Forstå lungekreftsymptomer hos kvinner

Lungekreftsymptomer hos kvinner

Symptomer på lungekreft hos kvinner ligner på de som oppleves hos menn. Disse kan inkludere:

• kortpustethet
• heshet
• en vedvarende, forverret hoste eller hvesing
• hoster opp blod
• brystsmerter
• problemer med å svelge
• uforklarlig vekttap
• utmattelse
• tilbakevendende lungeinfeksjoner

Men menn og kvinner er mer sannsynlig å utvikle ulike former for lungekreft, som kan forårsake ulike symptomer.

Menn er mer sannsynlig å utvikle lungekreft som påvirker de viktigste luftveiene i lungene. De kan ha flere symptomer som hoste og pustevansker.

Kvinner som utvikler kreft i andre deler av lungene kan i stedet oppleve tidlige symptomer som tretthet og rygg- eller skuldersmerter.

Noen få sjeldne, men relaterte tilstander kan også forekomme, selv om noen er mer vanlig hos menn enn kvinner. Noen eksempler følger.

Horners syndrom

Horners syndrom forårsaker symptomer i ansiktet, oftest øynene. Det er forårsaket av en forstyrrelse i nervebanene fra hjernen til ansiktet. Tilstanden kan være assosiert med noen typer lungekreftsvulster.

Horners syndrom kan forårsake:

• innsnevring av pupillen
• hengende øvre øyelokk
• andre ansikts- og øyesymptomer

Pancoast-svulster, en sjelden type lungekreft, kan forårsake Horners syndrom. Disse svulstene er mer sannsynlig å påvirke menn enn kvinner.

Superior vena cava syndrom

Superior vena cava syndrom refererer til symptomer som oppstår når den superior vena cava, en primær vene som transporterer blod til hjertet, blokkeres eller komprimeres og blodstrømmen er kompromittert.

De vanligste symptomene inkluderer:

• hoste
• hovent ansikt, armer, torso eller nakke
• pustevansker

Lungekreftsvulster i brystet eller lymfeknuter kan trykke på vena cava superior og forårsake denne kompresjonen.

Paraneoplastiske syndromer

Paraneoplastiske syndromer er sjeldne lidelser forårsaket av en immunsystemrespons på en svulst. De kan forårsake symptomer som:

• svakhet
• tap av koordinasjon
• muskelkramper

Paraneoplastiske syndromer ses for det meste i lungekreft mer vanlig hos menn, for eksempel:

• plateepitel lungekreft
• småcellet lungekreft
• storcellekarsinomer

Kvinnelige vs mannlige forskjeller i lungekrefttype

Mens både menn og kvinner er mottakelige for lungekreft, er de ikke like mottakelige for de samme typene.

Det er to hovedtyper av lungekreft:

• småcellet lungekreft
• ikke-småcellet lungekreft

Småcellet lungekreft er generelt den mest aggressive og raskt utviklende typen.

Ikke-småcellet lungekreft er den vanligste formen for lungekreft. Det er tre typer:

• adenokarsinom
• plateepitel lungekreft
• storcellet lungekreft

Når kvinner utvikler lungekreft, er det mer sannsynlig at de får adenokarsinom enn menn. På den annen side er det mer sannsynlig at menn enn kvinner får plateepitel lungekreft, den vanligste typen hos røykere.

En stor forskjell mellom disse lungekreftene er at plateepitelceller gir flere symptomer og er lettere å oppdage, og gir dermed størst mulighet for en tidlig diagnose. En tidlig diagnose kan bidra til å gi de beste utsiktene.

Genetikk og hormoner ved lungekreft

Både hormoner og genetikk kan spille en rolle i forskjellene i lungekreft mellom menn og kvinner.

Eksempler på disse potensielle faktorene for kvinner inkluderer:

• effektene av en genetisk mutasjon kalt K-ras og østrogen på kreftcellevekst
• tidspunktet for overgangsalderen og om tidlig overgangsalder kan redusere risikoen for lungekreft
• sterkere DNA-skade fra røyking
• hvordan genetiske mutasjoner i epidermal vekstfaktorreseptor (EGFR) kan påvirke behandlingens effektivitet

Til syvende og sist må mye mer forskning gjøres for fullt ut å forstå hvordan genetikk og hormoner påvirker sannsynligheten for og utfallet av lungekreft hos kvinner.

Effekter av røyking for kvinner kontra menn

Røyking er den største risikofaktoren for å utvikle lungekreft. Denne risikofaktoren påvirker alle forskjellig. Det er ingen medisinsk konsensus om hvorfor kvinnelige røykere er mer sannsynlige enn menn som røyker:

• utvikle småcellet lungekreft
• har DNA-skader
• har mindre kapasitet til å reparere røykeskader

Det er ingen medisinsk konsensus om hvorfor kvinner som ikke røyker er mer sannsynlig enn menn til å:

• utvikle adenokarsinom
• få en diagnose i en tidligere alder
• få en diagnose med lokalisert sykdom

Noen studier har antatt at kreftfremkallende stoffer kan ha større effekt på kvinner enn menn. Mer forskning må gjøres for å bekrefte dette.

Forskjeller i overlevelse mellom kvinner og menn

Det har vært en gradvis økning i lungekreftdødsfall blant kvinner i motsetning til en gradvis utjevning blant menn.

American Lung Association rapporterer at lungekreftratene har gått ned med 36 prosent hos menn i løpet av de siste 42 årene, men forekomsten hos kvinner har økt med 84 prosent.

American Cancer Society anslår at kvinner står for rundt 49 prosent av nye lungekreftdiagnoser i USA.

Avhengig av spesifikasjonene til diagnosen, er behandlingen for lungekreft for både kvinner og menn vanligvis:

• kirurgi
• strålebehandling
• kjemoterapi

Overlevelsesratene etter behandling er forskjellige for kvinner og menn med lungekreft. EN 2012 studie fant det:

• median overlevelse etter 1 og 2 år var signifikant høyere hos kvinner
• risikoen for død var 14 prosent lavere hos kvinner
• kvinner reagerer bedre på cellegift enn menn

Dette er positive nyheter for kvinner, men kvinner møter også problemer som menn ikke gjør, inkludert:

• en høyere sannsynlighet for å utvikle småcellet lungekreft, spesielt for røykere
• har potensielle genetiske mutasjoner som kan gjøre tumorveksten mer aggressiv
• mindre tydelige tidlige symptomer som kan gjøre oppdagelse mer sannsynlig

Hva forklarer disse forskjellene?

Det er ingen enighet i det medisinske miljøet om en direkte forklaring på disse forskjellene mellom menn og kvinner. Potensielle årsaker inkluderer:

• hormonelle faktorer, som østrogeneksponering
• debutalder for røyking, siden kvinner har en tendens til å røyke senere i livet
• kvinner er mer sannsynlig å søke tidlig behandling
• genetiske faktorer og livsstilsfaktorer

Mens lungekreft er mindre vanlig hos kvinner enn hos menn, blir dette gapet mindre. Kvinner kan bli mer negativt påvirket av farene ved røyking. Dessuten kan visse hormonelle faktorer potensielt forverre og stimulere kreftvekst.

Mer tid, forskning og fremskritt innen medisin bør bidra til en bedre forståelse av de kjønnsbundne forskjellene i lungekreft. Flere behandlinger blir undersøkt hver dag for å adressere det generelle resultatet av denne sykdommen.

Snakk med legen din om dine spesifikke omstendigheter og symptomer.