Forstå forholdet mellom abort og mental helse

Forskning tyder overveldende på at det å motta abortomsorg ikke har en negativ effekt på din mentale helse.

Denne konklusjonen støttes av mange anerkjente organisasjoner, inkludert:

• Den amerikanske psykologiforeningen
• American Psychiatric Association
• American College of Obstetricians and Gynecologists
• Senter for reproduktive rettigheter

Du har kanskje blitt fortalt at mange mennesker opplever «post-abort syndrom» eller «post-abort stress syndrom» – en tilstand der du har posttraumatisk stresslidelse (PTSD)-lignende symptomer etter abort. Men det er det ingen bevis at dette faktisk eksisterer.

Post-abort syndrom er ikke anerkjent av International Classification of Diseases eller den nyeste utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, femte utgave. Disse håndbøkene er mye brukt for å klassifisere og diagnostisere psykiske helsetilstander.

Turnaway Study, en landemerkeanalyse utført av Advancing New Standards in Reproductive Health, samlet data om personer som søkte abort over en periode på flere år.

Tidligere studier sammenlignet trivselen til personer som hadde ønsket svangerskap med personer som hadde ønsket abort.

Fordi opplevelsen av å være gravid og ønsker å få barn er iboende forskjellig fra å være gravid og ikke ønsker for å få et barn, er dataene partiske. Det er å sammenligne epler med appelsiner.

I stedet så Turnaway-studien på mentale helseutfall for personer som hadde ønsket abort sammenlignet med folk som ønsket abort, men ikke fikk tilgang til dem.

Studier basert på Turnaway Study-dataene har funnet at:

• Å ta abort fører ikke til dårligere psykiske helseutfall.
• Enten de fikk eller ble nektet abort, deltakerne opplevde forbedringer i sin psykiske helse 5 år etter at de oppsøkte aborttjenester.
• Personer som tok abort hadde ikke større sannsynlighet for å føle seg suicidale enn de som ble nektet abort, verken umiddelbart etter å ha søkt abort eller år senere.
• Personer som tok abort hadde ikke større sannsynlighet for å utvikle PTSD enn de som ble nektet abort, verken umiddelbart etter å ha søkt abort eller år senere.
• Å ta abort fører ikke til økt alkoholbruk, tobakksbruk eller bruk av andre stoffer.

Når det gjelder følelser, registrerte en studie hvordan folk følte om aborten deres over en 5-årsperiode. Av alle følelser rapporterer folk oftest at de føler seg lettet over aborten.

Noen mennesker angrer på at de har tatt abort, selv om dette skjer i svært få tilfeller. I den samme studien følte 99 % av personer som tok abort at de tok den riktige avgjørelsen 5 år senere.

Alle føler seg annerledes etter en abort. Og selv om de fleste ser ut til å føle seg positive til aborten år senere, er det vanlig å slite med negative eller kompliserte følelser.

Hvis du leter etter emosjonell støtte etter å ha tatt abort, bør du vurdere å kontakte All-Options (888-493-0092) eller Pust ut (ring 866-439-4253 eller tekst 617-749-2948) for medfølende og ikke-dømmende post- abortrådgivning.

Tilgang til abortomsorg er forbudt i mange stater. I stater der abort er lovlig, kan det hende du må møte begrensninger som obligatoriske venteperioder mellom tidspunktet du søker abortomsorg og tidspunktet du mottar aborttjenester.

Forskning tyder på at obligatoriske ventetider kan forårsake emosjonelt ubehag og økonomisk byrde, spesielt for folk fra lavinntektshusholdninger og de som bor lenger unna abortfagfolk.

Noen stater krever obligatorisk rådgivning før abort. I mange stater må helsepersonell lovlig dele unøyaktig eller villedende informasjon utformet for å overbevise folk om ikke å ta abort.

Dette inkluderer unøyaktig informasjon om de psykiske konsekvensene av å ta abort.

Forskning har også vist at personer som møter stigma når de søker abort – enten de tar abort eller ikke – er mer sannsynlig å oppleve negative psykologiske utfall år senere.

Totalt sett er det å ønske abortomsorg og ikke ha tilgang til det assosiert med dårligere psykiske helseutfall, ifølge en systematisk gjennomgang fra 2021.

Denne gjennomgangen konkluderte også med at personer som ble nektet abort var mer sannsynlig å møte dårlige økonomiske resultater.

EN 2016 studie basert på undersøkelsesdata samlet inn over en periode på 60 år sett på konsekvensene av utilsiktede graviditeter.

De fleste deltakerne var i femtiårene, og de fleste av graviditetene deres skjedde før abort ble legalisert.

