Forstå opioidoverdoser og hvorfor de skjer

Hvordan påvirker en opioidoverdose kroppen?

Når opioider kommer inn i kroppen din, kan de påvirke alle viktige systemer, fra kardiovaskulære og gastrointestinale til sentralnervesystemet og immunsystemet.

Men systemet som først og fremst påvirkes av en opioidoverdose, er luftveiene. Når opioidnivåene er for høye, sender de i hovedsak et signal til hjernen om å slutte å puste, noe som, hvis det ikke behandles, kan føre til at en person blir bevisstløs og potensielt dør.

Opioider reiser til hjernen, hvor de binder seg til mu-opioidreseptorer. På “normale” nivåer er dette generelt trygt og er prosessen som bidrar til å redusere smerte.

Men høye doser fører til at «for mye opioid binder seg til den reseptoren», forklarer William Eggleston, assisterende professor ved Binghamton University School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences og klinisk toksikolog ved State University of New York Upstate Medical University.

Når dette skjer, fortsetter han, “endrer hjernestammen i hovedsak settpunktet som kroppen din reagerer på for nivåer av oksygen og karbondioksid.”

Normalt, hvis kroppen din inneholder for mye karbondioksid, vil hjernen din fortelle deg å puste slik at du kan jevne ut ting med mer oksygen.

Men når opioidnivåene er for høy og reseptorene begynner å virke annerledes, “kroppen din reagerer ikke på den måten,” sa Eggleston. “Det er de farlig høye nivåene av CO2 og de lave nivåene av oksygen som kan føre til dårlige resultater.”

Når pusten er redusert og hjernen er fratatt oksygen, fører det til cerebral hypoksi. Etter bare 5 minutter, kan dette forårsake anfall, koma og hjernedød. Mangel på oksygen på grunn av opioidoverdose kan også bane vei for et hjerteinfarkt.

Hva er risikoen for å dø av en opioidoverdose?

Risikoen for død av opioidoverdose er høy, sier Dr. Ryan Marino, en medisinsk toksikolog, spesialist i avhengighetsmedisin, akuttlege og assisterende professor ved Case Western Reserve University School of Medicine.

Men med rettidig og riktig behandling har et individ en god sjanse til å overleve.

“Overdoser skjer vanligvis ganske raskt og kan også føre til døden ganske raskt (på en skala fra minutter),” forklarer Marino. «Tid er avgjørende for å behandle en overdose og redde noens liv. Mange folk [die] fordi de ikke får omsorg i tide.»

Videre kan visse medisiner øke risikoen for overdosering i utgangspunktet eller forverre overdosesymptomer (gjøre overdosesymptomene mer alvorlige) hvis det oppstår.

For eksempel sier Eggleston at medisiner som benzodiazepiner, som leger foreskriver for luftveisrelaterte helsetilstander – inkludert obstruktiv søvnapné eller kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) – kan øke risikoen for overdosedød.

Disse medisinene på egen hånd kan undertrykke pusten og senke hjerneaktiviteten, så når de kombineres med lignende effekter fra høye opioidnivåer, kan utfallet være ødeleggende.

I hovedsak er det viktig å forstå at det ikke er noen spesifikk dosering som markerer et vendepunkt til overdosering.

“Alle har forskjellige risikofaktorer og forskjellige grader av toleranse for disse stoffene,” sier Eggleston. “Det er definitivt en individualisert diskusjon så langt som når de kan bli farlige.”

Hva kan du gjøre for å forhindre en opioidoverdose?

Det kan tas skritt for å forhindre overdosering av opioid og forbedre resultatene hvis det oppstår.

Ha nalokson for hånden

Medisinen nalokson brukes til å reversere opioidoverdoser og virker ved å feste seg til mu-reseptorer for å forhindre opioiders effekter.

Du trenger ikke gå til sykehus for å motta det. I USA, de fleste stater har lover som tillater apotek å ha det som er kjent som en “stående ordre” for nalokson (som betyr at de kan dispensere nalokson uten resept) i form av Narcan nesespray eller injeksjoner.

Noen lokale narkotikaprogrammer tilbyr også sprayene gratis. Hvis du føler at du eller noen du kjenner står i fare for en opioidoverdose, kan du kanskje få tak i Narcan på en gratis klinikk, bibliotek, brannstasjon eller annen samfunnsorganisasjon.

Eggleston sier at nalokson er effektivt i nesten alle tilfeller, selv om det er noen unntak. Selv om du tar nalokson og føler deg OK, bør du fortsatt besøke legevakten etter en overdose for å få ting sjekket ut.

Ta stoffet med noen tilstede

Spesielt hvis du tar opioider ulovlig, prøv å gjøre det i nærvær av en annen person. Så, hvis en overdose oppstår, er noen rundt for å hjelpe og administrere nalokson hvis du trenger det.

“Hvis du bor i et av de få områdene med overvåket forbrukssentre (også kjent som overdoseforebyggende sentre), så er det de tryggeste stedene å bruke narkotika,” sier Marino.

Kjenn risikoen din

Har du en helsetilstand eller tar andre medisiner? Vurder å snakke med en helsepersonell eller farmasøyt for å forstå eventuelle ytterligere risikofaktorer for overdosering.

Vær oppmerksom på andre

Hvis noen du kjenner misbruker opioider, sørg for at du er en ikke-dømmende part de kan komme til for å få hjelp, foreslår Marino.

Det er også gunstig å være oppmerksom på opioid overdose symptomergjelder også:

• Pustevansker
• Finn ut elever
• Bevisstløshet

I tilfeller av overdose, hjelp den enkelte med å administrere nalokson hvis tilgjengelig og ring 911 eller lokale nødetater umiddelbart.

Press for endring av politikk

Endring av politikk er nødvendig for å øke tilgangen til narkotikabehandlingsprogrammer, sikre at helsepersonell har verktøyene de trenger for å hjelpe mennesker, og bidra til å redusere antallet dødsfall som følge av opioidbruk.

“Hver enkelt person, uansett om de bruker narkotika eller ikke, har makten til å gå inn for bedre politikk,” hevder Marino.

Hvert år dør tusenvis av amerikanere av opioidoverdoser. Disse overdosene er først og fremst dødelige fordi høye medikamentnivåer bremser og stopper en persons pust.

Men “bare fordi noen har en overdose betyr ikke at det er slutten,” sier Eggleston. Naloxone nesespray, som reverserer effekten av overdosen, kan kjøpes over disk (OTC) og holdes tilgjengelig i nødstilfeller.

Å kjenne til alternativene og måter å forhindre overdose på kan bidra til å redusere risikoen for opioidrelatert død.