Eksperter er enige: Sukker kan være like vanedannende som kokain

Hva er en avhengighet?

Å spise sukker frigjør opioider og dopamin i kroppene våre. Dette er koblingen mellom tilsatt sukker og vanedannende atferd.

Dopamin er en nevrotransmitter som er en nøkkeldel av “belønningskretsen” forbundet med vanedannende atferd. Når en bestemt atferd forårsaker en overflødig frigjøring av dopamin, føler du en behagelig “high” som du er tilbøyelig til å gjenoppleve, og gjentar derfor oppførselen.

Når du gjentar denne oppførselen mer og mer, justerer hjernen din seg for å frigjøre mindre dopamin. Den eneste måten å føle seg like “høy” som før er å gjenta oppførselen i økende mengder og hyppigere. Dette er kjent som rusmisbruk.

Cassie Bjork, RD, LD, grunnlegger av Healthy Simple Life, uttaler at sukker kan være enda mer vanedannende enn kokain.

“Sukker aktiverer opiatreseptorene i hjernen vår og påvirker belønningssenteret, noe som fører til tvangsmessig atferd, til tross for de negative konsekvensene som vektøkning, hodepine, hormonubalanser og mer.»

Bjork legger til: “Hver gang vi spiser søtsaker, forsterker vi disse nevrobanene, noe som får hjernen til å bli stadig mer hardwired til å suge på sukker, og bygger opp en toleranse som alle andre rusmidler.”

Faktisk har forskning på rotter fra Connecticut College vist at Oreo-kaker aktiverer flere nevroner i nytelsessenteret i rottenes hjerner enn kokain gjør (og akkurat som mennesker, ville rottene spist fyllet først).

Og en 2008 Princeton-studie funnet ut at rotter kan bli avhengige av sukker, og at denne avhengigheten kan være relatert til flere aspekter ved avhengighet: cravings, binging og abstinenser.

Forskere i Frankrike enig i at den tilfeldige koblingen mellom sukker og ulovlige stoffer ikke bare skaper dramatiske overskrifter. Ikke bare er det sannhet i det, men de bestemte også at belønningene som hjernen opplever etter å ha konsumert sukker er enda “mer givende og attraktive” enn effekten av kokain.

“Historier i pressen om at Oreos er mer avhengighetsskapende enn kokain kan ha blitt overvurdert,” innrømmer Greene, “men vi bør ikke ta lett på kraften til tilsatt sukker for å lokke oss igjen og igjen og frarøve oss helsen vår.”

Han legger til, “Medisinsk avhengighet endrer hjernekjemien for å forårsake binging, sug, abstinenssymptomer og sensibilisering.”

Sukker er også mye mer utbredt, tilgjengelig og sosialt akseptabelt enn amfetamin eller alkohol, og så vanskeligere å unngå.

Men om sukker er mer avhengighetsskapende enn kokain, foreslår forskere og ernæringseksperter sukker har vanedannende egenskaper, og vi må få mindre av det.

“Medikamentanalogien er alltid vanskelig fordi, i motsetning til narkotika, er mat nødvendig for å overleve,” sier Andy Bellatti, MS, RD, strategisk direktør for Dietitians for Professional Integrity.

“Når det er sagt, er det forskning som viser at sukker kan stimulere hjernens belønningsbehandlingssenter på en måte som etterligner det vi ser med noen rekreasjonsmedisiner.”

Bellatti legger til, “Hos visse individer med visse disposisjoner, kan dette manifestere seg som en avhengighet av sukkerholdig mat.”

Hva er tilsatt sukker?

De Verdens helseorganisasjon (WHO) har advart folk om å redusere inntaket av “fritt sukker” til mindre enn 10 prosent av daglige kalorier siden 1989. Organisasjonen sier at det kan redusere risikoen for å bli overvektig eller overvektig, eller oppleve tannråte.

“Gratis sukker” inkluderer både sukker som finnes naturlig i honning og fruktjuice, og sukker tilsatt mat og drikke. På matetiketter inkluderer tilsatt sukker ord som glukose, maissirup, brunt sukker, dekstrose, maltose og sukrose, så vel som mange andre.

I 2015 foreslo WHO videre å redusere daglig inntak av gratis sukker til mindre enn 5 prosent av kaloriene, omtrent 6 teskjeer. I USA, konto for tilsatt sukker for 14 prosent av gjennomsnittspersonens daglige kaloriinntak.

Det meste av dette kommer fra drikkevarer, inkludert energidrikker, alkoholholdige drikker, brus, fruktdrikker og søtet kaffe og te.

Andre vanlige kilder er snacks. Disse inkluderer ikke bare det åpenbare, som brownies, kjeks, smultringer og iskrem. Du kan også finne store mengder tilsatt sukker i brød, salatdressing, granolabarer og til og med fettfri yoghurt.

Faktisk, én undersøkelse fant ut at søtningsmidler med høyt kaloriinnhold er i over 95 prosent av granolabarer, frokostblandinger og sukkersøtede drikker, oftest i form av maissirup, sorghum og rørsukker.

Kontoret for sykdomsforebygging og helsefremmende arbeid 2015-2020 Kostholdsretningslinjer foreslår å kutte forbruket av tilsatt sukker til mindre enn 10 prosent av kaloriene per dag.

For å hjelpe forbrukere har Food and Drug Administration utviklet en nytt matmerke som viser tilsatt sukker separat, som produsenter er pålagt å bruke (selv om noen mindre produsenter har frem til 2021 på å overholde).

“Du trenger mat for å overleve, og jeg tror det er urealistisk å tro at du vil være i stand til å “slutte” sukker helt, sier Alex Caspero, MA, RD, en blogger, helsecoach og grunnlegger av Delish Knowledge.

“Problemet er at vi ikke er ment å nyte sukker i så konsentrerte mengder.

«I naturen finnes sukker omgitt av fiber, i sukkerrør og frukt. Det kommer naturlig i en beholder som gir en kortere blodsukkerrespons og hjelper til med fylde. Dagens sukker er raffinert og konsentrert.»

Caspero legger til: “Den gode nyheten er at vi kan tilpasse smaksløkene våre til å akseptere mindre sukker. Å redusere sukker, spesielt konsentrert sukker, begrenser ikke bare mengden sukker som inntas, men får også mindre søt mat til å virke søtere.”