Den konkluderte med at uønskede graviditeter er sterkt assosiert med dårlige psykiske helseeffekter – spesielt depresjon – senere i livet.

EN studere basert på data fra Turnaway-studien fant at sammenlignet med personer som hadde ønsket abort, opplevde personer som ble nektet abort:

• flere angstsymptomer
• lavere selvtillit
• lavere livstilfredshet

Forskning viser at personer som ble nektet abort også har større sannsynlighet for å:

• leve i fattigdom
• har dårligere kredittscore
• står overfor konkurser og utkastelser
• bo hos en voldelig partner
• oppdra barn alene

En studie fra 2019 fant at personer som ble nektet abort og fortsatte med å føde, var mer sannsynlig å møte dårlige fysiske helseutfall. De rapporterte mer kronisk hodepine, migrene og leddsmerter.

En studie fra 2015 fant at de var mer sannsynlig å oppleve eclampsia og postpartum blødning.

En annen 5-årig studie, publisert i 2021, så på det følelsesmessige velværet til mennesker som ble nektet abort.

Selv om deltakerne rapporterte å føle både negative og positive følelser en uke etter at de ble nektet abort, ble deres følelsesmessige tilstand gradvis forbedret under graviditet og etter fødsel.

Dette antyder at selv om abortnektelse kan forårsake følelsesmessig nød, er det mulig å føle seg bedre over tid.

Hvis du ønsket, men ikke var i stand til å ta abort, kan du føle en rekke følelser.

Totalt sett er det å bli nektet abort assosiert med dårligere psykiske helseutfall. Men dette betyr ikke at du uunngåelig vil utvikle en mental helsetilstand eller slite med følelsesmessige vanskeligheter for alltid.

De fleste av de ovennevnte studiene viser at din mentale helse avhenger av omstendighetene dine.

Du kan være mer utsatt for å utvikle en psykisk helsetilstand etter en abortnektelse hvis du:

• har liten eller ingen sosial støtte
• hadde en psykisk helsetilstand eller symptomer på en psykisk helsetilstand før du søkte abort

• ikke føler deg oppnådd i karrieren din og andre aspekter av livet ditt

• ikke føler at du er tilstrekkelig knyttet til den nyfødte
• møte økonomisk stress

Din psykiske helse kan bli bedre hvis du får støtte. Dette kan inkludere å snakke med støttende kjære og få empatisk, ikke-dømmende rådgivning.

Støttegrupper for personer i din situasjon – enten du senere tar abort, abort eller føder – kan hjelpe deg med å finne sosial støtte.

Når folk har ønsket abort, har deres eksisterende barn og påfølgende barn (barn født etter deres abort) det bedre.

Forskning har vist at eksisterende barn av personer som ble nektet abort har større sannsynlighet for å ha lavere barneutviklingsscore enn eksisterende barn til personer som har tatt abort.

En 5-årig studium sammenlignet trivselen til barn født av personer som ble nektet abort (indeksbarn) med trivselen til barn født av mennesker etter at de hadde ønsket abort (påfølgende barn).

Den fant at indeksbarn hadde større sannsynlighet for å oppleve dårlig bånd mellom mor og leve i fattigdom.

Det er mange myter om psykisk helse og abort. Forskning viser overveldende at å ta abort ikke resulterer i dårlige psykiske helseutfall – men å bli nektet abort gjør det.

Enten du har tatt abort, blitt nektet abort eller vurderer abort, er det lurt å få emosjonell støtte hvis du føler at du trenger det.

Uansett hva du føler – enten det er lettelse, tristhet, skyld, sinne, lykke eller noe annet – fortjener du empatisk, ikke-dømmende støtte.

Du kan finne rådgivning etter abort på:

• Alle alternativer (888-493-0092)

• Koble til og pust (ring 1-866-647-1764)

• Pust ut (ring 866-439-4253 eller send tekstmelding på 617-749-2948)

Du kan også prøve å kontakte Planned Parenthood, som tilbyr psykisk helsetjenester, og som kanskje kan henvise deg til en rådgivningstjeneste nær deg.

Følgende Healthline-artikler kan også være nyttige:

• Etter abortpleie: Hva du kan forvente etter abort
• Hvordan trygt selvbehandle en medisinabort hjemme
• Hvordan få tilgang til en abort i hver stat
• Hva er greia med postabortsyndrom?

Sian Ferguson er en frilansskribent for helse og cannabis basert i Cape Town, Sør-Afrika. Hun brenner for å styrke leserne til å ta vare på deres mentale og fysiske helse gjennom vitenskapsbasert, empatisk levert informasjon.