Er KOL ansett som en funksjonshemming?

Årsaker til KOLS

Hovedårsaken til KOL er røyking. De fleste som har tilstanden røyker eller har tidligere hatt røyking. Eksponering for andre lungeirriterende stoffer som luftforurensning, kjemisk damp og støv over lengre tid antas også å forårsake KOLS.

Når du inhalerer, går luft inn i luftrøret og til lungene. I lungene kommer luften inn i mindre rør kalt bronkier, som forgrener seg til enda mindre rør kalt bronkioler. På enden av bronkiolene er små runde luftsekker kalt alveoler. Løpende gjennom veggene i alveolene er små blodkar som kalles kapillærer.

Oksygenet fra luften du puster passerer gjennom alveolene og inn i blodet inne i kapillærene. Mens dette skjer, blir kroppen din kvitt karbondioksid ved å føre den gjennom kapillærene til luftsekkene. Når du puster ut frigjør du karbondioksid fra kroppen din.

I friske lunger er luftveier og luftsekker elastiske, slik at luftsekker enkelt kan blåses opp og tømmes. KOL gjør det vanskelig å puste fordi det lar mindre luft strømme inn og ut av lungene. Noen årsaker til dette inkluderer:

• tap av elastisitet i luftveiene og luftsekkene
• ødeleggelse av veggene mellom luftsekker
• fortykning og betennelse i veggene i luftveiene
• en økning i slim i luftveiene, som kan hindre dem

Typer KOLS

KOLS er definert som en inflammatorisk tilstand i luftveiene som forårsaker obstruksjon. De to tilstandene den inkluderer er emfysem og kronisk bronkitt.

Emfysem

Emfysem er forbundet med skader mellom veggene i luftsekkene, noe som får dem til å svekkes. Veggene i luftsekker kan også gå i stykker, noe som får de mange små luftsekkene til å bli til større. Dette reduserer mengden oksygen og karbondioksid som beveger seg inn og ut av kapillærene, noe som gjør pusten mindre effektiv. Dette kan også forårsake avstivning av lungene og forhindre at luft flyter lett.

Kronisk bronkitt

Kronisk bronkitt refererer til konstant irritasjon og betennelse i slimhinnen i luftveiene, noe som får slimhinnen til å tykne. Store mengder tykt slim dannes i disse innsnevrede luftveiene. Dette gjør pusten veldig vanskelig.

Flertallet av mennesker med KOL har både emfysem og kronisk bronkitt. KOLS er en progressiv sykdom, noe som betyr at den forverres over tid. Ofte utvikler symptomene seg sakte over tid, noe som gjør det gradvis mer utfordrende å utføre dine daglige aktiviteter.

Ifølge National Institutes of Health (NIH), KOL er den tredje ledende dødsårsaken i USA og en ledende årsak til funksjonshemming. Og mens mange mennesker føler at sykdommen begrenser deres evne til å delta i aktiviteter både hjemme og på jobben, finner andre ut at de med visse modifikasjoner kan beholde en jobb og arbeide både produktivt og komfortabelt. Men hvordan finner du slike overnattingssteder.

Handikap og arbeidsrom for personer med KOLS

I henhold til Americans With Disabilities Act (ADA) anses noen kroniske tilstander å være funksjonshemmede, og du har visse rettigheter under føderal lov hvis du er funksjonshemmet. I mange tilfeller kan KOL betraktes som en funksjonshemming. ADA sier at en tilstand anses som en funksjonshemming hvis det er en funksjonshemming som er “vesentlig begrensende”. I følge ADA er en funksjonsnedsettelse vesentlig begrensende når den “forhindrer et individ fra å utføre en større livsaktivitet eller når det i vesentlig grad begrenser tilstanden, måten eller varigheten et individ kan utføre en større livsaktivitet på.”

Med andre ord, hvis andpustenhet og andre symptomer på KOL begrenser deg fra å gjøre det som forventes av deg på jobben, for eksempel å kunne gå så mye som du forventes å gjøre, må arbeidsgiveren gjøre “rimelig tilpasning” slik at du utfører jobben din, så lenge det ikke er vanskelig for arbeidsgiveren. Rimelig overnatting for en person med KOL kan omfatte:

• å ha en parkeringsplass i nærheten av arbeidsplassen
• får lov til å bruke scooter eller motorisert vogn for å komme seg rundt et stort arbeidsområde
• får lov til å jobbe hjemmefra
• å ha en arbeidsplass uten røyk, parfyme, kjemikalier og støv
• få avansert varsel om konstruksjon og rengjøring
• å ha en fleksibel tidsplan med tid avsatt for å ta medisiner og legetime

Trygdeytelser

Det kan være at KOLS er så alvorlig at den hindrer deg i å jobbe i det hele tatt til tross for slike overnattingssteder. I dette tilfellet kan du ha rett til uføretrygd. Social Security Administration (SSA) har regler om kvalifisering for uføretrygd. Du må ha en tilstand som forhindrer deg i å tjene mer enn $ 1000 i måneden, og denne funksjonshemming må ha vart eller forventes å vare i minst 12 måneder.

Det er også spesifikke kriterier knyttet til respiratoriske tilstander, for eksempel testresultater, behandlinger og respons på behandlinger.

Du må søke om uføretrygd gjennom SSA, enten på et kontor eller online. Du må dokumentere all medisinsk testing og behandling for din tilstand. SSA kan også sende deg til en annen lege for å få ytterligere bevis for din påstand.

Søknadsprosessen for uføretrygd for sosial trygghet er omfattende. Det kan ta opptil tre til fem måneder å finne ut om du er kvalifisert. Uføretrygd for sosial trygd kan bare utbetales etter at du har vært ufør i en periode på fem måneder. Ytelser blir utbetalt fra den sjette måneden etter datoen SSA har bestemt deg for å bli deaktivert.