Forstå og behandle smerter i eggstokkreft

Hvorfor eggstokkreft gjør vondt

Eggstokk kreftsmerter kan starte når svulsten legger press på deler av kroppen som inkluderer:

• organer
• nerver
• bein
• muskler

Jo mer kreften sprer seg, jo mer intens og konsekvent kan smerten bli. Hos kvinner med stadium 3 og stadium 4 eggstokkreft er smerte ofte hovedsymptomet.

Noen ganger er smerte et resultat av behandlinger ment å stoppe spredningen av kreften, for eksempel kjemoterapi, kirurgi eller stråling. Kjemoterapi kan forårsake perifer nevropati. Denne tilstanden forårsaker smerte og svie i:

• våpen
• bena
• hender
• føtter

Kjemoterapi kan også etterlate smertefulle sår rundt munnen.

Ubehaget og sårheten etter kreftkirurgi kan vare i opptil noen uker etter inngrepet.

I motsetning til kreftsmerter, som blir verre over tid, bør behandlingsrelaterte smerter til slutt bli bedre når du stopper behandlingen. Legen din kan finne den beste måten å lindre smerten på når du vet om den er forårsaket av kreft eller kreftbehandlingene dine.

Kvinner får ikke hjelp for kreftsmerter

Mange kvinner rapporterer ikke smerte til legen, selv om det er vanlig med eggstokkreft. En grunn kan være fordi de er bekymret for smerte betyr at kreften sprer seg – noe de kanskje ikke er klare til å møte. Eller de kan være bekymret for avhengighet av smertestillende medisiner.

Du trenger ikke å leve i smerte. Det er gode alternativer tilgjengelig for smertelindring. Legen din kan hjelpe deg med å håndtere ubehaget og opprettholde livskvaliteten din mens du fokuserer på å behandle kreften din.

Evaluer smerten din

Ofte vil smertebehandling starte med en evaluering. Legen din vil stille spørsmål som:

• Hvor intens er smerten din?
• Hvor føler du det?
• Når oppstår det?
• Er det kontinuerlig, eller kommer det og går?
• Hva ser ut til å trigge smerten din?

Legen din kan også be deg om å rangere smerten din på en skala fra 0 (ingen smerte) til 10 (verste smerte). Spørsmålene og skalaen vil hjelpe legen din med å finne den rette smertelindringsmetoden for deg.

Håndtering av smerter i eggstokkreft

De viktigste behandlingene for eggstokkreft er ment å forlenge livet ditt og forbedre symptomer som smerte. Du kan ha kirurgi, kjemoterapi og muligens stråling for å fjerne eller krympe svulsten så mye som mulig.

Legen din kan også utføre kirurgi for å fjerne en blokkering i tarmen, urinsystemet eller nyrene som forårsaker smerte.

Legen din kan også gi deg medisin for direkte behandling av kreftsmerter. De vil anbefale et smertestillende middel basert på alvorlighetsgraden av smerten.

For mild smerte kan du få foreskrevet et reseptfritt (OTC) smertestillende middel som acetaminophen (Tylenol). Eller du kan prøve et ikke-steroid antiinflammatorisk legemiddel (NSAID) som aspirin eller ibuprofen (Motrin, Advil).

NSAIDs lindrer smerte og reduserer betennelse i kroppen. Likevel kan de skade magen eller leveren din, så bruk kun den mengden du trenger for kortest mulig tid.

For mer intens smerte kan det hende du trenger en opioidmedisin. Det vanligste opioidet som brukes til å behandle kreftsmerter er morfin. Andre alternativer inkluderer:

• fentanyl (Duragesic-plaster)

• hydromorfon (dilaudid)

• metadon

Disse stoffene kan også ha bivirkninger, som kan omfatte:

• søvnighet
• kvalme og oppkast
• forvirring
• forstoppelse

Opioider kan være avhengighetsskapende. Bruk dem veldig forsiktig og kun under legens veiledning.

Avhengig av hvor smerten din er lokalisert, er et annet alternativ en nerveblokk. I denne behandlingen injiseres smertemedisin i en nerve eller i rommet rundt ryggraden for mer direkte og langvarig lindring.

Andre typer medisiner som noen ganger brukes til å lindre smerter i eggstokkreft inkluderer:

• antidepressiva
• medisiner mot anfall
• steroidmedisiner

Når smerten er svært alvorlig og medisiner ikke hjelper, kan en lege kutte nerver under operasjonen slik at du ikke lenger føler smerte i disse områdene.

Alternative smertelindringsalternativer

Legen din kan også foreslå at du prøver ikke-medisinske behandlinger sammen med medisiner for å få lindring. Disse kan inkludere:

• Akupunktur. Akupunktur bruker hårtynne nåler for å stimulere ulike punkter rundt i kroppen. Det kan hjelpe mot smerter og andre symptomer som tretthet og depresjon forårsaket av kreft og cellegiftbehandling.
• Dyp pusting. Sammen med andre avslapningsteknikker kan dyp pusting hjelpe deg med å sove og kan også forbedre smerte.
• Bilder. Denne metoden distraherer deg fra smerten ved å la deg fokusere på en hyggelig tanke eller et hyggelig bilde.

Aromaterapi, massasje og meditasjon er andre teknikker du kan prøve for å slappe av og lindre smerten. Du kan bruke disse teknikkene sammen med din foreskrevne smertestillende medisin og behandling for eggstokkreft.

Snakker med legen din

For å få den lindring du trenger, se en lege som spesialiserer seg på å håndtere kreftsmerter, spesielt eggstokkreftsmerter.

Vær ærlig og åpen med legen om hvordan du har det. Ikke nøl med å be om medisiner eller andre smertestillende terapier hvis du trenger det.