Den skjulte velsignelsen ved å ha en nyfødt under COVID-19-utbruddet

Med COVID-19 på vei oppover, er dette en spesielt skummel tid for foreldre. Det mest skremmende er kanskje det ukjente om sykdommens fulle effekt på babyer og barn.

Selv om jeg ikke skulle ønske at babyen min måtte gå gjennom denne tiden om en million år, er det faktisk noen skjulte velsignelser ved å ha en nyfødt akkurat nå. I tillegg til skapet fylt med våtservietter og desinfiseringsprodukter, hjelper det å ha en 3-måneder gammel familie til å komme gjennom en ekstremt stressende periode med ynde, humor og viktigst av alt, håp.

For å begynne med en baby krever at vi er tilstede. Frykt er ofte hjernen som hopper frem til det som kan skje i fremtiden, men når du tar vare på noen andre – noen som stoler på deg for å overleve – må du være fullt ut i øyeblikket. Det er vanskelig å tenke på noe annet når du har å gjøre med en nødsituasjon eller synger sanger sammen.

Å være redd når babyer kan være så følsomme for selv den minste endring i oppmerksomheten vår, endrer dynamikken. I det øyeblikket tankene mine vandrer mot frykt eller jeg begynner å bla på telefonen for oppdateringer, ser det ut til at babyen vår føler det og reagerer. Han trekker meg tilbake til seg med milde squawks og hyl eller noen ganger, bokstavelig talt, med hendene hans som trekker ansiktet mitt mot hans.

I en tid da vi blir bedt om å holde oss borte fra hverandre og praktisere «sosial distansering», er babyer en kraftig kilde til forbindelse. Å føle de bittesmå hendene deres surre rundt fingrene eller måten de stirrer dypt inn i øynene dine, bringer deg tilbake til øyeblikket.

Ettersom sønnen min nærmer seg 4 måneder, er vi i en fase hvor han blir stadig mer interaktiv. Leiligheten vår lyser opp med lyden av kurren og ler. Det fyller den økende stillheten i byen utenfor. I tillegg vil jeg ta en meningsløs støyutveksling med sønnen min over småprat med fremmede hver dag. Det er ingen mer tilfredsstillende samtale.

Babyer fremkaller ro. Når en forelder og baby kobler brystet til brystet, enten for å kose seg eller i en bæresele, blir pulsen til både babyen og forelderen ikke bare lavere, men ser til og med ut til å synkroniseres. Det er ikke noe mer beroligende enn å klemme sønnen min tett. En umiddelbar følelse av lettelse skyller over meg.

Dette var spesielt nyttig de første ukene av livet hans da vi var både søvnmangel og tårevåt midt på natten. Det er like, om ikke mer, nyttig nå når det ser ut til å være en skremmende nyhetsoppdatering hver time. Søsteren min var i New York i løpet av 11. september, veldig nær tvillingtårnene, og senere samme dag dro hun hjem til bestevenninnen sin for å holde babyen hennes. De er mektige healere.

Babyer er en kilde til glede. Bokstavelig. Å tilbringe tid med babyer øker to viktige gledeshormoner i hjernen vår – dopamin og oksytocin. Uansett hvor dårlige nyheter om dagen eller hvor opprørt jeg kan være, når jeg holder babyen min inntil, og han blinker meg et tannløst glis, blir humøret mitt umiddelbart hevet.

Og de er morsomme – fra å være supersmooshy som nyfødte til deres små latter og utviklende sanser for humor. Jeg finner meg selv i magen ler med sønnen vår flere ganger om dagen, og vi vet alle at latter er den beste medisinen.

Til slutt ville jeg gjøre hva som helst for sønnen min og familien vår. Under denne pandemien har dette betydd å ta avgjørelser om å ta vare på meg selv bedre enn jeg kanskje ville ha gjort ellers. Som å stoppe besøk på favorittkaféen min eller treningstimer i god tid før jeg ville gjort det hvis jeg var singel. Og konstant håndvask har vært gjennomført siden han ble født. Ved å ta vare på sønnen min lærer jeg hvordan jeg kan ta vare på meg selv bedre i en tid hvor helsen min er viktig for det bedre.

Byen San Francisco fikk nettopp mandat til å være hjemme i 3 uker, og mens mange fleiper med at de allerede er «kjedelige», er det ikke noe sted jeg heller vil være enn hjemme med familien min. Det er spesielt en gave til mannen min som får jobbe hjemmefra i denne viktige tiden i vår sønns utvikling.

Dette betyr at vi alle vil være sammen for hans første latter, første gang han ruller over, og de mange andre første som snart kommer. I en tid hvor jobbene er usikre for mange og de som trenger å jobbe utenfor hjemmet føler seg utsatt, tar vi ikke disse øyeblikkene for gitt. Det er virkelig en velsignelse!

Babyer er en påminnelse om håp. At alt ikke er tapt. Vi har en lys fremtid foran oss og vi kommer oss gjennom denne vanskelige tiden. Beviset fniser rett foran meg.