Hva du bør vite om hørselstap og Alzheimers sykdom

Hørselstap kan forverre kognitiv nedgang hos eldre voksne og øke risikoen for Alzheimers sykdom og andre former for demens. Behandlinger som høreapparater og hjelpemidler kan bidra til å bremse denne nedgangen.

helsehjelp sitter ved et kjøkkenbord med en eldre voksen som holder en blyant, begge ser på hverandre og smiler — Getty Images/Maskot

Hørselstap er en vanlig sensorisk svekkelse som oppstår når du ikke kan høre lyder og kommunisere effektivt. Det er mer vanlig blant eldre mennesker.

Derimot er Alzheimers sykdom en svekkende nevrodegenerativ lidelse som påvirker hukommelse, tenkning og atferd. Det er en av de viktigste årsakene til demens hos eldre voksne.

Selv om disse to tilstandene kan virke uten sammenheng, har noen studier funnet en sammenheng mellom hørselstap og Alzheimers sykdom.

Denne artikkelen utforsker forholdet mellom hørselstap og Alzheimers sykdom. Den diskuterer også mulige behandlings- og støttealternativer for hørselstap hos personer med Alzheimers.

Er det en sammenheng mellom Alzheimers og hørselstap?

Selv om mange tror at hørselstap er en naturlig del av aldring, har noen studier funnet en sammenheng mellom hørselstap og Alzheimers sykdom.

Forskning tyder på at personer med ubehandlet hørselstap kan være på et høyere risiko utvikling av kognitiv svikt og Alzheimers sykdom. Mekanismene bak denne koblingen er ikke fullt ut forstått, men flere teorier eksisterer. Mulige mekanismer inkludere:

Personer med hørselstap bruker mesteparten av sine kognitive ressurser for å hjelpe dem å forstå og behandle lyder, og etterlater færre ressurser til hukommelse og andre kognitive funksjoner.
Langvarig redusert auditiv input (høre færre lyder) kan bidra til svekket kognitiv evne.
De samme mekanismene som forårsaker hørselstap kan også bidra til Alzheimers.

I tillegg kan sosial isolasjon og redusert kommunikasjon på grunn av hørselstap føre til kognitiv svikt, da opprettholdelse av sosiale forbindelser og mental stimulering er viktig for hjernens helse.

Mer forskning er nødvendig for å forstå den spesifikke sammenhengen mellom hørselstap og Alzheimers sykdom. Men disse funnene understreker viktigheten av å håndtere hørselstap, spesielt hos eldre voksne, for å redusere risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom.

Derfor tidlig oppdagelse og intervensjon for hørselstap gjennom høreapparater eller andre hjelpemidler kan hjelpe bevare kognitiv funksjon og generell hjernehelse.

Er hørselstap et stadium av demens?

Hørselstap er ikke et stadium av demens. Dette er separate forhold, men de kan eksistere side om side og kan påvirke hverandre.

Hørselstap kan forverres kognitiv svikt hos personer med demens. Å ha problemer med å høre og behandle lyder kan belaste hjernen, føre til mental tretthet og forverrede kognitive evner.

Var dette til hjelp?

Hva er bivirkningene av hørselstap hos eldre voksne?

Hørselstap hos eldre voksne kan ha flere komplikasjoner, gjelder også:

sosial isolasjon og tilbaketrekning
kommunikasjonsvansker og misforståelser
økt stress og tretthet
humørsvingninger, inkludert depresjon og angst
kognitiv svikt eller forverring av eksisterende psykiske tilstander
svekket balanse og økt risiko for fall
økt risiko for ulykker og skader på grunn av problemer med å høre alarmer eller advarsler

Hvordan kan jeg se forskjellen mellom hørselstap og Alzheimers eller demens?

Å skille mellom hørselstap og Alzheimers eller demens kan være utfordrende. Noen symptomer overlapper hverandre, som kommunikasjonsvansker og sosial tilbaketrekning. Imidlertid inkluderer de viktigste forskjellene:

Minne og kognitiv funksjon: Alzheimers eller demens påvirker først og fremst hukommelse og kognitive evner, mens hørselstap påvirker evnen til å høre med ett eller begge ørene og kommunisere.
Begynnelse og progresjon: Aldersrelatert hørselstap utvikler seg gradvis når du blir eldre. Alzheimers og demens har vanligvis en progressiv nedgang i hukommelse og tenkeevne etter fylte 65.
Kommunikasjon: Personer med hørselstap kan ha problemer med å høre og forstå tale. De med Alzheimers eller demens kan ha problemer med å danne sammenhengende setninger eller forstå samtaler.
Bevissthet: Personer med hørselstap er ofte klar over sine hørselsvansker, mens de med demens kanskje ikke gjenkjenner deres kognitive svikt.

Hvis du er bekymret for din hørsel eller kognitive funksjon, bør du vurdere å snakke med en helsepersonell for å få en riktig diagnose og passende behandling.

Hvilke behandlinger kan hjelpe mot hørselstap hos personer med Alzheimers eller demens?

Bruk av høreapparater er et vanlig behandlingsalternativ for hørselstap hos personer med Alzheimers eller demens.

Høreapparater forsterker lyder, noe som gjør det lettere for deg å høre og kommunisere. Andre hjelpemidler, for eksempel tekstingstjenester og personlige forsterkere, kan også være fordelaktig.

Hjelper det å få høreapparat mot Alzheimers?

Mens høreapparater ikke kan kurere eller forhindre Alzheimers sykdom, forskning har vist at de kan forbedre kognitiv funksjon og bremse den kognitive nedgangen forbundet med hørselstap.

Ved å redusere belastningen på hjernen forårsaket av hørselstap, kan bruk av høreapparater hjelpe deg med å opprettholde dine kognitive evner lenger.

Var dette til hjelp?

Hvordan kan jeg støtte noen med Alzheimers og hørselstap?

Å støtte noen med Alzheimers og hørselstap krever tålmodighet, forståelse og effektive kommunikasjonsstrategier. Noen tips inkluderer:

Oppretthold øyekontakt: Sørg for at du har personens oppmerksomhet og hold øyekontakt når du snakker.
Snakk tydelig: Snakk sakte og tydelig, men unngå å rope. Bruk enkle, konsise setninger.
Reduser bakgrunnsstøy: Minimer distraksjoner og bakgrunnsstøy for å hjelpe dem med å fokusere på samtalen.
Bruk visuelle elementer: Bruk visuelle hjelpemidler eller gester for å supplere kommunikasjonen.
Gjenta og bekreft: Gjenta informasjon når det er nødvendig og oppmuntre dem til å bekrefte forståelsen.
Vurder hjelpemidler: Utforsk høreapparater eller andre hjelpemidler for å forbedre hørselen.

Hørselstap og Alzheimers sykdom er vanlige tilstander som kan påvirke livskvaliteten din betydelig. Selv om disse to tilstandene kanskje ikke virker relaterte, viser flere studier en potensiell sammenheng mellom ubehandlet hørselstap og økt risiko for Alzheimers sykdom.

Å håndtere hørselstap gjennom riktig diagnose og behandling, for eksempel bruk av høreapparater, kan imidlertid bidra til å redusere kognitiv belastning og redusere risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom.