om Ayurveda er forankret i eldgammel indisk tradisjon og tanke, blir det i økende grad praktisert som en form for komplementær medisin over hele verden.
Dens tradisjoner lever fortsatt i denne integrerte tilnærmingen.
Bhargava legger vekt på å hedre visdommen til de ayurvediske tradisjonene og respektfullt lære av dem for å fremme kropp, sinn og åndsbasert helse for alle.
Nandita Godbole er en Atlanta-basert matskribent med indisk opprinnelse og forfatter av flere kokebøker, inkludert hennes siste, «Seven Pots of Tea: An Ayurvedic Approach to Sips & Nosh.» Finn bøkene hennes på steder der fine kokebøker vises frem, og følg henne på @currycravings på en hvilken som helst sosiale medieplattform du velger.
Discussion about this post